Плоть сползала с костей и распадалась пеплом, едва касаясь пола. Спутанные грязные волосы лезли клочьями, сгорая под давлением магии изнутри.
Наконец на полу остался скелет, который некоторое время лежал неподвижно, а затем принялся подниматься.
Кости скрипели и едва не отваливались. Их поспешно скрепляла магия, не позволяя новоявленному личу превратиться в груду мощей.
Из дыма вынырнул второй красноволосый стихийник. Старше на несколько зим и с чёрными глазами. Туман, управляемый его рукой, образовал небольшую, но сложную октаграмму с множеством рунических символов. В тот же момент с другой стороны появился мужчина, закутанный в темный плащ, и с посохом в руке.
От удара посохом раскололся пол и по залу прошла волна магии серого мира.
— Ачиль, — знакомый с детства голос заставил Орфео вздрогнуть и сбросить оцепенение при виде отца, — помоги Нимфасу, вы в этой магии разбираетесь лучше меня.
Младший Де Лука с усилием кивнул и сплеёл пальцы, заставляя появиться водный символ под ногами. Едва он проступил, как парень нараспев стал читать заклятье изгнания. Чуть хриплый голос Нимфаса вторил ему на другом языке, но в том же ритме.
Лич заметался в туманной ловушке и взвыл дурным голосом. Его магия иссякала, а вместе с ней таяла и сила Лэнга, которую ему так долго преподносили кровавыми жертвами.
Храм дрожал от магических волн и лишь магия держала его своды.
Кости лича плавились, стекали вниз на руны, и уже не держали его в вертикальном положении.
Последний крик — и оплавленная костяная масса обратилась в прах, который в тот же момент был сброшен в серый мир.
Алтарь Лэнга раскололи магией серого мира, приправленной стихийной, а затем, все находящиеся поспешно помчались к выходу. Получить тяжёлым камнем по голове не хотелось никому.
Орфео, стоя у развалин храма, не мог оторвать взгляд от лица отца. За столько зим он ничуть не изменился, разве что, пропала тень пеньковой верёвки на горле. Все так же висели множественные узы, цепко прикреплённые к Сашилу. Точнее, их было ровно четыре, в различных вариациях брака.
У стихийника защипало в носу. Хотелось реветь как ребенку, ведь он наконец был снова с отцом. Слёзы потекли, когда Альфео обнял его, целуя в висок. Знакомый древесный аромат с лёгким налетом сладостей щекотал горло.
Всхлипывая, Орфео уцепился за отца, не в силах поверить в то что он здесь, рядом, и помог ему, когда он так нуждался в нём.
Остальные почтительно удалились, не смея мешать воссоединению семьи.
Даже Сашил, который фактически был вторым отцом, не спешил подходить к супругу и его сыну. Он лишь молча курил, сидя на поваленном дереве рядом с Хельгеном.
— Они сильно похожи, — прервал молчание наёмник, — Даже не вериться, что у них нет единой крови.
— Альфео поэтому и забрал Ачиля. Он не мог оставить мальчика или передать его в приют. Их связь появилась, стоило им коснуться друг друга.
— Имя-наречение лишь усилило эти узы, — подхватил Хельген, неплохо разбирающийся в ритуалах.
— Верно, — кивнул Кэрри, туша сигарету. — Тебе, кстати, ещё придётся предстать перед моим мужем и доказать ему верность Ачилю.
— Нас связывает сама магия, я не смогу и помыслить об измене, не говоря уже о её осуществлении. Да и привороты никакие на меня не подействуют, — мужчина вытащил из предложенной коробочки бумажную палочку с табаком и прикурил от небольшой лучины, поданной полуорком. — Я принадлежу ему, а он мне.
— Пока смерть не разлучит вас, — чуть криво усмехнулся Сашил.
— Нет, даже после смерти наши души встретятся в сером мире, чтоб блуждать по пепельным полям рука об руку.
— Но это будет не скоро.
— Да. Во всяком случае, я на это надеюсь.
— И всё же, допрос тебе придётся вытерпеть. В том числе и от многочисленных друзей семьи. Все они старались ради того, чтобы Ачиль попал в родной мир, и с удовольствием будут трепать тебе нервы. И советую учесть, что ты будешь немногим старше самого младшего в нашей весёлой компании. Все они — убийцы или наемники, так что, сам понимаешь.
Хельген чуть вздрогнул от осознания, в какую ловушку он угодил. Мда, в комплекте к партнёру, который уже стал не просто любовником, а скорее любимым, шли очень интересные личности.
========== Эпилог ==========
Многие послушники погибли в ту ночь, а тех, кто спаслись, очистили от различных зелий. Некоторым и память пришлось подчищать, во избежание.
Работники банка радовались возвращению истинных наследников нажитого добра и вовсю помогали развиваться ради блага… Банка. Всё же, им отчислялся процент.
Мирные договоры между расами вновь подтвердили и со временем люди стали забывать деяния жрецов культа огня и самого Лэнга.
Король Мельхом правил ещё пятнадцать зим, а затем передал власть своему сыну, которого народ принял, а вскоре и полюбил.
Хельген, он же Сезде, тайный шпион короля Мельхома остался при своём звании, отбросив карьеру наёмника и заменив её советником нового короля и партнёра.
Такео и Вирий ушли на земли лунных эльфов, а отец благородного после долгих увиливаний сознался в интрижке с девушкой людской расы, которая впоследствии и родила мать Хельгена.
Кайсек, не имеющий королевской крови, был принят при дворе после окончания обучения у Вэйды рену и сочетался браком с Вальпургой, которая, как оказалось, тоже владела даром магии.
Частично перенеслась Академия. Теперь основы давались на главном материке, а желающие продолжить обучение отправлялись за пустыню, в новое здание. Беррадо рент, узнавший о том, что один из его лучших учеников также является магом серого мира, отказался перебираться на новое место и полностью вычеркнул Орфео из списка обучаемых. Путь в Академию был отрезан для Де Лука.
Мисана рену перебралась на королевскую кухню, где быстро построила поваров и теперь командовала армией поварят и другой прислугой.
Альфео изредка навещал сына, но чаще принимал его в гостях, ибо присутствие в мире Ачиля было губительным для него.
Остальные друзья семьи, как и предсказывал Сашил, изрядно потрепали Хельгена, выворачивая его наизнанку допросами и изматывая тяжёлыми тренировками.
Сам же Кэрри не утратил способность к эмоциям и сну в своём мире. Как удалось выяснить, Хильда, фамильяр наёмника, как нэнатис являлась потомком спутников Тварей. Эти удивительные создания всегда сопровождали новичков после ритуалов. Они же благотворно влияли на них, позволяя прийти в норму после периода безумства, получая при этом более сильный яд и возможность увеличиваться в размерах до самих Тварей.
Дракончик Джакопо к двадцати зимам разросся до размеров двухэтажного дома, и теперь был стражем границы диска, как его древние предки. Своей нежной любви к Хильде он не утратил, и теперь по диску шнырял новый вид. Полукошки-полудраконы. Владельцы фамильяров долго ржали над получившимся видом, гадая, как вообще появились столь странные создания. Всё же, физиология нэнатис и дракона не предусматривала наличие у них потомства.
Общих детей Хельген и Орфео заполучили после длительных ритуалов в мире Альфео. Они были выношены Вальпургой, которая согласилась стать матерью принцев. Безумную идею Моргана о мужской беременности отверг старший Де Лука и едва не поплатился за это сам, когда полуинкуб попытался провести ритуал над ним.
Жизнь на диске процветала, тогда как мир Альфео приходил в упадок. Вскоре слишком продвинутую техногенную планету покинули истинные, а затем и сами бессмертные, разбредаясь по мирам. Без них пропало равновесие, которое ранее подтачивали охотники. Вскоре Земля превратилась в мёртвый шар пепла и лавы, унося жизни миллиардов людей, но это было лишь логичным завершением цикла жизни.
А пока Ачиль Орфео Де Лука правил своей страной, нянчил детей и просто жил вместе со своей семьёй.
КОНЕЦ!!!