Теперь пора было приступать к основной миссии — добраться до Запретной горы. Друзья направились вперед по самому прямому маршруту. Но удивительное дело, чем короче путь они выбирали, тем дальше оказывались от горы. Снова они намечали маршрут, снова поднимались и спускались, пробовали ориентироваться и по звездам, и по навигатору Текны, но все тщетно. Волшебницы и специалисты просто кружили вокруг горы, не в состоянии приблизиться к ней. Уже прошло четыре часа бесполезных поисков, все выбились из сил.
— Все, привал, — объявила Лейла. — Нужно подумать, а то мы так и будем вечно кружить между горами.
— Может подождем до утра?
— Или сходим за подмогой?
— Можно обратиться к Директрисе, вдруг она знает что-то такое, чего не знаем мы.
Блум стояла посреди снежной пустыни и, обращаясь то ли к горам, то к звездам, взмолилась:
— Ну неужели сегодня никто нам не поможет?
Ответом послужила тишина.
Муза поднялась и похлопала подругу по плечу.
— Давай возвращаться. Утром продолжим поиски.
Друзья сели на снегоходы. Какое-то странное ощущение заставило их посмотреть вниз. Снег двигался. Неужели опять лавина? Но лавина обычно идет сверху. Они взглянули наверх: ледяные вершины спокойно спали. А снег определенно двигался и отсвечивал розовым цветом. Или это просто показалось?
Снежные потоки ускорились, стали петлять между вершинами, перенесли их через одно ущелье, другое, приблизились к Запретной горе, потом взмыли вверх и исчезли. Блум с друзьями кубарем покатись со склона, но не к подножию, а будто сквозь гору.
На улице уже была глубокая ночь, а внутри горы было так светло, что они на несколько секунд ослепли. Постепенно глаза привыкли к яркому свету, и друзья смогли оглядеться. Огромный зал, сияющий лед и… пустота. Лишь вдалеке у противоположной стены стояли три трона, два из них были кем-то заняты. Со всех сторон — ледяная гладь. Ни рисунка, ни узора, ни мебели.
— Тут не помешало бы пригласить дизайнера интерьера, — критически осматривая комнату, заявила Стелла. Её голос гулом отозвался в пустом помещении.
— Так, так, — одна сияющая фигура отделилась от трона и двинулась навстречу друзьям. — Столько лет никого, а сегодня настоящий день посещений. Как вы здесь оказались, а главное зачем?
— «Как» — мы и сами не знаем, — спокойно заметила Текна.
— Мы пришли освободить Ская! — выкрикнула Блум.
«Ая-ая-ая», — разнеслось по залу.
— И ты нас не остановишь, Люминария. — Блум произнесла ее имя нараспев, по слогам, чтобы донести: мы кое-что о тебе знаем.
Удивленное выражение появилось на лице хозяйки горы, а потом она так неудержимо расхохоталась, что ее смех еще долго отражался от сводов и наполнял звоном огромный зал.
— А может он не хочет уходить?
Блум посмотрела в другой конец зала. Скай как будто небрежно сидел на троне. Но тут он подался вперед, и она заметила, что руки и ноги прикованы к трону едва видимыми сияющими нитями.
— Хочет, — уверенно заявила Блум. — Никому не понравится быть пленником.
— Нет.
Люминария произнесла это спокойно и твердо.
— Он останется здесь. Я уберу оковы, как только избавлюсь от вас. Дальше Запретной горы ему не уйти.
Люминария не видела в них угрозы. «Самое время», — решила Блум. Она незаметно подмигнула девочками, чтобы одновременно перевоплотиться. Они сильные и опытные феи. К тому же, рядом были специалисты, всегда готовые прийти на помощь. Если напасть всем вместе, то им хватит времени чтобы одолеть одну фею, пока не разрушатся их крылья.
Но Люминария словно читала мысли и была на шаг впереди. Едва заметный кивок, и от белых стен отделились десятки ледяных полупрозрачных фигур. Первой они окружили Блум, и она даже не успела перевоплотиться. Нога снова начать ныть, и девушка с трудом отбивалась от слуг Люминарии. Остальные феи пытались вступить в бой. Но Лава была права: все их волшебство разбивалось о магическую силу феи Северного сияния. Оно пока не исчезло насовсем, но рассеиваясь на несколько слабых потоков, причиняло слишком мало вреда.