«Едва спасся, — подумал Андрей. — Ещё бы немного— и не вырваться мне из этого сарая… Нет, с книжками нельзя наугад. Всегда нужно посмотреть, как называется..»
Он взглянул на обложку.
Книжка называлась «Юнармия». Автор — Григорий Мирошниченко.
В передней щёлкнул замок. Это пришла мама.
Андрей бросился к ней.
— Ма! Меня сейчас чуть казаки не расстреляли!
— Ох, как ты меня напугал, Андрей! — сказала мама, снимая пальто. — Какие казаки? Что случилось?
— Царские казаки, — сказал Андрей. — В станице. Меня и ещё какого-то мальчишку. Один казак бородатый такой. А другой — атаман, рябой и лысый. Бородатый сказал, что я — большевистский шпион. А рябой говорит: посадить их обоих в холодную…
— Что ты выдумываешь, Андрей? — тревожно спросила мама. — Где ты всё это видел?
— В шкафу, — сказал Андрей.
— В каком ещё шкафу?
— Да в нашем, книжном. Понимаешь, если достанешь книгу и прочитаешь из неё несколько страниц, то шкаф становится пустой. Тогда нужно войти в него — и путешествуй куда захочешь…
Глаза у мамы стали совсем ненормальными.
— Ты, наверное, перезанимался в школе. Сколько у вас сегодня было уроков?
— Четыре.
— Ты давно дома?
— Не знаю. Я как пришёл, сразу начал путешествовать в эту самую станицу. Я сам не знал, что туда попаду. Открыл наугад книжку и…
— Сколько раз я говорила отцу, что тебе рано читать такие книжки, — вздохнула мама. — У тебя и так слишком богатая фантазия, а тут ещё…
— Ничего, мама, не рано! Я знаешь где побывал? В городе Сент-Питерсберге у Тома Сойера. И ещё в Ривермуте у Тома Белли. А сегодня решил наугад и попал прямо к казакам.
— Сегодня же поговорю с отцом, чтобы строго-настрого запретил подходить тебе к шкафу с книгами, — сказала мама.
— Он не запретит, — сказал Андрей убеждённо. — Он сам сказал, что теперь я понимаю и поэтому он — счастливый человек.
— Твой отец сам как ребёнок, — сказала мама. — Не понимает, что такими вещами не шутят.
— Но это не шутка, мама! Это всё правда!
Мама ничего не ответила и ушла на кухню.
«Плохо, — подумал Андрей. — Не нужно было ей ничего рассказывать».
* * *Вечером отец разговаривал с мамой. Сквозь тонкую кухонную дверь были слышны их голоса.
— Что это за путешествия в книжном шкафу? — спросила мама.
— Ничего особенного, — сказал отец. — Я просто показал ему за переплётами книг машину времени. Научил его пускать эту машину в ход. Мы вместе побывали в Африке. Видели льва и редких птиц турако.
— Ты сам очень большой фантазёр, Виктор, и ребёнка приучаешь к этому. Мне кажется, что ему ещё очень рано…
— Фантазия — это лучшее качество человека, Валя, — сказал отец. — Пусть фантазирует. У него как раз такой возраст, когда он может жить в книгах. Мы уже этого не можем…
— Но он, кажется, начал читать книги, которые ему ещё рано!
— Не беспокойся, если он понимает, что происходит в книге, значит, не рано.
— Сегодня он просто испугал меня. Он сказал, что его чуть не расстреляли казаки!
Отец засмеялся.
— Ну, молодец! Хотел бы я сейчас быть на его месте!
— Тогда иди и не мешай мне на кухне, — сказала мама с обидой в голосе. — Я хотела с тобой поговорить серьёзно, а ты…
— А я и говорю совершенно серьёзно, — сказал папа.
* * *— Вот так-то, Андрюха, — сказал он, подсаживаясь к столу, за которым занимался Андрей. — Фантазия, брат, такая штука, за которую приходится расплачиваться. Ты что рисуешь?
— Казака.
— Странный он у тебя какой-то получился. На снежную бабу похож. С метлой в руке.
— Это у него не метла, это — винтовка, — сказал Андрей.
— А это что за прутья?
— Выстрел. Знаешь, когда стреляют, дым из ствола идёт.
— Ясно, — сказал папа. — Морда у него очень красивая вышла. Ишь борода какая! Зверь!
Андрей взял синий карандаш и прицепил на пояс казаку шашку, похожую на длинную рыбу. Полюбовался рисунком.
— Тютелька в тютельку, — сказал он.
— Уроки сделал? — спросил папа.
— Давно.
— Телевизор посмотрим, что ли?
— Нет, некогда, — сказал Андрей. — Мне надо узнать, что стало с тем мальчишкой в «Юнармии». Надо помочь ему, понимаешь?
— С каким мальчишкой?
— Да с тем, с которым меня в сарай посадили.
— Ясно, — сказал папа. — И чем же ты ему хочешь помочь?
— Придумаем, как из сарая убежать.
— Ну, молодец, Андрюха! — засмеялся папа. — Конечно, обязательно надо помочь! Обязательно!
После ужина Андрей снова пустил машину в ход.