С. Сахарнов
ПУТЕШЕСТВИЕ НА «ТРИГЛЕ»
Эту книгу я писал вот так, О чём она?
Может быть, о следах доисторических зверей.
Может быть, о кораблях.
Может быть, о чёрных, в белую полосну, скалах…
А может быть, о людях, которые плавают на кораблях, ищут древние следы, проходят поутру скалистыми берегами…
Началось так
Больше всего на свете я боюсь показаться трусом.
Когда Марлен спросил:
— Хочешь в экспедицию?
Я ответил:
— Ещё бы!..
Ночь я уже не спал.
За окном мне мерещились горбатые волны и зловещие плавники акул.
Марлен — учёный и водолаз. Он изучает морское дно.
А я — художник. Я плохо плаваю. Зачем мне всё это нужно?
ПРИЧЁМ ТУТ Я?
«Тригла»
На другой день с чемоданом в руках я пробирался сквозь толпу на пристани.
— Где здесь экспедиция? — спросил я мужчину в жёлтой соломенной шляпе.
Соломенная шляпа посмотрела на меня сверху вниз.
— Прямо.
Прямо передо мной возвышался белоснежный борт теплохода. На белой краске горели бронзовые окошки — иллюминаторы.
Загорелые матросы, как обезьяны, бегали по крутым лестницам.
А ГДЕ МАРЛЕН?
Грохнула музыка. Тонкие стальные канаты шлёпнулись в воду. Белый борт медленно пополз вдоль причала.
Теплоход описал по бухте широкий полукруг и вышел в море.
ВОТ ТАК РАЗ!.. А Я?..
Кто-то схватил меня за рукав.
— Ты что здесь делаешь?
Позади меня стоял Марлен.
— Живей, тебя ждут!
Рассекая толпу, как ледокол, он повёл меня вдоль причала.
В самом конце пристани стояла маленькая, выкрашенная в грязно-зелёный цвет шхуна. На её носу белыми буквами было написано
ТРИГЛА
На палубе стояли несколько человек.
Шагнув через борт, мы очутились среди них.
Парень с бородой отвязал канат, оттолкнул ногой нос шхуны.
Затарахтел мотор.
«Тригла», покачиваясь, пошла на выход.
Марлен
Марлена я знал давно.
Мы вместе росли в деревне под Минском.
Из всех пацанов в деревне он был самый отчаянный.
Однажды ему сказали, что к змеиному яду можно привыкнуть.
Марлен поймал гадюку и дал ей укусить себя… В руку.
Рука вздулась и почернела. Марлена увезли в больницу.
Месяц он провалялся там. Мать плакала навзрыд. Рука из чёрной стала синей, затем жёлтой.
Через месяц он вышел, поймал вторую гадюку и дал ей ту же самую руку.
Горячего, как печка, с деревянной рукой, его снова увезли.
Пролежал он на этот раз неделю. Вернувшись, поймал змею и дал укусить себя в третий раз.
Ту же руку.
Рука немного покраснела. И всё.
И вот с таким человеком я должен плыть в открытое море! ЗАЧЕМ?
Зачем?
Затем, чтобы искать СЛЕДЫ ДОИСТОРИЧЕСКИХ ЗВЕРЕЙ.
Так объяснил мне Марлен.
Миллионы лет назад на месте Крыма бушевало море.
В море плавали ихтиозавры. Они были похожи и на рыб, и на ящеров. Длинные челюсти. Тело, покрытое чешуёй. Рыбий хвост.
Это были хищники. Они нападали на рыб, на спрутов. Устраивали драки между собой.
Когда рыбоящер погибал, тело его опускалось на дно. Оно покрывалось известковой корой. Отпечатывалось на камне.
Шли годы.
Тонули и всплывали материки.
Там, где морское дно обнажалось, отпечатки оказывались на суше.
И вот однажды в Голубой бухте, на скалах, над самым морем, нашли отпечатки двух рыбоящеров.
Скорченные, раздавленные, распластанные как лист, они равнодушно смотрели пустыми глазницами в небо.
Восторгу учёных не было конца.
Неприступные скалы? Пустяки!
Решили подогнать к берегу баржу, вырезать из скалы плиту с отпечатками ящеров, спустить её на канатах в баржу и увезти.
Помешала война.
В Голубой бухте шли сильные бои. Гремели взрывы. С моря по горе, из тяжёлых орудий, били корабли.
Отступая, немцы взорвали склад снарядов, устроенный на берегу.