Другие проекты планетарного масштаба, последовавшие за Sorcerer II, такие как Earth Microbiome Project, продолжили усилия, которые теперь мы начинаем понимать не только то, как микробиом океана естественным образом взаимодействует с ветром, температурой и другими огромными планетарными системами, но и то, как деятельность человека влияет на эти природные процессы. Тем не менее, задача постичь нечто столь большое и сложное остается огромной проблемой, и многое остается неизвестным, о чем заявили тридцать четыре ученых, ставших авторами "предупреждения человечеству" 2019 года в своем консенсусном заявлении:
Для надежного прогнозирования того, как микробные функции и механизмы обратной связи отреагируют на изменение климата, необходимы долгосрочные данные, однако таких наборов существует очень мало (например, Гавайские временные серии океана и Бермудское исследование атлантических временных серий). В этом контексте Глобальная экспедиция по отбору проб океана, трансекты Южного океана и Консорциум океанов Тары предоставляют метагеномные данные, которые являются ценной базовой информацией о морских микроорганизмах.
"Большинство из нас смотрят на мир с точки зрения человека, - говорит Крейг, - как будто Земля создана для нас, и она будет поддерживать нас, что бы мы ни бросали в окружающую среду. Это не очень умно с нашей стороны. Мы не можем жить при pH 11, мы не можем жить при pH 1, мы не можем жить в метановой атмосфере, мы не можем жить при слишком
много CO2 . Но большинство людей и политиков не задумываются об этом. Даже некоторые биологи склонны фокусироваться на окружающую среду, которая поддерживает человека, как будто она застыла в камне или является золотым стандартом жизни, что катастрофически неверно".
"На все более обширных территориях Соединенных Штатов, - писала Рейчел Карсон в 1962 году, - весна теперь наступает без предвестников.
Возвращение птиц, и ранние утра странно молчаливы там, где когда-то они были наполнены красотой птичьих песен". Печально, что теперь мы можем добавить к этому страшному, хотя и поэтическому прогнозу, что деятельность человека также заставляет планету Микроб меняться странным образом - увеличивая вероятность того, что твиты, жужжание, рев, мурлыканье, кваканье, ойканье и лай, которые мы любим и которые питают нас, затихнут навсегда.
Одна из важнейших систем планеты, от которой в конечном итоге зависит, будут ли петь птицы и бегать лососи - или нет, - это так называемый океанический углеродный биологический насос, или просто биологический насос. Это система в океанах, которая отвечает за поглощение и удаление двадцати пяти - тридцати процентов CO2 , выбрасываемого в атмосферу, и секвестрирует его на дне моря. Насос также поддерживает роль океана и производит около пятидесяти процентов кислорода в атмосфере. Биологический насос работает благодаря фитопланктону.
Это крошечные организмы, которые ученые Sorcerer II собирали по всему миру, - микробы, обитающие на кусочке океана у его поверхности, где они преобразуют солнечный свет в энергию посредством фотосинтеза и, подобно растениям, поглощают углекислый газ и выделяют кислород. "Биологический насос работает, потому что фитопланктон занимается фотосинтезом, - говорит Аллен, - а когда они умирают, некоторые из них тонут и забирают с собой углерод, который они содержат, где он оседает в иле и остается там, возможно, на миллионы лет". "Нам повезло, что у нас есть океаны.
в атмосферу так много CO2 , - говорит Дюпон. "Если бы насос, приводящий это в действие, когда-нибудь перестал работать, у нас были бы большие проблемы".
Не менее важную роль в поддержании работы биологического насоса играют поднимающиеся со дна океана волны, которые доставляют фитопланктону важнейшие питательные вещества. Это нитраты, фосфаты, сера, кальций, железо и магний, которые поступают из разлагающихся тел мертвого фитопланктона и других источников и под действием ветра, течений и изменений температуры поднимаются к поверхности, где живет фитопланктон.