Секунду спустя, он услышал, как хлопнула дверь кабины фургона, — это водитель сел на свое место. Заурчал двигатель, и автомобиль тронулся с места.
Блин! Во влип!
Худо-бедно, воздух в ящик поступал, так как в стенках были предусмотрены вентиляционные отверстия. Но, из-за сильного запаха цветов дышать было все равно трудновато… Хорошо, хоть это не розы, а то от шипов было бы ещё и больно.
Нафаня подумал, что как только ящик окажется в месте назначения, надо будет поскорее незаметно выбираться из этого склепа. А как при этом определить, что поблизости никого нет? Только на слух…
Неизвестно сколько времени длилось это путешествие, но, наконец, машина остановилась. И почти сразу ящик с пленником куда-то понесли.
— Что-то для цветов очень тяжел этот контейнер, — прозвучал грубый голос. — Может, там кирпичи?
Нафаня сильно струхнул, сейчас всё откроется…
— Какое тебе дело, что там?! По мне, раз хорошо платят, то пусть хоть и кирпичи…
Ящик опять куда-то загрузили… Нафаня понял это, по характерным звукам, доносившимся извне. Похоже, что сверху на контейнер, в котором находился мальчик, поставили другие такие же.
— Так, я опечатываю груз! — опять раздался чей-то голос. — Почему нижний ящик не закрыт? Непорядок!
Нафаня услышал, как щелкнули замочки-застежки на его убежище.
«Этого еще только не хватало! Как я выбираться то буду?» — расстроено думал он.
И вновь Нафаня почувствовал, что его куда-то везут.
«Назад что-ли? Да нет, судя по шуму, машина поболее предыдущей. И, причем, значительно. Может, грузовик? Ладно, подождем еще, что дальше будет…»
Он не заметил, как под монотонный шум двигателей укачался и уснул. Может быть, это цветы так усыпляющее, одурманивающее подействовали… ###
4
Стояла жуткая тишина. Воздух был настолько влажным, что казалось, сейчас вырастут жабры.
Пусть его ругают за то, что забрался сюда… За помятые цветы… За всё… Лишь бы выбраться! Нафаня кричал снова и снова. Но никто на это не отвечал. Временами пленнику уже начинало казаться, что его заживо похоронили.
Или надо срочно что-то предпринимать, или в этом душном гробу можно совсем свихнуться! Нафаня вновь нащупал мобильник: но с ним явно что-то было не то… Тогда он начал стучать ногами в торец ящика. Бедняга подгибал ноги и резко с силой их выпрямлял.
Вдруг боковая стенка достаточно вылетела, и ноги повисли в пустоте.
«И только-то… Так легко! Почему я раньше не попробовал»? — обрадовался Нафаня. Он вылез из ящика.
В помещении, где оказался пленник, было не так темно, как в контейнере для цветов. Но и сказать, что стояла прекрасная видимость, тоже пойдешь против истины. Тусклый, рассеянный свет, явно естественного происхождения, падал откуда-то сверху и сбоку…
Нафаня огляделся. Он находился в огромной прямоугольной комнате. Каменные стены, высоченный куполообразный потолок, выход в виде полукруглой арки… Все говорило о древности постройки. Нафаня бросился к выходу. Но где там! Необычайно огромные, массивные ворота были закрыты с внешней стороны. Сверху, где они неплотно прилегали к проему арки, в полукруглую щель с улицы немного проникал дневной свет. Благодаря этому спасительному обстоятельству, здесь и не было кромешной темноты…
Нафаня не имел никакого представления, сколько времени он пропутешествовал, находясь внутри ящика.
Он достал телефон. Ах, вот оно что! Конечно же, по закону подлости сели аккумуляторы… Старые: больше суток не держат…
Нафаня понимал, что с тех пор как он залез в автомобиль с цветами, прошло очень много времени. На улице день. Выходит, внутри ящика он провел всю ночь.
Мальчик подергал ворота, они даже не шелохнулись. Очень крепкими были эти ворота.
«Ну что ж! Нам не привыкать!» — подбадривал он себя, принимаясь изучать обстановку. Помещение было почти пустым. Несколько ящиков для цветов, такого же типа, в каком путешествовал Нафаня, небольшая кучка какого то хлама и больше ничего… В одной из боковых стен Нафаня увидел ещё одну арку, пожалуй, не меньшего размера, чем на входе. Ворот на этой арке не было. Может быть, там подземный ход? Куда он ведет, было непонятно: всё скрывала темнота. Хотя вряд ли вход в подземелье может быть таким большим: легковая машина сюда бы въехала с запасом. Подойдя поближе, бедный узник долго всматривался в темноту. Но, ни лучика света, ни проблеска надежды…