Как-то раз ученики начали расспрашивать Рамакришну об идолопоклонстве, которое им очень не нравилось. Им хотелось, чтобы Рамакришна тоже сказал, что Всевышнего не следует почитать в виде статуи или изображения. К примеру, один ученик специально спросил его:
– Есть ли у Всевышнего фигура?
– Кто сказал, что у Всевышнего есть фигура? – поинтересовался Рамакришна.
– Если у Всевышнего нет фигуры, – продолжил ученик, – с какой стати нам почитать его в виде различных изображений?
– Давай забудем на минутку о Всевышнем, – предложил Рамакришна. – Скажи, вот у тебя есть фигура?
– Конечно, – ответил ученик. – Взгляни на мое тело.
– Выходит, это загорелое тело со всклокоченными волосами и есть ты? – поинтересовался Рамакришна.
– Разумеется, – с удивлением ответил ученик. – Это я и никто другой.
– А когда ты крепко спишь, ты тоже остаешься этим телом? – продолжал расспрашивать Рамакришна.
– Конечно, – без колебаний ответил ученик. – Ведь когда я просыпаюсь, то вижу, что ничуть не изменился.
– И даже когда ты умрешь?
– Я и тогда буду этим телом, – подтвердил ученик.
– Почему же в момент, когда люди собираются кремировать мертвое тело, оно не скажет им, что не хочет уходить, а желает вернуться домой?
Тут ученик осознал свою ошибку и ответил:
– Я – не само это тело, но наполняющая его жизнь.
– Поразмысли-ка над своим прошлым ответом, – сказал Рамакришна. – Только что ты утверждал, что являешься этим телом, и вот уже заявляешь, что это не так. Наша ошибка как раз и состоит в том, что мы считаем себя своим телом. И до тех пор, пока существует это ложное убеждение, совершенно неважно, как вы будете воспринимать Всевышнего – с фигурой или без. Но как только это ошибочное убеждение рассеется, все станет ясно само собой.
– По мнению Рамакришны, – продолжил свой рассказ Махаяса, – причину наших страхов, желаний и безрассудных увлечений следует искать в ошибочных концепциях, согласно которым мы и есть это тело (ведь именно оно является источником страхов и желаний). Конечно же, многие соглашаются с Рамакришной в том, что мы являемся вовсе не телами, а заключенной в них вечной жизнью. В книгах тоже повествуется о такой жизни, что, впрочем, не мешает людям вести себя как и раньше. Поначалу им кажется, что, благодаря полученному знанию и трансцендентным Истинам, они будут отличаться от обычных людей. Тем не менее они продолжают действовать как если бы были телом. Смотрите сами: если они хрупкого сложения, то считают себя маленькими. Если тело их крепкое и красивое, они считают себя большими и привлекательными. Если тело утрачивает здоровье, они утверждают, что заболели. Если мышление их отличается образностью, они склонны говорить о своем уме. То есть страхи и желания их остаются прежними. Возможно даже, они становятся более интенсивными, поскольку такие люди невероятно горды своими знаниями. Иными словами, они действуют так потому, что не успели постичь своего истинного «Я». Изначальный ошибочный взгляд на тело по-прежнему оказывает на них значительное воздействие. Полученное знание не успело произвести в них настоящую революцию.
Рамакришна считал, что духовное знание, почерпнутое из книг, опаснее невежества неграмотного человека. Люди знающие, однако приверженные дипломам, званиям и прочим знакам отличия нередко отличаются эгоизмом и высокомерием, поскольку им кажется, что они проникли в самую суть вещей. Такие люди отказываются исследовать более тщательно и глубоко. Они не понимают, что сведения, почерпнутые из книг, не идут ни в какое сравнение с настоящим духовным опытом. Книги – это компас, указывающий путь к мудрости, но не сама мудрость. А поскольку люди привыкли получать знания именно из книг, философия и теология оказались ныне в весьма затруднительной ситуации. Теологи и философы постоянно спорят друг с другом по поводу таких наиболее сложных вопросов бытия, как первопричины, конечные Истины, природа времени, человеческая судьба, освобождение. Но им так и не удалось прийти к каким-нибудь выводам. Настоящие философы не участвуют в этих дискуссиях, поскольку у них есть свой способ решения проблем – прямо противоположный интеллектуальному. Вместо того чтобы спорить, они пытаются обрести Истину самостоятельно. Ну а с обретением Истины все вышеупомянутые проблемы решаются сами собой.