— Проговориться могли и не специально. Случайно! Пусть каждый из нас до конца уроков подумает, где он мог что-нибудь ляпнуть. Понять это сейчас очень и очень важно… И если кто вспомнит, то честно нам всё расскажет. Ему за это ничего не будет…
Прозвеневший звонок на урок перебил Степана.
— Да! И вот ещё что! — заканчивая разговор, Степан посмотрел на Нафаню. — Ты готовься морально! После уроков всё равно пойдешь в казино, как ранее и договорились. Операцию отменять не будем, ни при каких обстоятельствах!..
23
После школы, по пути в казино, Степка прищурил глаза и, угрожающе оглядев свою команду, спросил:
— Ну что! Кто-нибудь вспомнил, где он мог проболтаться про золото?
Все виновато молчали. Желающих сознаться, почему-то не было…
— Я так и знал! — хмыкнул Степан.
— Что знал? — всё же подал голос Нафаня.
— Знал, что вы ничего не вспомните! А понятно мне это стало с помощью метода логической дедукции… Или, если выразиться ещё более точно, то я просто-напросто рассуждал совсем как Шерлок Холмс, последовательно проанализировав все имеющиеся у нас факты…
Ребята терпеливо ожидали, что же ещё такого выдаст этот умник Степан.
— Скорее всего, никто из вас про клад и не проговорился, — очень уверенно заявил он.
— А как же воры узнали про… — начал было Федор.
— Да очень просто! Вот ты, Нафаня, ответь: когда мы уходили из тайника, то эту потайную дверь в подвале закрыли, или так открытой и бросили?
— Нужно вспомнить, — Нафаня призадумался. — Когда туда шли, то расперли её или коробкой, или ящиком каким-то. Да, это точно! А назад… Нет, не припомню… Но лично я его не убирал, это факт…
— Ладно! А ты, Федь, трогал ящик? — Степка посмотрел с подозрением: типа знаю я вас, но меня не проведете, все равно сознаетесь…
— Я тоже при уходе его не переставлял, — нисколько не смущаясь, ответил Федор. — Да и ты в тот момент не говорил ничего такого. Если бы приказал, я бы, конечно, вмиг отодвинул любую вещь, мне не трудно! Бывала и потяжелее работенка… Но мы же так спешили, что не до того было…
— И я, также как и вы, этого ящика не касался! — радостно сообщил Степан. — Значит, после нашего ухода, я думаю, бандиты все же увидели, что там есть тайник… Трудно было не заметить неизвестно откуда взявшийся тайный ход, если он к тому же открыт настежь! Кроме того, как вы помните, у меня там одна монетка упала на пол. И мы её искать не стали. А зря! Скорее всего, эту денежку позже нашли бандиты. Увидели, что она золотая… Ну, а потом — ещё проще! Они сопоставили всё это вместе: тайник, монету и то, что мы оттуда с тяжелыми сосудами выходили… Вот тогда-то они про клад и догадались! А дальше… Дальше, наши адреса узнать очень и очень легко! Похоже, что они их ещё тогда знали, когда мы по осени с этим мафиози — Санычем схватились. Шайка — то одна и та же! Как я вам уже говорил: всё это лишний раз подтверждает, что нынешний хозяин казино — он и есть неуловимый шеф. Да, да! Именно тот самый главарь бандитов, которого милиция найти никак не может! А мы наконец-то его вычислили! Теперь вам всё ясно?
— Нет! Не всё! — возразил Нафаня. — Если они про нас так хорошо знают, даже домашние адреса, то зачем сейчас я туда на рожон полезу? Какой смысл при таком раскладе мне в это казино соваться? Ну приду я туда! Скажу им, что наниматься на работу, а они: «Ага, это тот тип, который в тюрьму Саныча упрятал, да потом ещё и золото тут у нас утащил!» Хвать меня за шкирку — и «Ванька не чешись, и Манька не царапайся»…
От волнения, Нафаня не хуже Федора заговорил прибаутками…
— Умный ты, как утка, только отруби не ешь, — в тон ему почему-то и Степка перешел на поговорки. — Никто никого хватать не будет! Смысла у них сейчас в этом нет… Бандиты-то не знают, что мы уже обо всём догадались! Им нужно приличие соблюдать, делать вид, что они законопослушные граждане… Хотя, конечно, опасаться тебя они будут. Кто знает, зачем ты притащился…
— Нужно говорить не притащился, а припёрся! — поправил Нафаня.
— Нет! Притащился! — не моргнув глазом, возразил Степка.
— А может все же — пришел? — робко вставила не уловившая юмора Настя.
Все рассмеялись…
— Нельзя забывать, что организация дела у них солидная: наркотики-то они по всей стране распространяют, — уже серьезно продолжил Степка. — Поэтому, безусловно, для этого нашей миссии небольшой риск есть. Небольшой, обрати внимание, риск-то! Да и не забывай про браслет. Чего тебе с ним бояться?! В крайнем случае, создашь защитное поле и… Как ты там говоришь? «Ванька не чешись, и Манька не царапайся…» Поскольку наше золото украли именно эти, а не другие бандиты, то сходить туда на разведку тем более надо! А вдруг — узнаем чего…