Н а т а л ь я П а в л о в н а. В автомобилях сейчас понимают все.
Р о м а н. Это точно. Сейчас вообще все понимают во всем. Диагноз поставить можете?
Н а т а л ь я П а в л о в н а. Зажигание или бензонасос.
Р о м а н. По вашей пятибалльной системе — тройка. Открывай, Миша, капот, проверяй зажигание и бензонасос.
М и ш а (помолчав). А пролетарий не хочет помочь?
Р о м а н. А может, я и не пролетарий. Сам же говорил: это надо еще доказать.
М и ш а. Вот и докажи.
Р о м а н. Зачем? Чтобы на сотом километре попутные машины ловить? Закатывай рукава, не ленись. Эй, ты куда?
М и ш а. Машину остановлю, шофера попрошу посмотреть.
Р о м а н. На повороте-то? Ну-ну.
Возникает шум приближающейся машины. Миша поднимает руку. Машина проносится мимо.
Будем считать. Раз.
Мимо проносится вторая машина.
Два.
Н а т а л ь я П а в л о в н а. Предположим, я троечница. Кто вы? Отличник?
Р о м а н. Отличник у нас один — Вася Хваткин. Я к нему за советами бегаю, он ко мне — нет.
Н а т а л ь я П а в л о в н а. Кто этот Хваткин?
Р о м а н. Слесарь на станции техобслуживания. Как и я. (О промчавшейся машине.) Три.
Н а т а л ь я П а в л о в н а. Элементарная порядочность лишает вас права стоять, засунув руки в карманы.
Р о м а н. Но он же, подлец, меня высадить хотел. Как на необитаемый остров взбунтовавшегося раба. (Помедлив.) Эй, Михаил! Подойди. Делаю предложение. Я тебе чиню машину, и мы продолжаем путешествие на юг. Согласен?
М и ш а. Нет.
Р о м а н. Почему?
М и ш а. Я обещал от сотого километра вернуться в Москву. (Идет направо.) Я скоро вернусь.
Р о м а н. Там же голое поле.
М и ш а. Там стадо.
Р о м а н. Это же дикость — в автомобиль коров запрягать.
М и ш а (адресуясь к Наталье Павловне). Спрошу пастуха, может, неподалеку есть гараж. (Уходит.)
Р о м а н (не сразу). В будке, из которой вы звонили, нет бокового стекла.
Н а т а л ь я П а в л о в н а. И что же?
Р о м а н. Я слышал ваш разговор.
Н а т а л ь я П а в л о в н а (внимательно посмотрела на Романа). Что именно вы слышали?
Р о м а н. Все. Я знаю, почему вы согласились махнуть с нами.
Н а т а л ь я П а в л о в н а. Значит, вы понимаете, что вам следует делать?
Р о м а н. Что?
Н а т а л ь я П а в л о в н а. Молчать.
Р о м а н. Зачем?
Н а т а л ь я П а в л о в н а. Хотя бы затем, чтобы сохранить мое уважение.
Р о м а н. Педагогический приемчик. Ну, а если на уважение мне наплевать?
Н а т а л ь я П а в л о в н а. Не старайтесь казаться самонадеянным и циничным. Уважением дорожат все. Вы действительно работаете на станции техобслуживания?
Р о м а н. Могу показать удостоверение.
Н а т а л ь я П а в л о в н а. Лучше покажите, как починить бензонасос.
М и ш а (возвращается). Стихийное бедствие. До ближайшего гаража восемь километров. Этот пижон хвастал, что понимает в моторе. Я не гордый, могу и поклониться. Но, согласившись на его условия, я не смогу вернуться с вами в Москву.
Н а т а л ь я П а в л о в н а (не сразу). Я думаю, прежде всего нам надо починить машину.
М и ш а. Твоя взяла, выручай.
Р о м а н. Условие прежнее: едем на юг.
М и ш а. К слабому полу не снизойдешь?
Р о м а н. Слабый пол тебя, очкарика, на круг обойдет. Ты сутки будешь голосовать, а при виде ее у любого шофера нога на тормоз жмет: биологический инстинкт. (Снимает курточку, закатывает рукава рубашки, находит инструмент, поднимает капот.)
М и ш а. А если я тебя потом обману: развернусь и уеду в Москву?
Р о м а н. Не обманешь. Ты из добропорядочных. Не только мне — себе слово даешь. Прошу внимания. Трудовой человек доказывает, что он не только пижон. Проверим зажигание. Миша, сними со скорости и включи на секунду стартер. Премного вам благодарен. Искра есть, зажигание в порядке. Идем дальше. Отворачиваем бензопровод. Гляди, абитуриент, вот по этой трубочке в карбюратор подается бензин. Открутили. А ну, еще на секунду поверни ключ. Насос в порядке. Значит, что остается? Карбюратор. Точнее — маленькая деталька под названием жиклер. (Говорит, продолжая работать.) Я когда на станцию пришел и увидел, как Васька Хваткин работает, — слюну от зависти глотал. А не сдался. Рядом работал. На глазах у людей. Сравнивают? Плевать. К нему очередь выстраивается, мимо меня проскочить норовят? Плевать. Я ни рук, ни головы не жалел. Где его опыт перейму, где смекалкой дойду. И в результате что? Если не превзошел, то догнал. Мне теперь, как и Ваське, если на дом приглашают, только за вызов, будто профессору, десятку дают. (Захлопывает капот, вытирает руки, поворачивает ключ зажигания. Заработал мотор.) Вот такие пироги. Так кто же из нас, Миша, пижон — ты или я? Карета подана, прошу. (Наталье Павловне.) А вас, согласно уговору, позвольте перевести через дорогу, где вас в ближайшие пять минут подхватит попутная машина. Но на вашем месте — если у вас, как говорится, дома дети не плачут — я бы махнул с нами. Ну что вас ожидает в Москве? Дела, духота, суета. А здесь? Беззаботность, воздух, музыка и природа. Рай на колесах. Водитель, правда, на ангела не похож. Мрачноват. Но, может, еще оклемается, отойдет. Давайте, Натали, продолжим путешествие на юг. Может, и на этот раз уговорил?