— О! — она прищурилась, словно плохо видела, — шеренга муравьев!
— Муравьи! — крикнула я, — Конечно! Можешь позвать их сюда? — сложив ладошки на груди, умоляюще смотрела я на неё.
— Эй, трудяжки! — во все горло закричала улитка. Да так громко, что я заткнула уши, а кот распахнул глаза. Вот это да, подумала я, кто бы мог подумать, что улитки такие громкие. — Можно вас на минуточку? Помощь нужна! — продолжала она горланить. В миг я была окружена тысячей муравьишек, Рыжих, всех на одну мордочку и усики.
— Братцы! Надо напоить кота! А я не знаю, что придумать, помогите! — запричитала я, как курица (отметила я про себя и хихикнула).
— Жжж жжж жжж! — похоже, это было совещание. Они гудели все вместе одновременно. Понять, о чем они говорят было невозможно, хотя я топырила оба уха со страшной силой. И в одну секунду они рассыпались в разные стороны.
Сбежали, подумала я, эх! Села прямо на землю и уставилась на кота, думала заплакать, но не успела. Муравьи всей кучей тащили подорожник. Очень ловко у них получалось, листик они подложили под нос коту, по команде полезли по стебельку ближайшего колокольчика, затем переместились толпой на один край, и бутон перевесился, а водичка полилась прям на подорожник.
— Ну и молодцы! — восхитилась я (никогда бы не додумалась сама до такого). Я хлопала в ладоши и прыгала около носа кота. А он, кстати, после ора улитки уже не закрывал глаза, он все понял и ждал, когда живительная влага попадёт в его пересохший рот. Кот медленно высунул язык, захватил лодочкой водичку и утащил в свой клыкастый рот. Потом еще и еще. Он выпил всю воду, вдруг оживился и произнес:
— Благодарю, милейшее создание! Я очень признателен Вам за помощь. Меня зовут Парштен Мо́сиевич! Я ученый кот и я разговариваю на всех языках. Меня сбила машина, и мне нужно какое-то время отлежаться. Мы, коты, быстро восстанавливаемся, но похоже одну жизнь я уже профукал. Ой! Извините! Потерял. У нас всего-то девять жизней на все про все. Сегодня просто луна без курса, обычно нормальные коты сидят дома в такие дни, но мне нужно было проверить одну гипотезу, и я отправился на ближайшее поле. Я размышлял, беседовал, естественно, сам с собой, задумался, и тут этот грузовик неожиданно появился, когда я переходил шоссе. Все вокруг слушали с открытыми ртами и не понимали ни слова.
— Что ты хотел проверить? — спросила улитка.
— Что такое ты переходил? — очнулась я.
— Девять жизней! Девять жизней! — трендели муравьи с удивлением.
— Ага, — сказал кот, — сейчас переведу на ваш родной язык. Гипотеза! Так, чтобы было понятно… А, ладно, давайте как — будто я этого не говорил! — улыбнулся кот, — переходил я шоссе, по-вашему — Шумнотаун. Чёрная плоская планета, вот там меня и сбил грузовик, по-вашему — огромное существо. Ну, задумался я, потерял контроль, и вот. Какой же он умный, подумала я, как наша Фея Флора.
— Хотите перекусить, Порштен Мосиевич? — спросила я.
— Знаете, мадмуазель, это было бы весьма кстати. — расплылся кот в улыбке.
— А что вы предпочитаете? — я раскинулась в реверансе.
— Можно бы молочка, но предполагаю, что вы не знаете, что это.
— Ну как же не знаем? Знаем конечно! — дала о себе знать улитка, — Только здесь его не найти, не пользуется спросом. — заключила она. Муравьи опять зашушукались и умчались одновременно все разом. Я посмотрела им в след и вслух сказала:
— Наверное, что-то придумали.
— Эти всегда найдут выход. — подтвердила улитка. Кот уже не выглядел несчастным, выглядел, как будто устал и прилёг отдохнуть.
— Так слаженно действуют, просто удивительно! — сказал он про муравьев.
— И это правда, — подтвердила я, — они самые дисциплинированные и ответственные из всех, кого я знаю.
Муравьи уже мчались назад, поднимая столб пыли, на спине они несли небольшого карасика. «Где они его раздобыли?» — мелькнуло у меня в голове. Они скинули рыбу к носу кота и быстро побежали по своему одному очень важному делу. Кот вытаращил глаза:
— Далес! — вскрикнул он, не ожидав.
— Что? — спросила я, — Ты не ешь рыбу?
— Ммм, знаете ли, городские коты уже давно не едят животную пищу. У нас давно сбалансированное искусственное питание. И всех оно устраивает.
— Так ты не будешь есть? — крикнула улитка.
— Мадам! — обратился к ней кот, — во-первых, мы ещё пока обращаемся друг к другу на вы, а во-вторых, вы так кричите, что мой желудок сжимается и теряет аппетит.