Неотмирас молча кивнул и исчез в лесу. Он шёл по утреннему лесу, роса потоком сливалась с листьев деревьев и трав, но это его не беспокоило, важно было узнать, что за вести принёс ему гонец. Вскоре под большим развесистым дубом, он увидал горящие в полумраке глаза волка и отправился к нему. Он поклонился волку и спросил:
- Что случилось?
Волк Нилс наклонил голову и ответил:
- Маги под видом воронов в сутках пути от вас, нас они заметили, но пока, я думаю, что значения этому не придали. Но они могут подумать, что мы охотимся на вас, поэтому смогут определить ваше местонахождение, в связи с этим наши народы уходят, но мы остаёмся.
После его слов из полутьмы к нему вышли саблезубый тигр Мяут, ком Топтун, на суку хлопнул крыльями орёл Ахтар, и все они молча склонили головы.
- Мы будем патрулировать и охранять вас с трёх сторон, сверху будет лететь орёл Ахтар и при виде воронов подаст клёкотом нам сигнал, а сам резко свернёт в сторону, это будет означать, что маги над нами. Кто первым увидит манёвр орла, тот голосом даст всем понять, что надо схорониться от лишних глаз, -
сказал Нилс. Неотмирас молча наклонил голову, таким образом, благодаря их за помощь, когда он поднял голову его помощников и друзей уже не было, они исчезли в лесу. Он вернулся в лагерь, там всё было спокойно, Клатабор сидел под деревом и, увидав его, поднялся на ноги и подождал Неотмираса. Тот подошёл поближе и тихо сказал ему:
- Всё в порядке, -
потом они сели, и он рассказал своему наставнику положение дел.
- Всё идёт, как мы и предполагали, поэтому своего решения не меняем и действуем по плану. Пришло время обо всём рассказать нашим друзьям, нельзя долго держать их в неведении, они должны знать, что им может угрожать.
- Да, Неотмирас, время пришло даже раньше, чем мы ожидали, а сейчас ложись спать, тебе надо передохнуть, завтра возможно нам всем потребуется все наши силы.
Неотмирас без возражения молча растянулся на земле и крепко заснул. Ярило-Солнце уже взошло. Бурелом разбудил Велимудра и улёгся спать. Неотмирас проснулся далеко за полдень, жара стояла ужасная, было душно и влажно, как перед грозой. Его друзья уже проснулись и приготовили завтрак, ждали только его. Приведя себя в порядок, он махнул им рукой, приглашая их к столу, когда все расселись, сказал:
- Друзья, я хочу сказать вам одну неприятную новость, которую нам сообщили наши друзья и помощники из животного мира, что нас ищут три сильных и могучих мага, которые в образе воронов, облетают окрестности, пытаясь нас обнаружить. Неизвестно, кто они такие и с какой целью делают это, поэтому решайте сами, идти вам дальше или вернуться; кто повернёт домой, того осуждать никто не будет, так как, возможно, мы назад уже никогда не вернёмся. Думайте и решайте пока ещё есть время.
Все молчали. Последник встал первым и сказал:
- Брат, я с тобой до конца.
- И мы с тобой, -
дружно в один голос сказали Огнесказ и Велимудр. Головы всех обратились на Сорванца, однако она гордо вздёрнула свой подбородок и заявила:
- Я вас не брошу, пропадёте Вы без меня, кто дичь добывать будет.
Все услышав её, весело рассмеялись, а Бурелом сказал:
- Что касается меня, то я давно решил, когда просился, чтобы вы взяли с собой, а своего решения, если уж принял, никогда не меняю, даже если мне суждено будет умереть в этом походе, но вряд ли, кто бы они не были, дождутся этого.
Неотмирас довольный их ответом, сказал:
- Вот и ладно, с этого времени переходим на особое положение: никаких громких разговоров, ни костров, ни баловства, ни волшбы, все четко выполняют мои указания. Будем питаться только тем, что найдём в лесу или рядом с собой, никаких шумных охот. Кстати, кто из вас может приготовить еду, используя волшбу?
Первым встал Велимудр, за ним Бурелом, а последним к ним подошёл Последник.
- И так всё ясно, значит четверо, это уже хорошо, в будущем может пригодиться, а защитные и боевые заклинания.
Велимудр кивнул головой, Бурелом сказал, что знает несколько простеньких, Последник сказал, что тоже знает несколько защитных. Неотмирас одобрительно кивнул и сказал им:
- Теперь ваша задача научить Огнесказа, Сорванца, да и Последника этому, чтобы в случае нужды, они могли защититься и не умереть с голоду. Остальное будем рассматривать по ходу дела, а сейчас едим и готовимся в путь. Скоро лес кончится, а там будет степь, которую надо пересечь за одну ночь и не оставить следов.
Все молча перекусили, и Неотмирас тихо пошёл вперёди, они шли по лесу, пока не стемнело, луны ещё не взошли на небосвод, чтобы полюбоваться на Мидгард-Землю. Неотмирас велел всем отдыхать, сказав Последнику:
- Ты остаёшься здесь за старшего и отвечаешь за безопасность друзей, а я с Велимудром и Буреломом пойдём в дозор, так как лес кончился, впереди степь.
Последник в сопровождении Огнесказа и Сорванца, молча шагнули в сторону под крону высокого, разлапистого дерева, и дерево сразу же опустило свои ветви, полностью скрыв их из глаз. Неотмирас, Велимудр и Бурелом, крадучись и прислушиваясь, двинулись в разведку, не доходя степи, которую они почувствовали по усилившемуся ветру и множества запахов от цветущих растений и трав, остановились. Тогда он сел под дерево, знаком приглашая друзей присесть рядом, и сказал, обращаясь к Велимудру:
- Велимудр, ты один подготовлен к встрече с врагом, поэтому должен знать всё. Слушай, мы идём в сторону запада на край земли, там нет людей, но есть древние волшебные народы, которые жили здесь ещё до появления людей на Мидгард-Земле. У них развилась своя цивилизация, которая основана на волшбе и колдовстве, при чём на этом они достигли высокого мастерства. Каким-то путём они узнали о нашем походе, но цели нашей не знают, поэтому решили найти нас и, возможно, с высокой долей вероятности, уничтожить. Этого я, конечно, утверждать не могу, но надо быть готовыми к этому варианту. Около Прекрасной Даарии тоже живут древние волшебные народы и их колдуны, мы их не видим и ничего о них не знаем, но это не говорит, что их нет. Людей они опасаются, но и не проявляют к ним агрессивности, если те сами не лезут в их дела. Я вижу, что ты не веришь мне, то смотри, один из представителей этого народа сидит рядом с тобой, это Бурелом, мой наставник и учитель, волшебник высоченного мастерства, который согласился идти с нами и помочь в трудную минуту. Поэтому ты не удивляйся, если он при тебе начнёт заниматься волшбой, кроме этого у нас есть союзники и помощники из мира разумных животных: саблезубые тигры, волки, комы и орлы, которые охраняют наш отряд со всех сторон, и ты верно обратил внимание, что лес нам помогает и защищает нас сзади и сверху. Сам я владею волшбой людей, обученный Премудрым Волхвом Сладагаром, а так же колдовством и магией древнего волшебного народа. Знакомься, мой наставник и учитель-Клатабор, -