- Ах ты, мерзкая девчонка! – Джадис подошла к девушке и с размаху ударила ее по щеке тыльной стороной ладони. Удар был настолько сильным, что ослабевшая Лира снова провалилась в забытье.
*
На этот раз Лира очнулась от пробирающего до дрожи холода. Они сидели у того же самого дерева, только теперь были не связаны веревкой, а скованы толстым слоем льда.
- Неувязочка вышла, - невесело усмехнулась девушка.
Мальчики лишь устало помотали головами, мол, даже в такой ситуации ее не удержать от комментариев.
- Лира, - обратился к девушке Питер. – Как ты себя чувствуешь?
- В целом неплохо, холодновато, правда, - она посмотрела на парня, на правой щеке остался красный след от удара.
- Прости, что подставил тебя.
- Ты слишком часто стал извиняться, Пэвенси, - улыбнулась Лира. – Говорю же все в порядке. Только вот на этот раз я не смогу так просто нас освободить. Моя магия не действует на Белую Колдунью и ее чары.
- Что?! – Ужаснулся Питер. – И ты молчала об этом?
- А что, я должна каждому встречному сообщать эту информацию? Привет, я Лира, у меня есть магические способности, но они не действуют на Колдунью. Так ты это себе представляешь? Да и какая тебе разница, ты все равно ничего не понимаешь в магии. – Девушка отвернулась от Питера и уставилась на то, как какой-то гном в смешном колпаке ковал меч. Он так усердно бил молотом по лезвию, что искры разлетались на несколько метров вокруг, падая на землю и тут же угасая. У Лиры возникла идея. В следующий раз, когда молот соприкоснулся с мечом, несколько искр словно оживились и собрались в небольшой огненный шарик, который направился в пленникам. Питер и Эдмунд удивленно посмотрели сначала на шарик, затем на Лиру. Волшебница сама не поняла, откуда взялись силы на магию, но позже вспомнила о подарке от Санты. Похоже, этот амулет не так прост, как кажется на первый взгляд.
- Этот огонь ведь не создан моей магией, я всего лишь помогла ему до нас добраться, должно сработать… - бормотала себе под нос Лира.
Тем временем, огненная сфера приблизилась к оковам изо льда и стала медленно превращать их в воду.
Питер изумленно поглядел на девушку.
- Ты не перестаешь удивлять своим мышлением, - улыбнулся парень.
Эдмунд лишь закатил глаза, приняв фразу брата за флирт.
- Мда, только вот лед, похоже, будет таять долго. Можно дождаться момента, когда он станет тоньше, и сломать его. – Задумчиво пробормотала девушка.
- Возможно, ломать ничего и не придется, - Эд радостно улыбнулся и кивнул вдаль.
Послышались отдаленные крики, звон мечей и топот копыт. Меньше, чем через минуту на поляне появился боевой отряд, состоящий из четырех кентавров, трех фавнов и двух леопардов. Воины, облаченные в доспехи с изображением льва и вооруженные до зубов, смело сражались с врагами, заметно превосходя их своими умениями.
Наконец, очередь дошла и до пленников. К ним подошел глава отряда – кареглазый кентавр с длинными кудрявыми волосами.
- Выши Высочества, - он поклонился мальчикам. – Госпожа Лира, - кивком поприветствовал девушку.
- Орэй! Мы очень рады тебя видеть, - устало улыбнулась Лира. – Как вы узнали, что мы здесь? И где Колдунья?
- Два волка напали на королеву Сьюзен и королеву Люси. Одного я вынужден был убить, а второй привел нас сюда. Когда мы пришли, Колдуньи не было по близости. – Кентавр был немногословен, как и всегда. Он разрубил лед, сковавший пленников, и те были освобождены.
- Спасибо, Орэй, - поблагодарила волшебница. – Ты всегда очень вовремя приходишь на помощь.
- Это мой долг, - ответил кентавр. – Мы привели лошадей для вас, пора возвращаться.
Лира поглядела на парней, неуверенная в том, что они умеют ездить верхом.
- Эй, не нужно на меня так смотреть! – Рассмеялся Питер. – У нас были уроки верховой езды, и я еще смогу показать тебе мастер-класс.
- Пф, сначала догони, - фыркнула Лира, вскочив на лошадь и сделав вид, будто не заметила поданной ей руки Питера.
========== Все тайное становится явным ==========
Следующие несколько дней в лагере прошли спокойно. Воины готовились к битве, будущие короли и королевы учились обращаться с оружием, а Лира большую часть времени пыталась изучить свой амулет. Книг здесь особо не имелось, а Аслан, который наверняка знал, что это за камушек, отсутствовал с тех пор, как вернулся спасительный отряд с освобожденными.
Погода окончательно наладилась. В Нарнии наступило настоящее лето. Деревья расцвели, а дриады пробудились от долгого сна и теперь порхали в небе, общаясь между собой. Животные, как разумные, так и неговорящие, покинули свои норки, птицы принялись вить новые гнезда. Солнце неумолимо пекло, нагревая землю и заставляя всех прятаться в тени. И Лира не была исключением. Она сидела на земле под ветками большого раскидистого кедра, опираясь спиной на его ствол. В руках девушка теребила все тот же камушек на веревочке, который не поддавался никаким попыткам изучения.
Неподалеку на большой поляне Питер и Эдмунд храбро сражались, правда, тренировочными мечами. Старший брат явно превосходил младшего своим умением, но Эдмунд не отчаивался и пытался взять Питера измором, что больше походило на беготню, чем на честный бой. Лира невольно залюбовалась четкими движениями Питера. Он так ловко управлялся с оружием, будто его учили этому с раннего детства лучшие воины Нарнии. Выпад, отражение, поворот, снова выпад, бой выглядел, словно хорошо отрепетированный танец, в котором суждено выжить лишь одному. Внезапно Питер совершил быстрый пируэт, выбил из руки Эдмунда оружие, и уже через мгновение незаметной подножкой повалил брата на землю, прижав к его шее острие меча.
Лира не заметила, как отвлеклась от своих мыслей и оказалась полностью поглощена наблюдением. Она тоже любила сражаться, но тренироваться необходимости не было, так как ее навыки были отточены до совершенства, поэтому оставалось лишь наблюдать и изредка давать советы. Питер довольно усмехнулся, помог брату подняться и оглянулся на волшебницу, сидящую под деревом. Та залилась краской и смущенно отвернулась, надеясь, что он не заметил, с каким интересом она смотрела на сражение. Парень лишь улыбнулся, и бой закипел с новой силой.
Лира переключила свое внимание на девочек, которые в нескольких метрах от волшебницы также учились обращаться со своим новым оружием. Сьюзен метко попадала прямо в центр мишени, ни разу не промахнувшись. Похоже, Санта знал, что именно дарить будущей королеве. У Люси дела обстояли чуть хуже: она пробовала метать свой кинжал, но все попытки были безуспешны. Попробовав еще несколько раз, девочка огорченно вздохнула и обернулась к Лире.
- Лирааа, ну ты ведь умеешь это делать, научи меня! Ну, пожалуйстаааа! – Чуть не плача, умоляла Люси.
- Да, - спокойно отвечала Лира. – Я умею, но ты же помнишь, что сказал Санта Клаус? Битвы не для девочек. И к тому же, твой брат убьет меня, если увидит, что я учу тебя метать кинжал.
- А если он НЕ увидит? – Люси хитро посмотрела на волшебницу.
- По-твоему, он слепой? – Усмехнулась Лира, однако начала потихоньку вставать.