Дверь тихо скрипнула, Питер настороженно поднял голову, но увидел меня и расслабился.
- Ваше Величество, - я поклонилась с гаденькой ухмылкой. Он не любил, когда близкие обращались к нему официально. – Не кажется ли вам, что уже пора в постель?
- Что-то мне подсказывает, что сама ты тоже не спать направлялась. – Король хитро прищурился.
- По-моему, читать мысли это моя прерогатива, Ваше Величество. – Я медленно подошла к столу и, одним ловким движением запрыгнув на него, оказалась в нескольких сантиметрах от юноши. – И я как раз отправлялась спать. Совершенно одна. Грустная и одинокая.
- Что ж, жаль, что я не могу вам ничем помочь. – Стараясь не обращать на меня внимания, Питер наклонился к бумагам.
- Совсем ничем? – Я провела пальцем по его щеке и подняла его подбородок так, чтобы он снова смотрел на меня. В его глазах заплясали черти.
- Ладно, кое-что я все-таки смогу сделать. Поймать и привязать тебя к кровати, чтобы ты не мешала мне работать! – С этими словами мы оба уже вскочили со своих мест. Я бросилась от него наутек, а он с громким смехом помчался за мной.
Сумев добежать до своей комнаты (непонятно каким образом, наверное, Питер поддавался), мы оба повалились на кровать.
- Ладно, твоя взяла. – Отдышавшись, тихо произнес Питер. – Действительно уже пора спать, тем более завтра мы рано утром едем на охоту.
- Пора уже привыкнуть, что я всегда права. – Я рассмеялась.
- Пола узе пливыкнуть, сто я всегда плава! – Передразнил меня Питер.
- Ах ты! – Я молнией вскочила на кровати, схватив в руки подушку. – Дразниться вздумал? Я вызываю тебя на дуэль!
- Даже не знаю, стоит ли мне вступать в бой с неравным противником. – Юноша неспешно встал, выбирая себе «оружие».
- Боишься проиграть девчонке?
- Боюсь угробить тебя раньше времени!
Через десять минут ожесточенной борьбы по всей моей комнате летали перья, а мы всклоченные и запыхавшиеся, давились от смеха, лежа на полу.
- Спокойной ночи, Лира. – Верховный король встал с пола, помог подняться мне и легко поцеловал меня в лоб.
- Питер, не уходи.
- Я никогда не уйду от тебя, Лира.
- Нет, ты не понял, не уходи сегодня.
Я подтянулась ровно настолько, чтобы достать до его губ. Он, поддаваясь желанию, ответил на мой поцелуй, который постепенно из легкого и нежного превратился в страстный и чувственный.
***
Проснувшись еще до рассвета, Питер постарался как можно незаметнее встать с кровати. Он бы все отдал, только чтобы остаться здесь и проснуться вместе со своей любимой, принести завтрак ей постель, а потом повторить все то, что случилось этой ночью. И может даже ни один раз. Но слово, данное королем нерушимо и отказаться от него, значит, отказаться от своего поста. Сегодня у него с братом и сёстрами была назначена охота. В последнее время в Нарнии накопилось столько дел и всех одинаково важных, что выделить день на проведение с семьей было крайне сложно.
Он еще раз бросил полный нежности взгляд на Лиру, сладко сопевшую под одеялом, чмокнул её в щеку и, быстро одевшись, вышел из комнаты.
- Так-так-таааак… - Питер вошел в королевские (то есть свои) покои, где, как выяснилось, уже ждал его Эдмунд. – И где это мы пропадали? Я собрался, и как договаривались, зашел за своим старшим братом, но не обнаружил его в собственной спальне. Кровать аккуратно застелена, и судя по всему, на ней никто не спал.
- А с каких это пор, ты просыпаешься раньше меня? – Попытался перевести тему Питер.
- С тех самых, как ты не ночуешь у себя, - улыбка не сходила с лица Эда.
Верховный король тяжело вздохнул. Отделаться от едких комментариев брата будет нелегко.
- Ладно, хватит болтать. Выходим. Я только переоденусь и возьму оружие. Встретимся внизу.
***
Солнце только-только начало показывать свой лик из-за горизонта, когда Питер, Сьюзен, Эдмунд и Люси начали свой путь. Сегодня они надеялись отыскать знаменитого Белого Оленя, по легендам, исполнявшего любые желания. И хотя пожелать королям и королевам особо ничего не надо было, ведь у них и так всего было в достатке, это стало дело принципа. Говорили, что этот Олень появляется в Нарнии раз в несколько сотен лет, и увидеть его хотя бы одним глазком уже было настоящим чудом.
Приблизившись к западному лесу, всадники притормозили своих коней, и те перешли на спокойный шаг. Между королями царило молчание, однако судя по переглядываниям и усмешкам, Эдмунд уже поведал сёстрам главную утреннюю новость. Наконец, Питер не выдержал.
- Да, я провёл эту ночь у Лиры. И что дальше?
- В этом нет ничего такого, - спокойно ответила Сьюзен. – Меня интересует лишь одно – когда уже одной королевой станет больше, а твои покои станут вашими общими? Ты вообще думал об этом?
- Свааааадьбаааа! – Нараспев произнесла Люси. – Скорей бы уже!
Эдмунд лишь поморщился.
- Конечно, я думал. Или вы считаете меня идиотом? Уже все готово, завтра, в её день рождения я сделаю ей предложение.
- Ураааа!
- Тише, Люси! Иначе ты спугнёшь не только Белого Оленя, но и всю дичь в радиусе нескольких километров. – Шикнула на младшую сестру Сью. – Питер, почему же ты не сказал нам?
- Я хотел, чтобы это был сюрприз. Для всех. – Улыбнулся Верховный король. - Но раз уж вы знаете, то ни слова.
- Хоть я и не в восторге от слова свадьба, и совершенно не понимаю вашего трепета, я рад за тебя, брат.
- Подрастешь – поймёшь, - усмехнулась старшая королева.
- А я вот младше Эда, но все равно понимаю. – Люси задрала носик вверх, чуть не свалившись с лошади так, что все остальные рассмеялись.
Напряжённость мигом спала, и братья с сёстрами ехали и непринужденно болтали о предстоящих хлопотах и о том, что с таким характером Эд никогда не женится, как внезапно за деревьями промелькнула едва заметная белая тень.
- Вы видели? – Воскликнула Люси.
- Вперёд! Быстрее!
Короли и королевы подстегнули своих коней, отправляясь в погоню и все дальше углубляясь в лес. И вот они забрели в такую чащобу, где лошадям уже было не пробраться.
- Предлагаю, спешиться. – Питер был полон решимости, остальные же его полностью поддерживали.
Взяв всё необходимое, старший Пэвенси погладил своего коня по шее и первым шагнул в неизвестность.
И вот королевы и короли вошли в самую чащу. Не успели они сделать десяти шагов, как почувствовали, что пробираются не между ветвей, а между меховых шуб. И в следующую минуту они гурьбой выскочили из дверцы платяного шкафа и очутились в пустой комнате. И были они не короли и королевы в охотничьих одеяньях, а просто Питер, Сьюзен, Эдмунд и Люси в их обычной одежде.