Я подлетела к ёжикам спереди, опустилась на землю и радостно крикнула: «Привет!». Ёжики тут же свернулись в колючие шары, даже носы спрятали. Я остолбенела. Я даже растерялась, не зная что мне делать, начинать помогать или удалиться? Время тянулось, и ничего не происходило. Я решила напомнить о себе и громко произнесла: «Привет!». Один ёжик высунул наружу нос, поводил им в воздухе, потом вытащил наружу глаза, потом голову и, распрямившись совсем, стал отряхивать с себя травинки.
— Что кричишь? Пугаешь честных жителей! — заворчал он, — Димыч! Вылезай! Опасности нет!
— Не хочу! — буркнул он, — Кто там?
— Я её не знаю. — фыркнул первый.
— Пусть уйдёт. — отозвался второй.
— Как это уйдёт? — спросила я, — Я только пришла и хотела пообщаться. Вы чего такие злые и запуганные?
— Мы злые, потому что запуганные! — ответил развёрнутый ёжик, — Ты сама нас запугала!
— Я? — удивилась я, осмотрев себя снизу вверх, — Это чем же?
— А что ты так неожиданно свалилась с неба? Мы весь периметр проверили, никого не было. Уже спокойно удирали, то есть шли домой. А тут ты!
— От кого удирали? — спросила я, прищуриваясь.
«Так я тебе и сказал, что мы тут яблоки воруем!» — молча смотрел на меня ёжик.
— А что, разве можно таскать яблоки из чужого сада? — спросила я, прочитав ёжиковы мысли.
Что тут началось! Развёрнутый ёжик скинул яблоко, свернулся, развернулся, поднял яблоко, кинул его подальше, опять свернулся. А второй, который был в клубке, резко выпрямился, вытянулся носом вверх, яблоко с его спины скатилось на землю, и он застыл в позе оловянного солдатика.
— Это не мы! — отчеканил второй, тот, который уставился в небо.
— Это не мы! — послышалось из клубка от первого ежика. Я сдержала смех и сказала строгим голосом:
— А кто?
— Это он! — и они ткнули пальцами друг в друга, причём первый ёжик не развернулся, просто вытащил лапу и ткнул в напарника. «И где же умные ёжики?» — подумала я.
— Так! — продолжала я издеваться над ними (обычно мы, феи, такими вещами не занимаемся, но надо было проучить воришек), — За воровство будете наказаны Великой силой этого сада! Придётся отдать ваши колючие шкурки! — декларировала я. Тут и первый ёжик развернулся и вытянулся по стойке смирно.
— Пощади нас, Великая сила этого сада! — одновременно произнесли ежи, — Мы совсем не хотели воровать, мы прогуливались, шли за грибами, а тут остановились под яблоней поболтать, решить, куда за грибами пойти. Тут эти яблоки и упали нам на колючки. Мы сначала хотели избавиться от них, а потом решили, что это дар вселенной. Вот и решили взять домой деткам своим. А как же мы без шкурки то? Совсем пропадем! Это единственная защита у нас! — отчеканили ежики, словно репетировали речь.
— Детям, говорите? — я продолжала играть.
— Детям! Детям! У нас их по десять у каждого. Знаешь, каково это прокормить столько ртов? — вопили они.
— Ну хорошо, забирайте эти яблоки, только впредь не врите и спрашивайте разрешения у хозяина, можно брать или нет.
— Не! Не, не! Не надо нам этих яблок, мы лучше за грибами! — наперебой фыркали ёжики и помчались прочь из сада.
«Вот и пообщалась по душам!» — улыбалась я. Вот и пообщалась с умными ежами. Значит, не все ежи умные, по одному ёжику нельзя судить о всех его сородичах (что-то ёжик мне говорил по этому поводу, но я забыла. Надо будет порасспросить его по возвращению). Я подняла голову, стрекозы всей кучей висели надо мной и наблюдали весь этот концерт. Я поклонилась, а они захлопали лапками и крыльями и громко засмеялись. Я поднялась в небо, и мы продолжили свой путь к Краю, свое удивительное путешествие.
Глава 15
— Может быть познакомимся? — вдруг неожиданно для самой себя выпалила я. И в ответ мне прозвучал тысяча разных имён одновременно. «Плохая идея» — подумала я, а вслух сказала: — Приятно познакомиться! — я сделала вид, что всех запомнила.
Потом подумала, вот зачем? Кто меня за язык тянет? Почему нельзя сначала подумать, а потом сделать? И это же расстройство какое-то. Надо у ежика спросить. Я копила вопросы к нему с начала своего путешествия, мне бы прошлые вопросы не забыть. Я отметила, что с такой кучей рядом летящих стрекоз, я беседую сама с собой. И поспорить не с кем. Странные они, эти стрекозы. Хотя… Наверное, я тоже кажусь им странной, ведь кому пришло в голову лететь к Краю? Только мне! Ну и кто я для них? Конечно, странная! Я заулыбалась, мне нравилась мысль, что я странная, а не как все — нормальные. И тут прилетела забавная мысль: «А что если бы мы вместе со стрекозами шли пешком по земле?», и спросила тут же вслух: