Калужская икона Божией Матери
Поблизости от Балабаново есть несколько интересных исторических местностей. Расскажем вкратце только о двух наиболее интересных из них. В 10 км к юго-востоку от Балабаново, в деревне Окатово, на берегу р. Истьи родился и провел детство в родовом семейном имении великий русский математик П.Л. Чебышев. Он похоронен в расположенном в 5 км от Окатово селе Спас-на-Прогнаньи(Спас-на – Прогнани, Прогнань), где в память о нем был создан музей. Родители Чебышева почти безвыездно жили в Окатове, там стоял большой дом старинной архитектуры с балконом и лестницей в сад. В конце 1840-х гг. этот тогда уже ветхий дом снесли и на его месте построили новый, более просторный. Позже, в начале 1880-х гг., братья Чебышевы (Пафнутий, Петр, Владимир) на месте старого дома, где они родились, поставили оригинальный памятник – гранитную глыбу с надписью: «Здесь у Льва Павловича и Агрофены Ивановны родились пятеро сыновей и четыре дочери». П.Л. Чебышев был старшим из сыновей, поэтому после смерти отца и матери родительский дом достался именно ему. Из братьев Чебышевых самый яркий след в русской и мировой науке оставил именно Пафнутий Львович, ставший основателем русской школы теории механизмов и машин, автором замечательных открытий в области теории вероятности и в других разделах математики, ему также принадлежат ценные изобретения ряда механизмов, в том числе арифмометра. Его брат Владимир Львович внес не столь значительный, но все равно яркий вклад в историю русской науки, был одним из выдающихся русских артиллеристов ХIХ в., заслуженным профессором Артиллерийской академии, основателем и первым редактором «Оружейного сборника».
Могилы П.Л. Чебышева и двух его младших братьев находятся в наглухо замурованном склепе под колокольней церкви ХVIII в. в селе Спас-на-Прогнани. У северной стены той церкви находятся и могилы родителей П.Л. Чебышева. После смерти выдающегося русского математика у северной стены склепа установили бронзовую мемориальную доску с надписью: «Здесь погребен Пафнутий Львович Чебышев, член Императорской Российской и Французской академии наук, заслуженный профессор Императорского Санкт-Петербургского университета, почетный член многих академий, университетов и ученых обществ, русских и заграничных, действительный тайный советник и кавалер орденов: Благоверного князя Александра Невского и французского ордена Почетного Легиона командорского креста. Род. 14 мая 1821 г. Скончался 26 ноября 1894 г.». Младшая сестра П.Л. Чебышева – Н.Л. Чебышева-Захарова превратила небольшое помещение под склепом в часовню. До Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. в этой часовне хранились венки, возложенные в дни похорон великого ученого на его гроб, и четыре подушки с его орденами. Гитлеровцы при отступлении часовню разрушили, ее в послевоенный период восстановили и открыли в ней музей, посвященный П.Л. Чебышеву. Гитлеровцы сожгли новый дом Чебышевых.
Пафнутий Львович Чебышев (1821–1894) родился в семье богатого помещика, первоначальное образование получил дома. В 16 лет он поступил в Московский университет и в 20 лет окончил его, в 25 лет защитил магистерскую диссертацию и в 28 лет – докторскую, удостоенную Демидовской премии. Он читал великолепные лекции по алгебре и теории чисел, был любимым профессором у многих студентов. В 1882 г., когда ему исполнился 61 год, он ушел в отставку, чтобы полностью сосредоточиться на научной работе. Преподавательская деятельность отнимала много времени и сил, с возрастом сочетать ее и научную деятельность стало еще труднее. П.Л. Чебышев стал создателем петербургской школы математиков, академиком Петербургской Академии наук (с 1859, ему 38 лет), прославленным в России и в мире математиком и механиком. Труды Чебышева положили начало развитию многих новых разделов математики. Характерной чертой научного творчества Чебышева было разнообразие областей исследования; получая интересные результаты своих научных работ, он всегда думал об их использовании на практике. Труды Чебышева при жизни были высоко оценены в России и за рубежом. Он был избран членом многих академий мира. В его честь Академия наук СССР в 1944 г. учредила премию за лучшее исследование по математике. Чебышев был счастливым человеком: занимался всю жизнь любимым делом, в молодом возрасте защитил диссертации и стал академиком, передавал свои знания студентам. Будучи состоятельным человеком, смог к преклонному возрасту уйти в отставку, чтобы в спокойном комфортном ритме продолжать работы в научном поле. Он умер в возрасте 73 лет.