- Последник сказал, что ты был в лесу и только что лёг спать. Велел тебя не будить, так мне передал Огнесказ.
Раздосадованный этим обстоятельством, но в тоже время довольный, что у него такие друзья, он решил, "что в походе все равны и будут нести одинаково свои обязанности. Теперь что делать с Веселинкой? Назад ей уйти не дадут мои помощники, они её не выпустят, но идти с нами деве тоже не гоже. Да, ладно, пусть лучше будет у нас на глазах, чем пропадёт в лесу". Приняв такое решение, он встал, размялся, еда ещё была, заморачиваться пока не стоило, "а вот навестить Клатабора, просто необходимо, иначе он мне не простит, если я пройду мимо, не заглянув к нему. И так решено. Сделаем крюк, навестим его, и кое-что узнаем у него о жителях западного Мира". Все уже проснулись, стали готовить завтрак, Сорванец сидела на земле, опустив глаза, и ждала, когда её прогонят, но все пока молчали, выдержав паузу, достаточную для раскаивания. Неотмирас сделал знак Последнику и тот правильно его понял.
- Ну, теперь пора решить вопрос с нашим полоняниным. И так, что будем с ней делать? Вот я думаю, то ли отправить её домой, где её по дороге съедят волки, но это уже будет не наша забота, а может оставить с нами? Как считаешь, Сорванец?
Сорванец сжалась, ожидая своего приговора, но тут за неё вступился Огнесказ:
- Да, ладно тебе будет, измываться над девой, пусть идёт с нами, жалко девку то.
- Пускай идёт с нами, -
сказал Велимудр,
- авось и польза будет.
- Решено, -
стараясь подавить смех, сказал Неотмирас,
- пусть идёт с нами, но помни, поблажек в пути не ожидай, теперь ты член нашего отряда, должна слушаться и не капризничать. За нарушение - отправка домой. Я ясно говорю?
Сорванец поняв, что её оставляют и не гонят прочь, подняла счастливые и мокрые от слёз глаза, сказала:
- Согласна, благодарю Богов, что они вразумили вас, я всю ночь молилась им, и они услышали мои молитвы.
Вот тут-то все не выдержали и громко расхохотались, а Сорванец, схватив лук со стрелами, умчалась в лес, да так быстро, что никто ничего не успел сделать. Через полчаса она появилась, неся с собой четырёх зайцев и куропатку. Подойдя к костру она положила свои трофеи на землю и, довольная собой, посмотрела на них. Однако, вид у тех был угрюмый.
- Почему такие хмурые?
Спросила она, садясь на землю.
- Ты нарушила уговор: ушла без разрешения и теперь сама знаешь, что тебе грозит, -
сказал Последник.
Тут только до неё дошло, что теперь её точно выгонят и отправят домой, осознав это, она промямлила:
- Я хотела, как лучше, внести свой вклад в общее дело. Прошу вас не выгоняйте меня, я хочу идти с вами.
- Ну, что с ней поделаешь, -
задумчиво произнёс Неотмирас,
- хотела как лучше, а если бы на тебя напали хищники и съели, было бы лучше.
Сорванец, гордо подняв голову, ответила с вызовом:
- А пусть попробуют.
Тут уже точно никто не удержался от смеха, хохот и ржа пошли такие, что всё в лесу замерло, даже деревья насторожились и подняли свои ветви. Отсмеявшись, все принялись за разделку зайцев и ощипку куропатки. Затем завернули их в листья лопуха, сдвинули костер в сторону и закопали их на кострище в горячую землю, и нагребли сверху горячих углей. Через некоторое время, завёрнутые свёртки откопали из земли, развернули их, обжигая руки и сочный, ароматный, вкусный запах, хорошо прожаренного мяса, потянулся над поляной, что даже ветерок прилетел, чтобы с восторгом разнести его по лесу. В лесу сразу же всё оживилось, замелькали глаза и показались уши, зажжужали насекомые, но опять, отметил Велимудр, они почему-то не торопились нападать на них, как это бывало раньше, когда он бывал в лесу, у него возникло ощущение, что те не могли преодолеть какую-то преграду. "надо как-нибудь спросить у Неотмираса", - тем более, что Огнесказ и Последник вели себя спокойно, не удивляясь этому, было ясно, что они знают причину. Только было видно, что Сорванец чувствует себя не в своей чашке, но теперь её лицо выглядело нормальным, отёчность прошла, а следы от укусов пропали за то время, пока она находилась с ними у костра. Неотмирас повернул голову к ней, наклонился и тихо спросил её:
- Кто тебе сказал о походе?
Сорванец так же тихо ответила ему:
- Я сама узнала из ваших разговоров.
- Так это ты следила за нами всё это время, но почему я тебя не почувствовал, странно? -
и он задумался, однако ответа не нашёл, только подумал " спрошу у Клатабора". Теперь за друзей он был спокоен, - "да воистину Сорванец", - с восхищением подумал он. Когда все перекусили, он сказал, что перед походом хочет навестить своего старого друга, который живёт в этих местах. Все поднялись, Последник вместе с Огнесказом растащили несгоревшие деревья и потушили, тщательно полив их водой. Вдруг налетела тучка и пролилась обильным дождём над еще дымящими угольями. Однако, ни одной капли не пролилось на людей, что опять удивило Велимудра, который вместе с Сорванцом и Неотмирасом приводили в порядок место своего прибывания, они закопали мусор, а кости сложили в кучу для поживы мелким животным. После этого они пошли на юго-запад, сразу появилась огромная тёмная туча, пролил короткий, но обильный дождь, который окончательно смыл все следы их пребывания, деревья вернулись на свои места, а трава поднялась и затянула всё пространство, насекомые и животные тут же довели дело до конца, подъев остатки пищи. Никто не заметил, как Неотмирас прочёл заклинание, только Велимудр почувствовал всплеск волшбы и насторожился, а так как ничего не последовало за этим, он успокоился, решив, что это случайный всплеск, возникший в природе. Они шли по лесу гуськом, только Сорванец теперь шла за Неотмирасом, потом Велимудр, Огнесказ, а замыкал колонну, как всегда Последник. Неотмирас в этот раз почему-то не шёл по прямой, то и дело делал повороты, а то и вовсе двигался в обратную сторону, и со стороны это напоминало бег зайца по лесу, который запутывает свои следы, Велимудр хотел спросить у него, зачем тот путает следы, но увидав, что деревья по прежнему расступаются перед ними, решил оставить вопросы на потом. Пропетляв, таким образом, целый день, они вышли на ту поляну, где Неотмирас впервые повстречался с Клатабором, и здесь он решил сделать привал. Дав возможность своим спутникам обустраивать лагерь, сам он отошёл в лес, послав мысленный посыл Клатабору и, получив отзыв, вернулся обратно на поляну, таща на плечах огромный ствол сухого дерева. На поляне он сбросил его с плеч, при падении тот раскололся на несколько кусков по две сажени каждый, когда развели костёр, на небосводе за ними уже наблюдали три луны и от этого казалось, что они попали в сказочный и загадочный лес. Так всё было красиво и волшебно! Сорванец, увидав такое впервые, стояла открыв рот, её восторженное лицо казалось впитывало в себя сияние лун и само светилось, так что все, позабыв обо всём, глазели на неё. То ли луны повлияли, то ли ещё что, у Неотмираса бешенно заколотилось сердце, он никого не видел кроме неё, поэтому впал в ступор. Он очнулся только тогда, когда Последник не дозвавшись его, принялся трясти того за плечи,