Назовем эту стадию «Внимание, добыча!» Что необходимо сделать прежде всего? Естественно, подобраться к ней. Это не просто: любое движение, хотя и в воде, насекомое хорошо обнаружит с помощью своих больших фасеточных глаз. А надо не только приблизиться, но и развернуться к добыче носом, ведь рыба обнаружила насекомое справа. И вот начинается медленное движение довольно крупной (до 20 сантиметров) рыбы из глубины к поверхности и с разворотом носом к цели. Работают лишь грудные плавники — и то чуть-чуть, шевелятся спинной, анальный и хвостовой — только самые краешки их. Но развернуться надо не только в горизонтальной, но и в вертикальной плоскости. Хвост плавно уходит вниз, нос утыкается в поверхность воды, рот уже наполнен «зарядом», наклон оси туловища к поверхности — 45°.
Теперь наступает вторая стадия охоты: «Целься!» Это тоже не так просто. Прежде всего надо застыть в избранном положении. Как это трудно, можно проверить на лодке: попробуйте ее остановить как вкопанную. Значит, плавники должны, чуть подрагивая, обеспечить в воде равнодействующие силы «вперед-назад», которые и дают в сумме стояние на месте в зыбкой среде.
Далее вступают в работу глаза. Заметить цель можно и одним глазом, а попасть в нее — только прицелившись при бинокулярном зрении. Глаза рыбы разворачиваются к носу, и таким образом она видит цель сразу обоими глазами. Если мысленно провести три прямые линии: от глаз и от продольной оси корпуса рыбы к цели, то все три должны сойтись в одной точке — на мухе. При этом, чтобы попасть в цель, рыбе надо еще внести коррективы на преломление прямой на границе двух сред; какой коэффициент корреляции, как говорят специалисты, она использует, мы еще не знаем.
Затем надо внести коррективы в траекторию полета снаряда, ведь он, как известно, летит не по прямой, значит, прямая от глаз к цели еще не обеспечит попадание. Чем выше от воды цель, тем больше расхождение этих двух линий, тем большую поправку надо внести при прицеливании. Конечно, рыба все это выполняет бессознательно, но тем более интересно, как она это делает, ибо раскрытие автоматизма животного позволяет и человеку создать автомат с такой же программой наведения на цель. Этим занимается наука бионика.
А теперь: «Пли!» Мощная тонкая струя устремляется к цели, на конце ее снаряд — ударная капля. Брызг совсем немного, вся сила выстрела в тонкой ударной стреле. Поэтому второе название токсотеса — рыба-брызгун не совсем точно. Обильный фонтан брызг токсотес выпускает, но только тогда, когда ему надо намочить присевшее на воду насекомое. В этом случае выстрел производится не в добычу, а рядом, с тем чтобы поразить цель, так сказать, навесным огнем: обильные брызги сверху замочат крылья насекомого и не позволят ему улететь.
Токсотес пока редко попадает в наши аквариумы, разводить в неволе его пока не научились. Тем не менее наблюдать охоту со стрельбой водяным снарядом может каждый любитель. Правда, стрелком будет не токсотес, а хорошо известный всем лялиус. Стреляет он похуже и не на 20-40 сантиметров, а всего на 5-б, но принцип стрельбы тот же.
Стрельба водяным снарядом — бесспорная специализация вида. В то же время исследование содержимого желудка токсотеса показывает, что насекомые не составляют основу его пищи. А лентяй-лялиус вообще не станет стрелять, если в аквариуме на дне шевелится мотыль.
В чем дело? Ведь природа не создает ничего лишнего, неоправданного. Почему же специализация токсотеса на стрельбе не стала единственным путем добывания пищи? А может быть, еще не стала? Что, если мы являемся свидетелями незакончившегося пока эксперимента эволюции? Предположим, что этот способ охоты в процессе эволюции перейдет, так сказать, в «серийное производство». За токсотесом последует и лялиус, он уже сейчас двинулся по этому пути. Эволюция специализации видов продолжается и в наше время.
Как видим, среди окунеобразных есть и те рыбки, которые, к сожалению, «вышли из моды», и те, что неизменно пользуются симпатиями аквариумистов, и те, о которых любитель подводного мира может пока только мечтать.
Устроим цихлидариум
Аквариум для содержания цихлид особый и его по праву можно назвать цихлидариумом. Правда, мелкие виды вроде апистограмм, наннакар, пельвикахромисов вполне можно содержать в достаточно просторном обычном аквариуме с другими декоративными рыбками. Иное дело крупные цихлиды — африканские тиляпии, хромисы, американские цихлазомы, астронотусы, геофагусы. Особняком стоят скалярии и дискусы, первых держат в обычных аквариумах, вторых — лучше содержать отдельно. «Африканцев» по причинам, указанным выше, мы не касаемся.
Итак, цихлидариум — это водоем для содержания крупных цихлид. Специфика этой группы рыб проявляется как в отношениях со средой, так и с другими рыбами, друг с другом. Начнем со среды.
К параметрам воды эти рыбы достаточно равнодушны, им подходит обычная аквариумная вода — от мягкой до достаточно жесткой (например, 16-20°). Важно только соблюдать ровную температуру, нижний предел ее 20° С, оптимальная — около 25° С.
Особое внимание следует уделить грунту. Не только чанчито обуреваемы строительной страстью, к этому склонны и другие цихлиды, а у геофагусов их хобби даже отражено в названии (буквально — пожиратель земли, землеед). Значит, заиленный песок не годится, никакие фильтры не спасут от постоянно поднимаемой мути. Нужен идеально чистый песок. При уборке аквариума чистят песок шлангом, на конец которого надета пластмассовая воронка. Когда при смене воды поток идет через шланг, воронку опускают в грунт до самого дна аквариума, а после удаления мути переставляют на другое место. Грунт может быть и из гальки, но только в том случае, если вы не планируете разводить рыб.
К растениям цихлиды тоже неравнодушны, поэтому приходится прибегать к защите подводных зарослей. Простейший способ: крупные и крепкие короткостебельные растения (эхинодорус, анубиас, кринум) размещают в грунте или горшочках, а затем корни, поверхность горшочка и все вокруг закрывают камешками, достаточно тяжелыми для рыб. Другой способ: у поверхности подвешивают пластмассовые полочки с грунтом, в который посажены длинностебельные травы (гигрофила, кабомба, людвигия и др.), стебли этих растений располагаются в воде. И еще один способ: такие же травы укрепляют на плавающем пенопластовом плотике с отверстиями. В двух последних случаях цихлидам трудно оборвать гибкие, свободно расположенные стебли, им сподручнее терзать укорененные растения.
В цихлидариуме из камней, коряг, зарослей растений нужно создать много укрытий, желательно по количеству рыб. Укрытия для видов, обитающих в одной горизонтальной плоскости, должны быть достаточно удалены друг от друга — на 40 сантиметров и более. Следовательно, цихлидариум устраивается в достаточно большом водоеме.
Теперь самое интересное — о поведении этих рыб. Цихлиды — достаточно эволюционно развиты (чуть не написал — интеллектуальны) по сравнению со многими другими аквариумными рыбами. Сравним их с уже знакомыми нам лабиринтовыми.
Первая и главная черта цихлид — ревирные отношения. Что это такое? Ревир — это зона обитания рыбы или пары рыб. Он простирается и по горизонтали, и по вертикали.
Молодь цихлид живет в стаях, иногда разнополых — самцы отдельно от самок. Созревшая рыба уходит из стаи и облюбовывает свой ревир. Теперь она будет находиться преимущественно в нем. В этом большой биологический смысл: цихлиды — преимущественно хищники, и ревир обеспечивает их достаточным количеством пропитания. Внедрение в ревир конкурента ведет к нехватке пищи, к голоду. Аналогичное отношение к «своей» зоне охоты есть у всех хищников — одиночного тигра, прайда (стаи) львов и т. д.
Как представить себе ревир цихлиды? Возьмите лист бумаги и поставьте в центре точку. Установите острие циркуля в эту точку и проведите три круга: радиусы двух внутренних кругов должны составлять две пятых и три пятых от радиуса внешнего круга. Получилась модель площади ревира. Обозначьте внешний круг буквой А, следующий — Б и внутренний — В. Теперь на втором листе бумаги установим циркуль в точку на его середине у нижнего обреза и проведем в том же соотношении три полукружия над ней. Это будет схема вертикали ревира. Вокруг точки происходит вся основная жизнь хозяина ревира: питание, ухаживание за самкой, нерест, охрана потомства.