Флёр пожала плечами:
— Ну, это уже дело народа Сино Тау. Я-то уверена, что наступит время, когда гаты исчезнут на их планете так же, как они исчезли когда-то на Эфери Тау. Но пока они существуют, мы вынуждены считаться с этим. Тем более, что они владеют совершеннейшими средствами межпланетных путеществий и страшным всеразрушающим оружием!
В радиорепродукторе раздался шорох и снова прозвучал тревожный мужской голос:
— Бёрку тино латос!
— Дежурный сообщает, что приборы зарегистрировали в космосе второй межпланетный корабль, - сказала Флёр.
Одна из шестигранных стен комнаты поднялась, и земляне увидели Клада. Он был в том же, что и вчера жёлтом, плотно облегающем его фигуру костюме. Лишь лицо оставалось открытым, маска свободно висела за плечами.
Тёмные глаза Клада смотрели спокойно и сосредоточенно.
— Верито,-проговорил он и, не ожидая ответа на приветствие, быстрыми твёрдыми шагами подошёл к экрану и включил локатовизор.
Волшебник поспешно поднял с пола голубую шкатулку и щёлкнул рычагом.
— Рито фас!- сказал Клад.
— Вот они!- перевёл металлический голос шкатулки.
Посреди чёрного океана, на фоне далёких мерцающих звёзд и неясных туманностей, грозным видением возникла конусообразная ракета. Гигантский поток белого огня вырывался из конуса, но на экране этот поток казался совершенно неподвижным. Неправдоподобный, захватывающий дыхание столб огня упирался в широкий раструб хвостового устройства, и сразу можно было подумать, что столб, словно огненный мост, соединяет конус ракеты с хвостом. В ослепительно белом тумане земляне не сразу увидели сложные ажурные крепления, внутри которых бушевал этот страшный поток.
Когда дело касается техники, у всех мальчиков всегда появляются десятки вопросов. Поэтому три «богатыря» сразу зашептались и заспорили. Вероника замахала на них руками, но они даже не заметили её движений.
— Что случилось?- недовольно спросил Волшебник.
Илья кашлянул.
— Это фотонная ракета?
— Судя по всему…
— Значит, из сопла ракеты бьёт поток лучистой энергии?
— Допустим…
— Но это же поток немыслимой силы!
— Конечно…
— Почему же он не срывает и не сжигает вон того раструба в хвосте ракеты?
Флёр оторвала глаза от экрана и посмотрела на мальчишек:
— Этот раструб, дети, не что иное как огромный отражатель. Он не принимает энергию на себя, а отбрасывает её назад, и вся конструкция ракеты поэтому устремляется вперёд.
— С какой скоростью?
— Со скоростью, близкой к скорости света.
— Но почему же всё-таки, - допытывался Никита, - эта энергия не расплавляет и не испаряет отражатель? И вообще всю ракету?
— Как раз это и есть тайна синотов. - Она повернула лицо к экрану и прибавила:- Вы видите чёрный круг на конусе ракеты?
— Да, - в один голос сказали богатыри.
— Это отличительный знак одной из враждующих групп гатов. Другие гаты рисуют на своих космических кораблях чёрный треугольник. Одних мы называем кругляками, а других угловатыми.
— А какая из этих групп лучше? — спросила Вероника.
— Обе хуже, - невесело усмехнулась Флёр.
— А ведь в этих названиях есть смысл, - подумав, сказал Илья.
— И ещё какой! - прибавил Алёша. - Одни круглые дураки, а другие угловатые!
— К сожалению, это не так,-вздохнула Флёр. - Если бы наши враги были дураками, нам не стоило бы труда справиться с ними. Они умные и жестокие хищники!
Клад защёлкал клавишами локатовизора. Ракета с кругом на конусе исчезла, и во мгле, как водопад, посыпались звёзды. Через несколько секунд волнение на экране улеглось, и все увидели другую ракету. Она мало отличалась от первой, если не считать того, что на её конусе был изображён большой чёрный треугольник. Так же мощно и ровно сверкала в бездонной темноте Вселенной колонна белого огня.
Клад молча смотрел на ракету.
— Кругляки будут на Эо Тау через тридцать пять минут, а угловатые минут через пятьдесят, - спокойно проговорил он и выключил локатовизор. - По предварительным расчётам, их ракеты опустятся в районе Большого Города… Флёр, я немедленно улетаю.
— В район Большого Города?
— Да.
— Хорошо… - Её голос звучал так же спокойно. - Не забудь надеть маску, а то потом тебя будет мучить сердце.
— Да, да, - рассеянно кивнул он.
— Надень сейчас!- настаивала она. - В этот дом ты тоже не должен был входить без маски.
Он послушно натянул на голову жёлтую маску и направился к выходу.
— Я рекомендую, Флёр, тебе и нашим гостям спуститься к морю, - сказал Клад с порога. - Гаты знают, что на берегу у нас нет никаких строений. Там вы будете в безопасности.