- Впечатляет. Не думал, что сможем открыться эти летом.
Как только мы уселись, к нам подошла официантка и записав в небольшом блокноте заказ, степенно ушла. Князь с интересом посмотрел вслед девушке. Подготовкой персонала занимался Пройдоха. В принципе технология нами была отработана, но всё равно работы было у него много, чтобы научить девушек из простого народа не умеющих не то, что писать, но и говорить правильно, как это принято среди аристократов. Но похоже бывшему подчиненному отца это удалось.
- Вы знаете мне так хотелось, побыстрее посмотреть, что в итоге получиться из нашей затеи, поэтому пришлось поторопиться. - Усмехнулся князь Эренгир. - Не всё ещё готово, но это будем доделывать постепенно. Надеюсь, вы будете на открытии?
- Достойной лошади у меня нет, то с удовольствием приеду посмотреть на других.
- Тогда я для вас и вашей семьи прикажу зарезервировать лоджию.
- Спасибо.
Обсудив за завтраком с князем несколько вопросов, я отправился домой. Зато время пока я был на ипподроме, на небольшое посадочное поле с небольшим интервалом село два небольших грузовых корабля, с которых свели лошадей, укрытых попонами. Причем на первом корабле красовался личный герб графов Милош. Последнее говорило, что аристократы уже оценили нашу задумку и посетителей будет достаточно.
За три дня до бала меня вызвали в Верховный имперский суд, дать объяснения под присягой по некоторым моментам академических гонок. Причем вызвали из моей команды только меня, как капитана. В связи с этим обстоятельством мне пришлось довольно сильно понервничать. А перед посещением суда у меня состоялся довольно обстоятельный разговор с дядей Грином и леди Иргой. Старая кобра вызвала дядю для участия в летнем имперском бале со стройки завода по производству алюминия. Они оба меня довольно неплохо проинструктировали как вести себя в суде под воздействием артефакта правды.
- Больше всего меня напрягает: если поинтересуются, откуда я взял схему двигателей. - Вопросительно посмотрел я на леди Иргу.
Вопрос был ещё в том, честно ли поступил. Ведь такую схему двигателей изобрели в моём родном мире.
- А они разве похоже на те, что ты мне описывал? - Ответил дядя Грин. Судя по всему, он уже думал о сложившейся ситуации и пришел какому-то решению. Все-таки честь здесь не пустой звук и многие хотя бы для себя решают этот вопрос. С некоторых пор я тоже стал мыслит местными категориями и поэтому пытался все хорошенько обдумать.
- Совсем нет за исключением некоторых конструктивных решений. - Покачал я головой.
Общую схему я помнил, но при этом нам с друзьями пришлось довольно много повозится, что бы получить наиболее приемлемый результат.
- Ты и твои товарищи только их использовали при разработке своих двигателей. Так делают почти все, основываясь на опыте других, при этом отвергая или принимая те или иные решения. Если ставить вопрос по другому, то вам и другим участникам надо было разрабатывать двигатель полностью с самого начала. Вы же взяли принцип, создали двигатель, а затем все это испытали и отработали.
- Вы рисковали, так как могло ничего не получиться. - Поддержала дядю Старя кобра.
- У вас на руках не было действующего экземпляра, с которого можно было скопировать, а всего лишь твоя память, при этом, как ты сам говорил, кое-что ни понимал, поэтому тебе с товарищами приходилось додумывать самим и искать оптимальные решения.
- С это стороны ты ничего не нарушил. - Как только дядя Грин замолчал, опять взяла слово леди Ирга.
Обдумав как следует слова дяди, я на следующие день "со спокойной душой" подробно отвечал на все вопросы суда. А когда задали вопрос, о том причастен ли я к нападению пиратов, то я честно ответил нет, при этом все пятнадцать судей уставились на артефакт правды. Вообще за время допроса последний показал, что я ни разу не солгал. Поволноваться мне пришлось довольно сильно, поэтому, когда я вышел из зала, то чувствовал себя выжатым как лимон. Друзья встретили меня сразу за дверью и закидали вопросами. Я вкратце поделился, о чём спрашивал суд.
И вот наконец-то наступил этот день. День, которого некоторые ждут целый год. Как сказал Арг: день блеска, пафоса и лицемерия. К нему готовятся особенно тщательно, подбирая наряды и украшения, интересуясь веяниями моды этого года. Здесь нельзя было ударить "лицом в грязь", а сам бал будет обсуждаться весь следующий год.
Желающих посетить праздник было намного больше, чем счастливчиков получивших пригласительный. Если главы герцогских и графских родов с супругами могли появиться и без приглашения, то у всех остальных не было такой возможности. Приглашений было ограниченное количество и их можно было разделить на две группы. Первая это те, которые выделялись на тот или иной род в зависимости от положения в высшем обществе: больше всего выделялось герцогским родам, затем графским и напоследок баронским из старой аристократии. Вторая группа это личные приглашения, которые присылались за заслуги тех или иных людей. Причем последние могли быть даже не аристократами.
Можно добавить, что мой род стоит немного особняком, так как он графский, но приглашений мы получаем как герцогский. Такое правило ввел лет сто пятьдесят назад император по прозвищу Гордый. Как гласит история: королевский род хоть официально не признавал нас родней, но выделял среди других аристократов. Мой род был всегда не очень многочисленным и лишние приглашения мы часто раздавали наши друзьям. А после смерти моего деда и очередной ямы, в которую провалился род, нам перестали присылать приглашения. Но в этом году все вернулось как было и мне пришлось поломать голову, чтобы решить кому отдать лишние пригласительные. В итоге часть отослал родственникам - деду Здатовласки барону Варну и дяде Грину, а вторую часть знакомым: Загу, Альбиносу и другим.
Ещё с утра все в доме были как на иголках. На бал отправились я, дядя Грин, Нарда и Аргана. Леди Ирга должна была приехать отдельно. Друзья тоже должны были прибыть во дворец самостоятельно. На балу мы вчетвером появились через полчаса после его начала. Императорский дворец сверкал огнями, а слуги и охраняющие дворец гвардейцы отутюженной одеждой: к летнему балу здесь тоже готовились очень тщательно.
Еще поднимаясь по лестнице в главный зал, нам пришлось раскланиваться с встретившимися знакомыми и не знакомыми аристократами, желающими предварительно поздравить меня с победой. Многие из них не сомневались в последнем. В главном зале мы сразу же стали высматривать друзей и родственников, хотя это приходилось делать с трудом: от ярких платьев дам и льющегося сверху яркого света, отражающегося на гранях драгоценностей и бокалов с напитками, приходилось напрягать глаза. Первыми мы увидели главу рода Варн и наследника с супругами беседующих со Старой коброй. Чуть в стороне стояли Златовлаской, Долт, Сул и Мила. Друзья за исключением Златовласки были довольно скромно одеты по сравнению с окружающими и выделялись из толпы: они были выходцами из небогатых семей. Как рассказала Ледышка, с которой я виделся пять дней назад в академии: она, Бриана, Огонек и Златовласка заказали у одного из лучших столичных портных бальное платье для Милы. Девушки знали, что последняя очень щепетильно относиться к дорогим подаркам и всякой материальной помощи от друзей, поэтому немного схитрили: платье хоть и выглядело скромно, но было изготовлено из довольно дорогих тканей, в которых Мила не разбиралась.
Согласно этикету мы сначала поздоровались с бароном Варн и его сопровождающими, а потом я и сестры направились к друзьям.
- Где выходите? Почему так долга? - Не здороваясь, набросилась на нас Златовласка. Кузина явно волновалось, так как такое поведение даже для неё было не типичным. Сегодня должна решиться её судьба.
- Ирга! Где твои манеры?! - Посмотрела на дочь мать.
- Прости матушка! - Без капли сожаления в голосе ответила Златовласка и опустила взгляд в пол.
- Сул у же попросил у твоих родителей разрешения? - Тихо поинтересовался я у Ирги.