Человек с рыжими бакенбардами вскинул серебряную трубку и прицелился в пленников. Но он не успел сделать выстрела, потому Илья что было силы рванул его за ногу.
Скорпиномо грузно свалился с камня лицом вниз. Его продолговатый головной убор ударился о камни и сорвался, обнажив лысоватую голову.
Остальное произошло почти мгновенно. Никита одним рывком выхватил из его рук серебряную трубку, и три богатыря сели верхом на поверженного синота.
А потом, прежде чем все успели опомниться, где-то внутри горного хребта раздался короткий гром. И сразу стало удивительно тихо. Было лишь слышно, как в тишине стонет Скорпиномо и вдали, постепенно утихая, шумит поток лавы.
Огонь на вершине Гаустафа погас, но пепел и дым всё ещё вились в небе, и воздух был наполнен удушливым запахом серы.
— Браво сейсмологам!- услышали мальчики взволнованный голос Флёр. — Они остановили извержение! И браво вам, отважные мальчики! Вы спасли нам жизнь!
Девочка молчала, но она подарила приятелям такую улыбку, что их лица в синяках и ссадинах невольно заулыбались в ответ. Они всё ещё сидели верхом на синоте, не решаясь отпустить его.
— Ой, вы гой еси, добрые молодцы!- восторженно заговорил Волшебник. - А не я ли утверждал, что не перевелись богатыри на нашей Земле! Этот хищник, по имени Скорпиномо, сначала сделал нас своими заложниками, а потом решил отомстить за гибель синотских ракет и расстрелять!
— Отпустите его, мальчики, - сказала Флёр, - он больше не страшен. К нам идёт помощь!
Они подняли головы. Трепеща крыльями, на камни опустился летательный аппарат.
Сначала из кабины вышел Клад. Но тот, кого они увидели за ним, поверг их в такое изумление, что все онемели.
Тяжело ступая по лестнице летательного аппарата, из кабины спустился робот Горено.
— Ты?!- хрипло закричал Скорпиномо. - Ты жив, мой славный Горено?
— Да, я жив, — скрипуче ответил робот.
— Но почему же ты не отвечал на мои позывные? Каким образом тебе удалось спастись?
— Когда началось планетотрясение, я ещё был в воздухе, и это спасло меня.
— Так что же ты медлишь, Горено?- завопил Скорпиномо. - Убей этих людей! Скорей убей! Ты ведь можешь излучать смертоносную энергию! Ты один можешь убить тысячу человек! Нет, десять тысяч! Сто тысяч!… А потом я свяжусь с Техническим центром № 1, и мы вызовем сюда ещё одну ракету!
— Технический центр № 1 уже связывался со мной, - медленно проговорил робот, поднимая руку в перчатке к своему продолговатому головному убору. - Я получил приказ Технического центра.
— Какой приказ, Горено?
— Мне приказано арестовать Скорпиномо.
— Ты рехнулся, Горено! Электронные извилины твоих мозговых полушарий, наверное, получили повреждения во время планетотрясения, и ты неправильно понял приказ!
— Нет, я понял приказ совершенно правильно.
— Ты должен беспрекословно подчиняться мне, проклятый робот!
— Да, я должен был подчиняться великому Скорпиномо до тех пор, пока меня обязывал это делать Технический центр.
— Так подчиняйся же!
— Не могу. Я механизм, и механические указания моего центра для меня важнее слов великого Скорпиномо.
— Идиот! В Техническом центре № 1 сидят мои друзья!
— В Техническом центре № 1 нет больше ваших друзей, Скорпиномо.
— Как нет? Куда они делись?
— Слушайте радиограмму, принятую мною, - бесстрастно говорил робот. - Слушайте, вот эта радиограмма дословно: «Всем, всем, всем. Враждующие между собой правители Сино Тау начали новую страшную войну. Но народ Сино Тау больше не хочет погибать. Он взял власть в свои руки. Все технические центры Сино Тау находятся в руках народа. На нашей планете объявлена Эра дружбы. Технический центр № 1 приказывает всем роботам, находящимся за пределами планеты, арестовать командиров кораблей и доставить их на Сино Тау. Технический центр № 1 приказывает также роботам связаться с народом Эфери Тау и объявить, что народ Сино Тау предлагает ему вечный мир и вечную дружбу».
Горено сделал быстрое движение, и на руках Скорпиномо» щёлкнули наручники.
— Космический корабль очень скоро придёт за вами, Скорпиномо, - сказал робот. - Народ Сино Тау будет судить вас.
Затем Горено освободил от наручников Флёр, Веронику и Волшебника. Все вошли в кабину летательного аппарата и поднялись высоко-высоко над горами, над редеющей тучей дыма и пепла.
Они летели над снежными вершинами, над розовыми лесами и розовыми равнинами и, наконец, увидели огромный светлый город. Его прозрачные крыши ярко сверкали в лучах Ладо.
Летательный аппарат опустился неподалёку от города, в долине, где росли очень ароматные цветы. Цветы были самых разнообразных оттенков, потому что их семена разведчики доставили со своей планеты.