Наконец Холька договорилась. Обменяв меч Энрика на новый, она отсыпала торговцу гость монет.
Когда они вышли, она вручила ему новый красивый короткий меч в ножнах из плотной кожи.
- Держи. С ним тебе будет сподручнее упражняться. И сражаться, если на то придётся.
Он вытащил его. Осмотрел. С восхищением рассмотрел себя в отражении клинка. Меч был очень прост, но так аккуратен, что казался ему произведением искусства.
- Госпожа, как мне вас отблагодарить?
Она усмехнулась. - Научись им пользоваться. Тогда мне не придётся беспокоиться о тебе, а тебе - просить других о защите.
- Да, госпожа. Вы покажите мне ещё приёмы?
- Конечно. - Она аккуратно положила руку ему на плечо. - Пока у нас есть свободные дни, я научу тебя, чему успею. Но помни, применять эти знания тебе. И только от тебя зависит, научишься ли ты это делать.
- Я справлюсь. - Уверенно ответил Энрик.
На следующий день Энрику показали склад и объяснили, что и куда нужно перетаскивать. Он занимался этим почти весь день. В обед им выдали молоко, кусок варенного мяса и немного грибной похлёбки. По сравнению с сухарями и водой всё это показалось парню вкуснейшей едой на свете. Работавшие с ним мужички удивились тому, с каким аппетитом он поедает не самое свежее мясо, не говоря уж о похлёбке, которая местным уже осточертела.
- Видать, у вас в деревне, совсем жрать нечего. - Сделал вывод один из носильщиков.
От рассказов Энрика о жизни в деревне они только головами покачали.
- Похоже, нам ещё надо радоваться, что мы тут можем хоть это есть. - Сделал вывод один из них.
Вопреки опасениям Энрика к нему отнеслись дружелюбно. Компания оказалась дружная, хоть, как быстро выяснилось, они все тут работали недавно. Корбек платит мало, а требует много. Потому люди тут обычно не задерживаются.
На вопрос Энрика: безопасно ли тут гулять по ночам, если тут везде, стража и, следовательно, монстров нет, люди рассмеялись.
- Ох, парень. Тут монстры пострашнее ваших деревенских водятся. Я вот знаю одного. Он как набухается, так лучше б к водяным пошёл, честное слово.
С водяными Энрик не встречался, но много слышал. И сравнение его впечатлило.
Вечером Холька подкараулила его и отвела его в небольшой дворик, где до самого заката учила его парировать удары и держать для этого меч. Люциуса за весь день Энрик так и не увидел. По словам Хольки, у него были дела в местной библиотеке.
Она следила за его движениями, не давая передохнуть ни секунды. Когда он от усталость попытался закончить движение на середине, она толкнула его локтем так, что парень упал на мостовую.
- За что, госпожа?
- За жизнь. - Сказала она неожиданно резко. - Ты учишься не соревноваться. Ты учишься биться насмерть. И твоё желание отдохнуть не поможет тебе в бою.
В этот момент Энрик захотел, чтобы они ушли и оставили его как можно быстрее. Но тут же он раскаялся в этом. Всё-таки она хочет ему помочь.
В комнату Энрик вернулся вымотанными, как никогда ранее. Руки были ватными, в голове гудело.
Большая часть второго дня прошла примерно так же. Ему даже пришла в голову мысль, что если это и есть жизнь в городе, то это не так страшно, как он думал.
Вечером они вновь тренировались с Холькой. В этот раз Люциус сидел неподалёку. Он что-то черкал в книжечке и время от времени поглядывал поверх неё за тренировкой.
В разгар отработки приёма во двор вбежал взволнованный слуга Корбека.
- Господин Корбек требует тебя к себе. - Сообщил он Энрику.
Тот кивнул, но Холька остановила его. - Только его?
- Про вас ничего не говорил.
Холька убрала меч в ножны и положила на него руку. Люциус быстро убрал книжку и готовый подошёл к ним.
- Пошли. - Холька решительно двинулась вперёд. Остальные пошли следом.
- Холька. - Догнал её Люциус. - Если что, будь спокойней.
Холька никак не отреагировала, а продолжила целеустремлённо идти.
У дома стояла толпа. Пяток стражников и столько же простых людей с оружием.
Слуга, увидев их, предпочёл спрятаться за поворот.
Увидев троицу, один из людей с топором вышел вперёд и указал на них. - Вот он! А это - те самые бандиты, которые помогли ему сбежать.
Энрик тут же узнал в этом одного из друзей Дьюла, который жил рядом со старостой.
Один из стражников отодвинул его рукой. - Господа рыцари, я вынужден попросить вас и этого парня пройти с нами в казематы. Ваш подопечный обвиняется в убийстве, а вы - в его укрывательстве.
- Этот парень под нашей охраной. - Заявила Холька. - Скажите, сколько будет штраф и мы за него заплатим.
Люциус за её спиной шёпотом ругнулся.
- Не нужны нам ваши сраные деньги. - Крикнул друг Дьюла. - Этот ублюдок зарезал братана нашего и мы имеем право разрешить это по закону. Папка твой согласился на это. Хватит за господ прятаться, подлец!
- Господа рыцари - Ответил начальник стражи. - не тратьте наше время и своё.