– Все готово? – спросил один из санитаров, крепкий мужчина с тяжелой нижней челюстью и огромными ручищами, похожими на экскаваторные ковши.
– Да, – Бетси подкатила к хирургическому столу тележку с инструментами. – Можем начинать.
– Не надо! – вдруг закричал Девиль и задергался в руках санитаров.
– Угомонись! – рявкнул на него здоровяк с руками-ковшами.
Они поволокли его к столу, а медсестра замерла у входа, испуганно прикрыв рот ладошкой.
– Пожалуйста, подождите снаружи, мисс, – сказала ей Бетси. – Это займет всего десять минут.
Девушка торопливо выскочила за дверь, и Бет сосредоточила свое внимание на пациенте, по-прежнему извивающемся в руках санитаров, словно сквозь его тело проходили электрические разряды.
–Нет! Пожалуйста… Это ведь больно? – бормотал он, лягаясь и изворачиваясь.
Санитары подтащили его к операционному столу и вопросительно поглядели на Бет, уже извлекшую из ящичка орбитокласт и молоточек. Она кивнула, и они закинули Девилля на стол, словно мешок. Он вскрикнул и вновь попытался вырваться, но крепкие руки стиснули его, словно клещи и торопливо пристегнули ремнями к столу.
Бет подошла поближе и заглянула ему в глаза. Несколько секунд она не могла поймать его взгляд, но потом пустые зрачки Девилля переползли на нее, и она посмотрела в них, поразившись открывшейся ей болезненной черноте. Они были словно два больших колодца, уходящие куда-то глубоко-глубоко в толщу ледяной земли и теряющиеся во тьме, не имеющие дна и превращающиеся в абсолютное ничто. Он некоторое время смотрел прямо ей в глаза, а затем вдруг сказал:
– Вы, наверное, родились пятого июля, да?
Бет терпеливо поджала губы.
– Пожалуйста, успокойтесь и лежите смирно.
Девилль засмеялся. Этот звук, тем не менее, с трудом можно было принять за смех. Больше всего он походил на шакалий лай.
– Пятое число – пять, а июль – седьмой месяц. Либо есть что-то еще, связанное с этими числами. Точно есть… – он несколько раз дернул конечностями, намертво пристегнутыми ремнями к столу и обмяк.
Ну вот, пять-семь-два, любимая комбинация Девилля. Она напряглась, осознавая, что у него сейчас начнется истерика. Бетси понимала – ему всюду чудилось сочетание этих ненавистных чисел, одна лишь мысль о которых порождала приступы паники и психоза.
– Меня не проведешь, – он опять захихикал, затем вдруг натужно заорал, с такой силой, что его жилы на шее, казалось, вот-вот лопнут. – Убери от меня свои руки, тварь! Я не дамся тебе, слышишь? НЕ ДАМСЯ! ПОМОГИТЕ! Они опять нашли меня! Эти числа! Когда они сойдутся…
Санитары подались вперед, готовые в любой момент схватить содрогающегося Девилля. Он вертелся из стороны в сторону, ремни врезались в его запястья и лодыжки, а черные глаза сверлили Бетси, словно два бура.
– Пять-семь-два… Снова пять-семь-два… Почему, ПОЧЕМУ Я?
– Ему нужно сделать укол, – нервно проговорила Бет. – Иначе я не смогу ввести орбитокласт в глазницу.
– Зови Дори, – сказал один санитар другому, и тот проворно выскочил за дверь. Через несколько секунд вновь появилась молоденькая медсестричка, все еще напуганная, но решительно сжимающая шприц с успокоительным.
– Я всего лишь врач, – сказала Бетси Девиллю. – И хочу Вам помочь. Доверьтесь мне. Вы хотите, чтобы все это кончилось?
Его глаза застыли на лице Бет. Несколько секунд она смотрела в две эти маленькие бездны, а потом его лицо разгладилось, и он тихо спросил:
– А кто я такой? Как меня зовут?
Бет вздрогнула и отвела глаза.
– Скорее делайте укол. Он совсем плох.
Медсестра торопливо вколола ему успокоительное. Девилль окончательно затих и теперь безвольно лежал на столе, опустив веки. Бет пощупала ему пульс и облегченно выдохнула.
– Кажется, можно начинать. Держите его покрепче и зафиксируйте голову.
Санитар с руками-ковшами затянул на черепе Девилля металлическую скобу, которая не давала пациенту повернуть голову даже на четверть дюйма. Все было готово, и Бет, скрепя сердце, поднесла свой заостренный инструмент к правой глазнице бедолаги.
– Поднимите ему правое веко и держите, – сказала она санитарам и осторожно приблизила орбитокласт к уголку глаза Девилля. Когда веко было поднято, она внедрила свой хирургический стилет в глазницу рядом с глазным яблоком и осторожным движением молоточка втиснула его глубже, в черепную коробку. От напряжения у нее сводило мышцы на спине. Орбитокласт медленно погружался в голову Девилля, все ближе подступая к мозгу. Еще несколько сантиметров, и она доберется до лобной доли, осталось лишь пробить тонкую кость глазницы.