Хоттабыч призадумался. Нафаня почему-то с надеждой ждал. Ему сейчас казалось, что взрослые могут всё. Он почувствовал себя очень маленьким и беззащитным. Ну и что, из того, что Хоттабыч — бомж?! Он, кстати, вполне симпатичный и совсем даже не грязный. Нафаня проникся доверием и надеждой к этому человеку. Неужели ничего нельзя придумать?
— Деньги свои спрячь. С такими крохами только до аэропорта доехать… Я так теперь тебе благодарен, что попытаюсь помочь.
— Как?
— Вот что мы сделаем! Ты пошляйся в городе, до завтра. А утром мы с тобой должны встретиться на станции электрички: Луговая. Это название у станции такое, как и у улицы… На Луговой, своеобразный развязочный транспортный узел. Из него можно на общественном транспорте в любой район города попасть. И там же есть остановка электрички, — бомж принялся рисовать на земле схему района города.
— От остановки Луговая берет свое начало и основная, центральная улица города. Она называется Светланская. Поскольку любому путешественнику всегда интересно посмотреть центр города, то тебе как раз туда и надо. Не каждый день во Владивостоке бываешь! Ха-ха! На Луговой сядешь на трамвай, и на нем поедешь в центр… Там сам увидишь, перепутать невозможно, в центре большая площадь…
Из схемы Нафаня уяснил, что в этом городе вообще легко ориентироваться. Все улицы были зажаты сопками, и движение автотранспорта осуществлялось только по нескольким главным улицам.
— Можешь хоть всю ночь в городе гулять, но явиться на нашу встречу ты должен не позднее девяти утра, — напутствовал Хоттабыч. — Если опоздаешь, не встретишься со мной, кто тебе ещё поможет?! Не задерживайся!
— Легко сказать — погуляй в городе! А где я буду ночевать?
Хоттабыч сыграл на лице легкое возмущение.
— Я не ошибся, когда ты попросил пить… Как говорится: «Дайте попить, а то так кушать хочется, что переночевать негде». Нет уж, друг мой ситный! А может не ситный, а деревянный, суконный, чугунный или стеклянный… Сегодня мне не до тебя, ты уж сам о себе побеспокойся. Придумай что-нибудь. Ещё целый день впереди.
— А где я вас на станции найду? Она, небось, не маленькая…
— Возле пригородных касс, где билеты на электричку продают… Вообще-то ладно! Уговорил! Пошли в город вдвоем. Я тебя доведу до места, тем более что это близко и нам как раз именно до Луговой по пути. Там все и покажу, — Хоттабыч встал и, сложив остатки обеда в котомку, двинулся вниз с горы.
Мальчик последовал за бомжем. На удивление дорога до города оказалась легкой и не долгой. Нафаня и Хоттабыч просто бежали по отлогим склонам сопки вниз, периодически притормаживая, хватаясь за кусты, чтобы ограничить скорость спуска. Небольшая часть пути пролегала уже по городу, и вскоре новые друзья оказались у цели.
— Вот здесь, возле касс и встретимся, — сказал бомж, когда они по виадуку спустились на железнодорожную платформу. — А сейчас иди вон туда, вниз на трамвай. У нас тут коммунизм — они бесплатные. Доедешь даром. Тебе теперь каждую копейку беречь надо. Нет, ну надо же угодить так далеко от дома и совсем без денег! Мне пора! Я в другую сторону.
Хоттабыч на минутку призадумался, прошептал загадочно, разговаривая сам с собой: «To be or not to be, what is the question…», и исчез…
6
Нафаня ехал в трамвае и с интересом рассматривал незнакомый город. Фантастика! Еще вчера он ходил в школу, занимался своими делами и не подозревал, что окажется здесь, на другом краю огромной страны. Причем, без денег, без документов, без мамы, наконец… Правда, это обстоятельство сейчас его не очень смущало. Он верил, что Хоттабыч поможет ему вернуться.
Рассуждая так сам с собой, мальчик не успевал удивляться видам приморского города. Его поражала красота старинной архитектуры и, как контраст — грязь, которая царила кругом. Видно было, что здесь не очень-то убирают, и тем более ремонтируют. Даже на центральной улице… Всё вместе это создавало неповторимый колорит портового города. Так и хотелось везде подмести, выкрасить, отремонтировать! Вот тогда это был бы не город, а сказка наяву.
Замечательным здесь было и то, что многие дома располагались по склонам сопок. Такая необычная застройка придавала картинам, открывающимся из окон трамвая, очень живописный вид.
Трамвай тащился так медленно, что прошло много времени, прежде чем Нафаня увидел большой памятник на огромной площади. Памятник состоял из трех групп людей, изображающих различные фрагменты гражданской войны. По центру композиции возвышался красноармеец с развевающимся флагом.
«Наверное, здесь и есть центр города», — вспоминая, что говорил ему Хоттабыч, справедливо решил юный путешественник и вышел из трамвая.