Динамик снова кашлянул и замолк навсегда. В окнах показались островерхие крыши исходного пункта.
Путешествие к центру Европы было закончено.
СОБЛАЗНЕННЫЕ И ПОКИНУТЫЕ
Интересно, как сбивали с пути истинного, скажем, в каменном веке? Боюсь, что первобытнообщинный искуситель играл на тех же душевных струнах, что и нынче. Ведь к тому времени человек уже спустился с деревьев и внешне почти не отличался от нас. У него были руки-ноги, туловище, укрывавшееся дубленкой из зубра, и рот, куда при всем желании можно было втиснуть один-единственный люля-кебаб.
Возможно, древний Директор Пещеры был достойным членом своего первобытного общества, покуда к нему не пришел подчиненный сослуживец и не шепнул в ухо, заросшее мехом: вы, конечно, извините, но при вашем служебном положении как-то несолидно вызывать разгонного мамонта. Мы тут подработали этот вопросик, так что, пожалуйста, пользуйтесь персональными…
Кто был этот сладкоречивый гад, гуттаперчевый искуситель, соблазнивший даже «каменного» директора? Полный мрак. Известно только, что с тех пор совратители обычно затаивались в вековой тени, тогда как морально нетвердые хозяйственники то и дело предавались суду истории. С целью хотя бы частичного исправления этой несправедливости мы перепрыгнем через рубежи эпох и сейчас же ступим на хоздвор Среднерусского консервного завода.
Отметим, что и его директор Эн. Эн. Нобиков внешне ничем не отличен от современников. В двух чертах, нижне-верхние конечности одни, равно как и рот дан природой в единственном числе, что дает шанс поглотить лишь один, пусть самый колоссальный вареник либо сказать только одну речь сразу. Добавьте бренное тело, легко спасаемое от осадков одной казенной квартирой в Среднерусске.
В целом, как видите, ничего такого, что требовало бы архитектурных излишеств: второй квартиры или двух санаторных путевок единовременно. А Эн. Эн. позволил себе, допуская некоторую сверхнормативную роскошь. Также в общих словах — еще два обиталища в близлежащей Давыдовке; лишние участки с кореньями и плодами на вывоз; обработка сих плантаций рабочей силой, но под видом уборки заводской территории.
Грубо говоря, брал тов. Эн. Эн Новиков. Хапал: выписывал по наильготнейшим ценам халву, муку, консервы разные, не игнорируя при этом уголь и даже неминеральные удобрения.
Анализируя исторически его действия, мы задумались: не течет ли в жилах тов. Новикова какая-нибудь изящная, «голубая» кровь, требующая утонченности, неги, дополнительного комфорта? Не граф ли тов. Новиков, не баронет?.. Кинулись в отдел кадров. Кристален. Никаких дюков или пэров на анкетном дереве не ночевало. Образование тоже не академическое — три с половиной класса. На какой же струне сыграл его коварный обольститель?
В отличие от первобытных времен, смутных, как задачка с двумя бассейнами, сегодня точно известно, кто попутал тов. Новикова, увел с праведного пути. Товарищ Салазкин, председатель завкома, его искусил. Вошел и сказал так, будто все буквы начального слова хотел даже не произнести, а написать с «большой»:
— Директор! У вас же такое положение. Ай-ай-ай, какое! Прибавьте к нему материальную помощь из вашего же, директорского фонда.
На этом месте Салазкин прервался, а директор подумал, что положение впрямь нелегкое.
— Возьмите же при моем содействии, — продолжал обольстительный предзавкома, — три санаторные путевки — лично.
Здесь тов. Салазкин снова сделал паузу, а директор смолчал, думая о своем положении. Меж тем сладкозвучный профдеятель продолжал:
— Получите же еще три путевки за счет соцстраха на работающую у вас же дочь, причем даже без разрешения и бесплатно, а в текущем квартале тоже за «так» для неработающей вашей жены!..
Вымолвив это, тов. Салазкин, вероятно, откинулся телом к дверям, убоявшись, что уж теперь-то ему дадут по шее морально или физически.
Может быть, теоретически, продолжая думать, тов. Новиков действительно пригвоздил тов. Салазкина, но на практике взял. «Помощь» взял, путевки, даже навоз и тот забрал. Не ясно, правда, как именно Эн. Эн. вел себя, усваивая блага. Очевидно, морщился, стыдливо кряхтел. Словом, боролся. Ах, доконали обольстители!