– Я тебе сейчас задам взбучку! – вскочил возмущенный кот на лапы.
– Тише, тише, умоляю вас, потише, – прошептал Квадратус.
Он начал возиться в районе шеи, потом раздался щелчок, и Квадратус снял с головы металлическую коробку головы робота. Под ней оказался шлем скафандра, откуда смотрела абсолютно человеческая голова.
– Кто вы такой? – удивленно спросил Коля.
– Я ученый Маркус Швепкус. Десять лет назад я и группа научных сотрудников отправляли экспедицию на Марс. По нашему замыслу роботы, которые летели на корабле, должны были взять пробы грунта и отправиться потом обратно на Землю с результатами исследований. Я настаивал на полете человека с ними, но мне было отказано. Тогда я тайком пробрался на корабль и очутился здесь. В результате посадки корабль был сильно поврежден и не смог лететь обратно. Тогда, чтобы не сойти с ума, я начал перестраивать нейроны в памяти роботов, чтобы они начали мыслить наподобие человека. Я хотел сделать себе товарищей. Но пока они находятся на уровне туземцев, используют стрелы, копья, топоры, и им необходимы культы и боги, чтобы объяснить свое существование. Я даю им это. Но ладно, ближе к делу. Я вам покажу потайной ход, и вы сбежите через него. Только предупреждаю, если роботы обнаружат ваше бегство, я буду вынужден опять играть роль предводителя-шамана и больше ничем вам не помогу, – окончил свой монолог Маркус.
– Почему я должен верить какому-то сумасшедшему ученому? – фыркнул Флинт.
– У тебя есть выбор, хвостатый? – спросил, усмехаясь Маркус.
– Тогда побежали! – воскликнул Коля.
– Сразу, как открою дверь, побежите налево, там увидите люк, откройте и прыгайте в него, – проинструктировал Маркус.
– Тогда вперед! – мяукнул Флинт.
Когда дверь открылась, кот и мальчик со всех ног пустились по коридору. Заметив люк, Флинт подскочил к нему и с большим усилием открыл его.
– За мной, Коля! – крикнул он и прыгнул вниз.
Коля последовал его примеру, забрался на край люка и оттолкнулся руками. Он почувствовал, что полетел в пустоту. Через мгновение он упал на мягкий песок.
– Цел? За мной! – кинул Флинт и поскакал вперед, где виднелся выход из пещеры.
Они выбежали наружу и начали спускаться с горы, с трудом переставляя ноги по пыльной и каменистой земле. Вдруг над головами беглецов просвистела стрела, затем еще одна.
– Нас преследуют роботы и стреляют из луков! – оглянулся назад Коля.
Сзади донесся голос Маркуса:
– Схватить этих наглецов и изжарить на костре!
– У, подлый предатель! – нахмурился Флинт.
Расстояние между беглецами и роботами неумолимо сокращалось. Коля уже слышал скрежет их ног и рук совсем рядом. Неожиданно над головой раздался мягкий мелодичный гул, и беглецы увидели свой корабль, который медленно спускался. Затем из него выехала вниз металлическая лестница. Коля прыгнул и ухватился за неё.
– Флинт, держись за меня! – крикнул он коту.
Флинт вцепился всеми когтями в штанину мальчика и с ужасом взирал, как прямо под его хвостом стали свистеть топоры и тесаки роботов. Корабль быстро стал набирать высоту и плавно втянул лестницу в свой корпус.
Часть третья
– Чего это вдруг ты решила нас спасти, Ребекка? – еле дыша, спросил Флинт.
– Мне стало скучно, капитан. Шутка. Мой долг – помогать людям, – мягко ответила система корабля.
– Как ты себя чувствуешь, Коля? – спросила она мальчика.
– Живой! – серьезно ответил он.
– А как я себя чувствую, тебе неинтересно? – проворчал кот.
– Я вижу, что с вами, капитан, все отлично, – проговорила Ребекка.
– Куда теперь, Флинт, где мы будем искать моего брата? – нахмурился Коля.
– Понятия не имею! – раздраженно кинул кот.
– Я исследовала дно кратера, откуда стартовал корабль кроков, и, судя по углу и ускорению их корабля, следующий пункт назначения – планета Плутон, – вмешалась Ребекка.
– Умница! Можешь, когда захочешь! – обрадовался Флинт.
– Спасибо за похвалу, капитан, – спокойно ответила Ребекка.
– Ребекка, летим к Плутону! – скомандовал Флинт.
– Включаю ускорение, приготовиться к прыжку, – сказала дежурную фразу Ребекка.
Корабль резко дернулся, и на Колю с Флинтом навалилась такая тяжесть, словно рука великана вжала их в спинки сидений.
– Почему она не отсчитала с пяти до одного, как делала в прошлый раз? – прокричал Коля Флинту.