– Кэролайн, – начал Димитрио, – это мои братья. Лео, финансовый директор, и Тони, операционный директор.
Двое мужчин в возрасте поднялись, чтобы обменяться с ней рукопожатиями.
– А это моя племянница Элана. Она наш главный бухгалтер.
Рукопожатие красавицы было твердым, улыбка – утонченно-холодной, но темные глаза излучали тепло и дружелюбие. Скорее всего, Элана была необыкновенно умна, хотя, возможно, из-за ее красоты люди ее недооценивали.
– Здесь сидит мой племянник Ник, – продолжал знакомить ее с сотрудниками Димитрио. – Ему нет равных в вопросе новых проектов.
Ник оказался обаятельным парнем, с той особой аурой, которая давала людям сразу же понять: я – сексуальный и богатый, поэтому могу позволить себе носить мятую рубашку. Темные глаза блеснули, когда он коснулся руки Кэрри, но обручальное кольцо на его пальце говорило, что это просто безобидный флирт.
– И последний, но от этого не менее значимый, – сказал Димитрио, и Кэрри внутренне собралась. – Тони-младший, наш коммерческий директор.
Тони? А как насчет Роберта?
Тони-младший был настолько высок, что даже на трехдюймовых каблуках Кэрри пришлось задрать голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Профессиональный кивок и рассеянная улыбка свидетельствовали, что его мысли заняты отнюдь не бизнесом.
– Пожалуйста, присаживайтесь. – Димитрио указал на свободный стул рядом с Ником. – Мы ждем еще одного человека, после чего начнем.
Кэрри едва успела занять предложенное место, как дверь за ее спиной открылась, и глубокий голос произнес:
– Извините за опоздание. Мне пришлось зайти за отчетами по пути к вам…
Кэрри почувствовала, как глоток воздуха застрял у нее в горле.
О нет! Этого не могло быть!..
Она украдкой взглянула на вошедшего и поспешно отвернулась: те же жгучие черные глаза, тот же крепкий подбородок, полные губы, кольцо на пальце…
Пробормотав «Простите», он положил папку перед ней. До Кэрри донесся аромат мужской туалетной воды, и ее захлестнула такая волна узнавания, что сердце пропустило удар.
Кэрри уставилась на обложку папки, не в силах сосредоточиться. Черт, да она едва дышала!
«Это не он, – убеждала она себя. – Просто этот мужчина очень похож. Это просто совпадение, дурная шутка воображения, не более того».
У Кэрри было строгое правило: не спать с коллегой, особенно с тем, с которым ей придется работать непосредственно. И уж тем более не с тем, чью работу ей предстоит оценить. Она уже совершила подобную ошибку в прошлом. Роман закончился катастрофой, последствия его были отвратительны.
– Роб, – сказал Димитрио, – познакомься с Кэролайн Тейлор. Кэролайн, это мой сын Роб, наш директор по маркетингу.
У нее не было иного выбора, как поднять голову. Встретившись с ним глазами, она почувствовала, как закружилась голова. Сердце глухо стукнуло и упало.
Сомнений не осталось: это был Рон, ее любовник в новогоднюю ночь.
Роб моргнул, затем еще раз. В женщине в консервативном мешковатом костюме, со старомодным пучком на затылке он едва узнал Кэрри. И только округлившиеся от изумления и ужаса серые глаза ее выдали.
Первой мыслью было, что это все глупая шутка. Ник и Тони? Он ведь вчера хвастался перед ними, что провел безумную ночь с красоткой блондинкой. При этом все прекрасно знали, что Роберт Кароселли редко напивается и уж точно никогда не спит с первыми встречными незнакомками.
Может, они все-таки отправились в отель, разыскали ее, даже заплатили, чтобы она представилась Кэролайн Тейлор?
Роб перевел взгляд с Ника на Тони, ожидая, что кто-нибудь из них скажет хоть что-нибудь, и тогда все сидящие за столом прыснут со смеху. Но они молча смотрели на него, не понимая, почему он молчит. У Роберта возникло отвратительнейшее чувство.
– Роб? – нахмурился отец. – Все в порядке?
– Все отлично. – Сделав над собой усилие, он расплылся в улыбке, словно отлитой из пластика. – Рад встрече, мисс Тейлор.
Ничего подобного.
Когда он выскользнул из ее постели, у него не было ни малейшего намерения увидеться с ней вновь. Чертова судьба!
Кэролайн кивнула куда-то в его направлении. Она держала голову слишком высоко, плечи ее были неестественно развернуты, словно ее вырезали из картона и посадили в кресло. Она определенно была так же «счастлива» увидеть его, как он – ее.
– Что ж, начнем, – сказал отец.
Роб пытался сконцентрироваться, пока обсуждался контракт, достижения мисс Тейлор и время ее работы над проектом, но его мысли снова и снова возвращались к женщине, сидящей напротив. Строгий костюм подчеркивал намерение добиться уважения от мужчин, показать, что она в первую очередь умна и профессиональна, а потом уже красива. Но Роб-то знал, что невзрачная ткань скрывает тело сирены и атласно-мягкую кожу. Он помнил, как шелковистые волосы светлым водопадом струились по молочно-белой обнаженной спине, как ласково касались его груди, когда она сидела на нем. Он знал, что никогда не сможет стереть из памяти, как она лежала под ним в кольце его рук, ее прерывистые стоны, когда он…