— Хорошо, я мигом. Есть у меня один знакомый на примете, — и Арчи бросился выполнять задание шефа. После полученного разноса сделал он это очень даже резво.
20
Лорик с Настей ждали ребят на лавочке возле подъезда Степкиного дома.
— Мальчики! Куда же вы пропали? — с ходу перешла в наступление Лариса, обращаясь в первую очередь к Степану. — Мы сделали всё, как и задумывали: после того, как во второй раз отвлекли внимание Арчи, пришли прямиком сюда… И что? Договаривались же сразу после операции встретиться у Степки!.. Приходим, а Степкина бабушка говорит: «Его дома нет»… Представляете наше состояние?! Как это нет?! Мы рассчитывали, что вы здесь даже раньше нас окажетесь! Вот и сидим уже почти час, не знаем, что дальше делать, где вас искать, куда идти… Хотели эс-эм-эску послать, но Степка же сам запретил во время операции пользоваться мобильниками, чтобы не брякали… Хотя, сейчас мне уже по другому кажется: было бы логичнее просто включить вибросигнал, а звук выключить, и во всю пользоваться телефонами…
— А я, чтоб вы знали, на хор могу опоздать! — добавила свои пртензии Настя… Глядя на неё, можно было бы подумать, что важнее этого хора в мире ничего нет.
— Тихо! Спокойно! Раскричались, расчирикались, раскудахтались… Легко говорить: «Куда вы пропали, куда вы пропали?», — передразнил девочек Степан. — В тот момент, когда вы отвлекали охранника, мы находились ещё в подвале!.. Вибросигнал в полной тишине мог услышать чужой!.. Так что я очень правильно велел: мобильниками не пользоваться!… Да! Нам не удалось успеть к назначенному времени!.. Мы задержались, потому что наткнулись на шефа, который нас чуть было, не заметил. Из-за этого пришлось прятаться и пережидать, когда он уйдет… К тому же, долго не получалось найти вход в этот дурацкий подвал с тайником. Там, оказывается, так всё перестроили, что не узнать! А самое главное… Держитесь покрепче на ногах, чтоб не брякнуться от безудержного, бешенного, я бы сказал, неописуемого восторга и удивления!.. Мы нашли клад! Настоящий клад!..
Степка достал из своего кувшина две монетки и показал Ларисе с Настей. Вид у него при этом был такой гордый, будто заслуга в находке целиком принадлежала целиком ему одному.
Лариса покрутила монеты в руках и осадила Степку вполне разумными рассуждениями:
— Деньги старые и сейчас уже не действуют. Вполне возможно, что они имеют какую-то ценность. Но, мне кажется, что подобные монеты стоят не очень дорого. Могу предположить, что они не такие уж и древние: где-то начало двадцатого века… Вот если это был бы восемнадцатый, а еще лучше шестнадцатый век… Чем древнее, тем дороже… Лучше скажите: бумаги, из-за которых весь сыр-бор, нашли? И как вам все же удалось из казино выйти?
Степка похлопал себя по карману:
— Всё в порядке, бумаги здесь! Пойдемте к нам. Там, в тишине и покое, посмотрим их хорошенько. Подальше от любопытных, посторонних глаз…
По пути к Степке, Настя в лицах продемонстрировала, как они отвлекали Арчи:
— Было видно, что он очень и очень сомневается — идти ли следом за нами во второй раз. Этот охранник и в первый-то раз с трудом поверил… А когда все же решился и сходил, то не был уверен, правильно ли поступил, не обманули ли его… Хорошо, что Федор придумал туда заранее веревку подкинуть. Гениальный ход!.. Мы с Лориком говорим охраннику: «Вы пацанов тогда не застали, потому что они уходили искать какую-нибудь доску, чтоб по ней было удобнее залезать… А сейчас они вернулись: потому что нашли доску и с её помощью вновь пытаются карабкаться на крышу». Кое-как его убедили! Да ещё Лариса на него набросилась: если кто-то из мальчишек упадет и разобьется, то вы за это будете отвечать, мы же вас предупреждали…
— Скорее всего, даже не это произвело впечатление на Арчи, а то, как мы бестолково и много тараторили, — вмешалась в рассказ Лариса. — Он согласился пойти, лишь бы от нас отвязаться. Ой! Что там потом было! Когда он опять никого не увидел! Кричит: «Дэвочки, вы зачем мнэ голову морочите»? А мы ему: «А может, они вон туда побежали»… Время тянем на всякий случай…
— Когда мы все это планировали, я до конца не был уверен, что всё получится, — признался Степан, выслушав с каким трудом девочкам удалось обмануть Арчи. — Будь охранник поумнее, он ни при каких обстоятельствах не покинул бы пост. У них такие вещи инструкцией запрещены. А этот… Простак!..
Ребята, наконец, оказались в комнате Степана. Все расселись в ожидании, когда же он достанет бумаги. Даже Настя на минуту забыла про свой хор…
Степан со вкусом, неспешно залез в карман, торжественно извлек оттуда бумаги, посмотрел на них, и схватился за голову: