После светлой аллеи, мы вошли под сень дубов и остролиста. Их кроты так тесно были переплетены между собой, что создавали грандиозную крышу над большой поляной с вольерами. Свет проникал лучами, чередуя причудливые свето-переходы и сумрак. Красота!
Когда все выстроились, слово взял местный смотритель (как я его для себя определила). Недалеко от него пристроился рыжеволосый парнишка, высоковатый, тощий, с весёлым прищуром рассматривающий нашу команду.
– Технику безопасности вы уже повторили с Мастером Тецу, – меж тем продолжал говорить смотритель. А, так вот как зовут «Принца». – …Вы заходите по одному и не спеша осматриваетесь. Вам придёт Зов при контакте с выбравшим вас. Зов вы не спутаете ни с чем. Кто первый?.. Прошу.
Ребята нерешительной струйкой потянулись к главному входу. Куда всё возбуждение и нетерпение делись? Я пристроилась на ограде, издали наблюдая за животными и впитывая умиротворение этого места. Почтальон ходит тропами один, и взять кого-то с собой могут лишь очень опытные Мастера. Я только начала осваивать эти техники и помню только основные моменты для оттачивания навыков. И чем обернётся для меня предложенный Мастером Тецу опыт, я не знала. Слишком сейчас всё было неопределённым: магия не ощущалась совсем, знакомые тропы «закрыты», да и мы с Миром присматривались друг к другу с настороженностью (прощупывали).
– Лови! – этот возглас заставил полуобернуться и поймать красное яблоко. – С реакцией неплохо. А чего тут сидишь, а не там гуляешь?
– Не хочется! М-м. – яблоко такое сочное, класс! – Спасибо!
– Забавная ты. Я Ник, помощник Мастера Зандера, присматриваю за животными, – облокотясь на изгородь, он вяло наблюдал за попытками ребят найти того единственного, им предназначенного. Большинство толкалось у отдельного вольерами с дракончиками, коих было всего несколько.
– Лия. Я тут недавно. А что, все пройдут запечатление?
– А то, – весело рассмеялся Ник. – как только отойдут от драконят. Эти очень привередливы в выборе, да и характер у них тот ещё. Понимаешь, так получается, что их всех привозят сюда или выводят здесь как раз столько, сколько нужно для вот такого дня Выбора. Редко кто остаётся невостребованным.
– И что с ними тогда дальше происходит?
– Да ничего собственно. Живут здесь или портят жизнь окружающим, не поддаваясь на дрессировку. А вот и первая пара.
К выходу спешила девочка с белым пушистиком в руках, сияя как солнышко.
– Хомяк-обжора. Ну и намучается с ним она. Характер похоже у неё добрый. А располневшие хомяки весят много.
Его заразительный смех трудно было не поддержать.
– Веселитесь, ребятки. – Это Мастер Зандер подошел незаметно. Эх, так тихо ходить мне учиться и учиться. Он оглядел внимательно наши кающиеся мордочки и усмехнулся. – Присмотритесь к тому, что видите сейчас. Это таинство обретения постигаю дети. Когда-то подростки отправлялись в самостоятельное путешествие в поисках пары. И это приключение их многому учило и одаривало. Сейчас процесс упростили, но он не стал от этого менее важен для каждой из сторон.
Тишина после его слов была скорее слегка печальной. Вскоре Мастер и Ник отправились помогать следующим парам, а я осталась одна. Наблюдая и размышляя.
Осталась одна.
Наставник многому меня обучил и главное – вчувствоваться в Пространство и Видеть, что очень важно для Почтальона. Получить Письмо и найти путь, куда и как его доставить. Знание «кому» приходит раньше. Мир тот же, но его песня уже другая. Просто другая. Как и моя. Увидеть или ощутить Пути я не могла, как будто что-то их закрывало от меня. Или… меня от них. Браслеты! Милисия ведь говорила, что они светились рунами. Кому это могло понадобиться? Не будь их, смогла бы я освободиться раньше, сама? Нет, к чему гадать. Я свободна и моя жизнь продолжается! А браслеты… Нужно ведь найти способ их снять или обойти их ограничения. Очень занимательно! – как сказал бы Наставник.
Мои размышления были прерваны радостными возгласами. Похоже, никто не остался не обделён. Два парня и девушка с дракончиками стояли особняком и свысока посматривали на окружающих. Наёли кружилась со своим хорьком, радостно возвещая о своём счастье миру. Хорёк стоически это терпел. Парочка, что надо, стоит отметить. Меня не замечали. Хм, это же отлично. Только может пора бы уже обедать идти.
«Принц» как будто услышал мои мысли (или просто спешил отделаться от этой весело гомонящей толпы детей), велев двигаться обратно. Слово пиршество не звучало, но ведь такое радостное событие отмечают? Да? Ведь так? Буду надеяться, что нас ждёт плотный обед, а не лекция по уходу за питомцами.