— Как же Он тебе открыл Сына Своего?
— Я увидел Его не телесными очами своими, а понял разумом. Вот как это было. Однажды я чувствовал себя каким-то особенно подавленным и грустным, каким никогда в жизни еще не бывал. Я долго молился, но Бог не слышал меня. Неужели у меня нет никакой надежды? Боже, неужели Ты оставил меня?
Вдруг мне показалось, что небо открылось и Иисус Христос, взирая на меня сверху, говорит: «Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой». Я ответил Ему: «Но, Господи, ведь я великий, даже величайший грешник!». Он на это сказал: «Достаточно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи». Тогда я возразил: «Но, Господи, что значит веровать?». И я услышал в ответ: «Приходящий ко Мне не будет алкать, и верующий в Меня не будет жаждать никогда». Тогда я понял, что веровать в Него и идти к Нему — одно; и что тот, кто к Нему приходит, т. е. кто от чистого сердца и с любовью стремится ко спасению Христом, истинно верует в Него. Глаза мои наполнились слезами, и я продолжал спрашивать Его: «Господи, ужели такой грешник, как я, может в самом деле надеяться быть принятым и спасенным Тобой?». И я услышал Его ответ: «Приходящего ко Мне не изгоню вон». -«Но, Господи, кто Ты? Для чего Ты пришел на эту землю? Как я пойму, что моя вера истинна?». Он ответил: «Иисус Христос пришел в мир спасти грешников. Он есть конец закона, к праведности всякого верующего. Он умер за грехи людей и воскрес для их оправдания. Он возлюбил вас и омыл от греха кровью Своей. Он — Посредник между Богом и человеками. Он жив вечно для ходатайства за них». Тогда мне стало ясно, что праведность я должен искать только в Нем Одном. За грехи мои была пролита кровь Его. Все, что Он совершил, повинуясь воле Отца, было совершено не ради Него, но ради всякого, кто принимает Его в сердце свое как своего Спасителя, кто воздает Ему за то с благодарностью. И душа моя встрепенулась от радости, из глаз полились слезы, и вся сила любви в моей душе была направлена на Иисуса Христа, возлюбившего всех, и на Его народ, т. е. на верующих в Него.
— Слушая тебя, — сказал Христианин, — убеждаешься, что в самом деле твоей душе открылся Христос. Но скажи, изменилась ли жизнь твоя после этого?
— Я полностью убежден, что весь мир; несмотря на свое великолепие и мнимую праведность, находится под проклятием. Отец наш Небесный может милостиво простить приходящего к Нему грешника. Мне было стыдно за свою прожитую жизнь, за свое прежнее неведение, ибо я даже не подразумевал всего величия любви к нам Иисуса Христа. Я начал стремиться к жизни непорочной и к совершению добрых дел для прославления имени моего Господа. Право, я готов жизнь свою отдать за свидетельствование имени о Нем.
Глава восемнадцатая. НЕВЕЖДА
После долгого разговора Уповающий оглянулся и увидел Невежду, который все так же шел один позади обоих товарищей.
— Посмотри, — сказал он Христианину, — как этот юноша сильно отстал и как он нехотя, вразвалку идет.
— Да, вижу. Он избегает наше общество.
— Однако, по-моему, ему полезно было бы все это время идти с нами.
— Это правда. Но я уверен, что он на это смотрит иначе.
— Может быть, но все-таки давай подождем его… Когда Невежда их догнал, Христианин поинтересовался у него, почему он так отстал?
— Мне приятнее идти одному, чем с теми, кто мне не особенно по сердцу, — ответил Невежда.
Тогда Христианин тихо прошептал Уповающему:
— Не говорил ли я тебе, что он в нас не нуждается? Однако попробуем вступить с ним в разговор.
И, повернувшись к Невежде, дружески спросил:
— Как дела, добрый юноша? Живет ли в твоей душе Бог?
— Надеюсь, что да. Я постоянно чувствую в себе много прекрасных стремлений, заполняющих душу и утешающих меня во время путешествия.
— Какие же это прекрасные стремления?
— Какие… Вот, например, я думаю всегда о Боге и о Небесном Царстве.
— О Нем думают и дьявол и осужденные в аду.
— Но я не только думаю о Нем, но и желаю обрести небесное.
— Этого желают многие, которые, однако, никогда не получат жизни вечной. «Душа ленивого желает, но тщетно».
— Но я ради этого оставил все!
— Сомневаюсь: оставить все — дело нелегкое; труднее, чем многие думают. Но что дает тебе уверенность в том, что все действительно оставлено тобою ради Бога и неба?
— Мое сердце подсказывает это мне.
— Мудрец сказал: «Кто верит своему сердцу, тот безумен».