Сунь У-кун снова стал кланяться:
– Молю тебя, о бодисатва, укажи, к кому же нам обратиться?
Бодисатва отвечала:
– Отправляйся к Восточным небесным воротам, там есть дворец Лучистого сияния, в котором живет властитель Плеяд. Он один может покорить чародейку.
Тут бодисатва превратилась в сверкающий золотой луч и вернулась в свою обитель на Южном море.
Сунь У-кун, оставаясь в воздухе, прижал книзу край облака и крикнул:
– Братья! Не беспокойтесь! У нашего наставника нашлась звезда-избавительница!
– Что за звезда? – спросил Ша-сэн. – Где она?
– Бодисатва посоветовала мне отправиться за помощью к властителю Плеяд, – отвечал Сунь У-кун. – И я сейчас же отправлюсь к нему!
Чжу Ба-цзе, продолжая держаться за рыло, крикнул Сунь У-куну вдогонку:
– Брат! Попроси у властителя этой звезды какого-нибудь снадобья!
Сунь У-кун смеясь отвечал:
– Никакого снадобья не надо. Потерпи, как я, всю ночь, утром все как рукой снимет.
– Не теряй времени, – сказал Ша-сэн, – иди и быстрее возвращайся.
И вот наш герой, оседлав облако, вмиг долетел до Восточных небесных ворот. Тут он увидел перед собой небесного стража, который окликнул его:
– Куда путь держишь, Великий Мудрец?
– Я сопровождаю Танского монаха на Запад за священными книгами, – стал объяснять ему Сунь У-кун. – И вот по дороге нам попалась ведьма, с которой мы никак не можем справиться. Хочу просить властителя Плеяд, обитающего во дворце Лучистого сияния, помочь мне.
Тут неожиданно появились еще четыре небесных полководца: Тао, Чжан, Синь и Дэн. Они тоже спросили Сунь У-куна, зачем он явился и куда направляется.
– Мне надо увидеться с властителем Плеяд, – отвечал Сунь У-кун, – только он один способен справиться с чародейкой и спасти моего наставника.
– Сегодня утром властитель Плеяд получил повеление Нефритового императора отправиться в башню Созерцания звезд и проверить, как духи выполняют распоряжение Нефритового императора, – в один голос молвили все четыре полководца.
– А вы не врете? – усомнился Сунь У-кун.
– Разве посмели бы мы обманывать тебя? – отвечал полководец Синь. – Я сам проводил его из дворца Доу-ню.
Тут в разговор вмешался полководец Тао:
– Прошло довольно много времени. Может быть, он уже вернулся? Ты все же наведайся во дворец Лучистого сияния. Если его там нет, отправляйся в башню Созерцания звезд и там найдешь его!
Великий Мудрец обрадовался и распрощался с полководцами. Подойдя к парадному входу, ведущему во дворец Лучистого сияния, Сунь У-кун убедился, что там никого нет. Он собрался было вернуться, но вдруг заметил, что с другой стороны дворца выстроились в ряд воины, а вслед за ними показался и властитель Плеяд. На нем была парадная одежда, и он весь сверкал золотом.
Небесный аромат налетел и заполнил весь двор.
Один из воинов, шедший впереди, увидел Сунь У-куна, стоящего у входа во дворец Лучистого сияния, и доложил:
– О повелитель! Здесь находится Великий Мудрец Сунь У-кун.
Властитель Плеяд оправил на себе одежды, остановился и разделил свою свиту на две шеренги. Затем он выступил вперед, подошел к Сунь У-куну и совершил поклон.
– Зачем изволил пожаловать сюда, Великий Мудрец? – вежливо спросил он.
– Я пришел потревожить тебя и попросить помочь мне выручить из беды моего наставника.
– А что за беда стряслась с ним? – спросил властитель Плеяд. – И в каком месте вашего пути?
– Это произошло в женском царстве Силян, там, где находится гора Погибель врагам, а в ней пещера Лютни «пипа».
– Какой же злой дух живет в этой пещере? – продолжал расспрашивать властитель Плеяд. – Почему ты именно ко мне обратился?
– Мне явилась бодисатва Гуаньинь и сказала, что в этой пещере живет злой оборотень-скорпион, с которым только ты один можешь справиться. Вот почему я и явился к тебе с покорной просьбой.
– Мне, по правде говоря, надо явиться с докладом к Нефритовому императору, – сказал властитель Плеяд. – Но раз ты сам, Великий Мудрец, пожаловал с такой просьбой, да еще по указанию бодисатвы Гуаньинь, я не смею медлить, чтобы не упустить время. Я даже не решаюсь предложить тебе чаю, и готов сейчас же следовать за тобой, чтобы расправиться со злым духом. К Нефритовому императору я явлюсь по возвращении.