– А мне бы хотелось посмотреть на неё своими глазами.
– Правда? – кивок, и девушка словно засияла. – Это же здорово. Мы пробудем здесь несколько дней перед возвращением и...
– Рина! Рина, стой. Дыши глубже. Всё хорошо. Я не тороплюсь, так что спокойно занимайся своими делами. Я никуда не денусь. Обещаю.
– Хорошо, – та выдохнула, улыбнувшись. – Извини. Просто мне всё кажется, что стоит только отвернуться, и ты исчезнешь, а мне бы так хотелось и дальше пообщаться. С тобой это так легко выходит, словно я знаю тебя всю жизнь.
– Почему бы и нет. Помнишь, тот камушек-слепок, что я дала тебе посмотреть при нашей прошлой встрече? Там ты соприкоснулась с частичкой моей души. И приняла близко к сердцу все мои переживания, как свои собственные. И потом ты ведь часто вспоминала то «погружение»? – она кивнула, начиная понимать. – А значит и настраивалась на меня. Вот отсюда и всё остальное. Не навязанное, нет. Не желай ты встречи, мы бы разминулись в пространстве. Сделай я иной выбор – было бы другое Событие. А посему тебе от меня не отделаться, пока я не увижу всё то, что ты мне нахваливала вчера.
Девушка весело рассмеялась, сначала с недоумением слушая мою "отповедь".
– Всё-всё, поняла. Сама предложила – сама. И не отказываюсь от своих слов.
На причале мы с ней попрощались, у каждой было чем заняться. Я не спеша направилась к постоялому двору, где остановился караван, надеясь застать друзей завтракающими. Так и вышло.
– Ты...что? – Кайла непонимающе на меня смотрит. Всё веселье из глаз уходит.
– Меня пригласили посетить внутреннее кольцо островов, и я согласилась.
– Это я слышала, но, – девушка явно растерялась от этой новости, – как же мы? Ты же обещала, что пойдёшь с нами.
– Ну, Кайла. Мы же благополучно прошли Туманный Пояс, как и было условлено. А о тебе теперь есть кому позаботиться, так что не стоит сильно переживать из-за предстоящего перехода.
– Но... – она обернулась за поддержкой к Кевину. – Но ведь ты уже не успеешь вернуться до закрытия прохода. И что тогда? Останешься здесь запертой на полгода, а ты сама знаешь, как тёмный провал влияет на магов, заставляя их быть к нему как можно ближе. Не магичить ты не сможешь. Видели мы, как ты просто танцуешь, и что из этого выходит.
– Кайла, всё будет хорошо. Сейчас в Серой Крепости достаточно магов, чтобы не опасаться такого исхода. К тому же, мне самой очень хочется побывать на островах.
– Нам тоже, Лия, – тихо заметила Хэми, – вот Кайла и бушует. Нам-то по возвращении куча всяких дел достанется, а ты тут будешь отдыхать под тёплым солнышком. Завидно.
Последние слова та протянула, посматривая на Кайлу, подначивая. Хэми не сердится – поняла я – и улыбнулась, слушая ворчание Кайлы о том, что я должна буду сделать на островах за неё. Хорошие у меня подруги, замечательные.
Первым уходил караван, а я ещё долго смотрела им вслед, ощущая, как завершается один красивый эпизод в моей жизни. Больше не было нужды путешествовать подобным образом. Крылья могли перенести меня на большие расстояния, а способность ходить через теневые порталы дарила возможность быстро возвращаться. Больше не было нужды двигаться с обозом, подстраиваясь под его движение и людей, и всё же в этом было своё очарование, любимое многим. А я чувствовала себя так, словно перешагнула какую-то черту, и пространство за спиной схлопнулось. Дороги назад не было. Что ж, смело идём вперёд.
Неделя моего пребывания на «Белой Птице» подходила к концу. Не сказать, что она вышла плодотворной, скорее ещё больше расслабляющей. У Рины же наоборот словно открылся второй источник вдохновения, и она засела в каюте, забыв обо всём. А я…я медитировала, вглядываясь в морскую синеву, слушая звуки волн и чувствуя игривый ветер, что надувал паруса, помогая нам добраться быстрее до суши. Я будто потеряла направляющую цель и просто плыла по течению, переходя из одного дня в другой, похожий, как брат-близнец, создавая ощущение одной не прекращающейся ноты звучания. Она резонировала через меня, делая меня вялой, расслабленной, отрешённой, приводя мои внутренние и внешние потоки в равновесие и состояние безмятежности. Я словно стояла с раскрытыми крыльями и впитывала окружающий свет, прикосновения беззаботного ветерка, присутствие водной стихии. Славно, что мне никто не мешал созерцать и изучать себя, приглядываться к новому во мне самой, что красиво переплелось со дня моего пробуждения.
Я вспоминала с благодарностью лица тех, кто мне помогал и встречался на пути, иногда отпуская чувства недовольства собой, уныние, стыда, страха в те моменты. Для той, кем я была сейчас, всё это было, как прочитанная история, не имеющая ко мне отношения, больше не влияющая на совершаемые поступки и ожидания.