— Но, ты же понимаешь, что для девушки ее положения — это не допустимо? — дядя покосился на Аниту.
— Лорд Кристоф, вы именно поэтому настояли на том, чтобы Альберт отправился с нами? Вы боитесь, что я буду вести себя неподобающе? — фыркнула Анита.
— Нет, что ты деточка, просто я действительно считаю, что будет правильным, если тебя проводит до алтаря твой родной брат, как самый близкий родственник.
Солнце уже скрылось за верхушками деревьев, когда мы остановились на ночлег. Были поставлены небольшие, односпальные палатки. Охранники развели костер и стали готовить ужин. Часть из них ушла на охоту, а другая распрягала, растирала, кормила и поила лошадей. Солнце уже давно село, когда мы наконец собрались вокруг костра на ужин. Еда была незамысловатой и простой: тушеное с травами и кореньями мясо, сыр, кукурузные лепешки и ароматный чай. Он него исходили сладковатые ароматы с терпкими нотками цитруса. Анита вдыхала аромат, а я наслаждалась. После ужина, пожелав всем спокойной ночи, девушка отправилась спать. Меня немного насторожило, как быстро Анита уснула, но подозрения так и не сформировались, я уплыла в сон.
— Аня, Аня, Аня, очнись! Да очнись же ты! — меня кто-то трепал за плечо. Меня! За плечо!
Я подпрыгнула на чем-то твердом и распахнула глаза. Передо мной на корточках сидела Анита, а за ее спиной молчаливой тенью стоял Альберт. Вокруг был полумрак и туман. Я не могла разглядеть ничего вокруг. Видела только брата и сестру напротив себя.
— Где мы? — я не узнала собственный голос.
Он был низкий с хрипотцой и как нежный шелк стелился по воздуху.
— Мы на Грани, Аня. Слушай меня внимательно, у нас очень мало времени. Наш дядя — лорд Кристоф убил меня и брата проведя черный ритуал. Ты должна вернуться в мое тело и не дать этому монстру продолжать убивать неповинных людей. Отомсти за нас, прошу. Моих сил перед смертью хватило лишь для того чтобы остановить потерю крови.
— Но, почему ты сама не можешь вернуться? Ведь я так понимаю, что мы все уже мертвы.
— Мы да! А у тебя еще есть шанс. Кристоф разорвал связь моей души и тела, но он не знал, что в моем теле так же находишься ты и у тебя к нему тоже привязка. У тебя есть шанс.
Она провела по моей щеке холодной ладонью, и только сейчас я заметила, что из глаз катятся крупные слезы, падают, оставляя на каменном полу темные пятна.
— Не плач. Отправляйся, как и планировалось к Маркусу, расскажи ему все. Он поможет. А тебе пора возвращаться, тело не проживет долго без души, — она коснулась губами моего лба.
— А как же…
— Не стоит. Пообещай, что ты проживешь эту жизнь за нас обеих. Иди, теперь уже и мне пора. Не забывай меня, сестренка, — она обняла на последок и вместе с Альбертом, не проронившим не слова, растаяли в воздухе, а мой мир погрузился во тьму.
Мне снилась боль. Я будто бы сидела в кино в первом ряду. В зале на премьере бездарного фильма, на который больше никто не пришел, и смотрела на экран. А на нем девушка отходила от костра, направляясь к центральной палатке. Она неуверенно стояла на ногах, казалось, что оставшиеся силы ее вот-вот покинут. Неуверенно она пролезла внутрь и видимо именно тогда уснула, так как ноги ее остались на улице.
А в это время у костра один за одним падали воины, и только черная тень, скинув капюшон, с победной улыбкой наблюдала происходящее. Он оголил тонкий, сияющий голубым светом меч, и как вихрь промчался над поляной, оставляя обезглавленных воинов. Подойдя к светловолосому парню, что-то прошептал, и тело его взмыло в воздух послушное воле мужчины в черном. То же самое он проделал с девушкой, лежащей в палатке.
Пройдя несколько метров в глубь леса, маг полоснул сотканным из воздуха кинжалом себя по руке. Багрово-красная кровь оросила траву и землю у ног. И вспыхнув, прямо из земли поднялись две огромные каменные платформы, на которые маг водрузил тела девушки и парня.
Тем же кинжалом, сделав надрезы на их запястьях, опустил на специально отведенные держатели. Капающая кровь питала жертвенные алтари, а между ними стал образовываться шар света. Маг читал заклинание на непонятном языке, и чем больше кровь уходила из тел, тем громче становился его голос и тем ярче светился непонятный шар.
Маг замолчал. Шар света, переливающийся разными цветами и оттенками, впитался в голову мага. Плащ с плеч мужчины упал, и его тело на глазах стало изменяться. Некогда старая и дряблая кожа становилась гладкой и подтянутой, спина распрямилась, морщины на лице разгладились, а волосы из седых стали угольно-черными. Единственное, что выдавало возраст на вид двадцатилетнего парня — это глаза, холодные и бесчувственные. Один только взгляд пробирал до костей, а презрительная усмешка, которой он наградил остывающие тела своих воспитанников, заставляла забиться в ужасе и страхе.