Брукс ничего не слышал. Он тупо смотрел в стену и чувствовал, как все внутри покрывается льдом.
Путешествие начинается
Хил Остин осторожно проехал от гаражных ворот к дороге и почувствовал, как в окно проник прохладный утренний ветерок. Он был свежим и бодрящим, точно студеная родниковая вода. Хил улыбнулся и осторожно повернул на полосу, ведущую к шоссе номер 022. Солнце медленно приподнималось из-за белоснежных домиков, выстроившихся далеко вперед длинной чередой. Его лучи становились все ярче и настойчивей, обещая впереди длинный жаркий день. Хил достал из бардачка свои «авиаторы» и сощурился, разглядывая дорогу, ярко отсвечивающую, точно золотистая река.
– Ну что, путешествие начинается? – он с ухмылкой повернулся к своей девушке Памеле, развалившейся на пассажирском сиденье. Пэм была просто очаровательна – наполовину латинка, со смуглой нежной кожей, глубокими карими глазами и очень милой и задорной улыбкой. Хил буквально таял, глядя на нее.
Пэм вяло кивнула и прикрыла глаза, откинув голову на спинку сиденья. Она еще явно не проснулась, и Остин ласково погладил девушку по щеке, с трепетом ощущая бархат ее кожи. Утро становилось все жарче с каждой минутой, солнце превращалось в громадный алый шар, напоминающий гигантскую раскаленную лампу. Хил задумчиво покрутил переключатель радио, пытаясь найти что-нибудь стоящее.
– С Вами станция «Пустынный койот», где крутят только настоящий рок-н-ролл! Если Вы едете куда-то далеко на повышенной скорости, то Вам точно подойдет наша музыка! Переключайте передачу, газ в пол и вперед! Шучу, конечно. На самом деле, ребята, соблюдайте правила дорожного движения. Это действительно важная штука. Будьте осторожны на дороге. Сами знаете – скорость опасная вещь.
– То, что надо, – Хил слегка убавил звук и покатил вперед.
Это было их первое путешествие с Пэм. Они познакомились не так давно – всего полгода назад. Он – молодой писатель, который издал первые пару романов, она – девушка-автомеханик, работающая в автосалоне собственного отца и по совместительству являющаяся его совладелицей. Эта пара возникла именно после посещения Хила автомастерской – увидев Пэм, он уже не мог оторвать от нее глаз и сделал все, чтобы девушка обратила на него внимание. Пэм была очень задорной и боевой, это чрезвычайно нравилось Остину, который обожал бойких девиц. Кроме того, она прекрасно разбиралась в авто и великолепно водила, что тоже производило весьма сильное впечатление. Памелу же заинтересовал гибкий ум и харизма Хила, который очень складно говорил и в целом был на редкость обаятельным парнем. Пэм иногда казалась грубоватой и была очень простой девушкой, без двойного дна и изысканных хотелок. Поэтому ее быстро затянул начитанный и веселый Хил – с ним она могла болтать целый день с утра до вечера и никогда не чувствовала хоть малейшего напряжения. Кроме того, Остин буквально сдувал с нее пылинки – Пэм, воспитанная лишь отцом и привыкшая к строгости, витала на седьмом небе от обходительности своего нового бойфренда.
Они очень быстро притерлись друг к другу и уже не могли жить раздельно. Пэм переехала к нему, и, не смотря на упреки отца, перестала целыми днями пропадать в мастерской. Вместо этого они с Хилом наслаждались жизнью, а Памела с любопытством и благоговением наблюдала за тем, как Остин трудится над своим новым романом, поражаясь его умению создавать повествование буквально из воздуха.
Хил не любил долго нежиться в постели и уже в семь утра сидел за компьютером, набирая текст и пролистывая рукописные заметки. Пэм просыпалась чуть позже и, закутавшись в одеяло, приходила к нему и садилась рядом, молча глядя на то, как его пальцы бегают по клавиатуре. Впрочем, долго так просидеть ей не удавалось, потому что Хил сразу затаскивал ее себе на колени и начинал целовать. Он чувствовал себя очень уверенно и хотел стать еще лучше ради Пэм – его заработок уже позволял ни о чем не беспокоиться, но мечтой Остина был собственный дом на побережье. Первые гонорары позволили прикупить ему хороший ретро-автомобиль, такой, какой он давно хотел – черный «Додж Чарджер» 1969 года. Это был настоящий стальной зверь с почти четырьмя сотнями лошадиных сил под капотом, приземистый и стремительный. Хил приобрел его специально для Пэм – он давно мечтал отправиться в небольшое путешествие по штату на суперклассной машине, чтобы почувствовать настоящую скорость на шоссе и насладиться свободой. Памела была только за, так как обожала быстрые автомобили и скоростную езду.