Комда задумчиво смотрела на выложенное из красных, кирпичного оттенка камней изображение птицы с контуром из округлых булыжников. Очевидно, за ним тщательно ухаживали. Внутри вся трава была выполота, а земля засыпана мелкой красной крошкой того же цвета, что и камни. У птицы был острый клюв и длинный хвост. Она словно летела куда-то, распахнув крылья. Женщина тихо сказала вслух то, что подумала:
— Красиво. Очень.
Правитель почувствовал, что ему приятно слышать от неё такие слова.
— А что за изображение находится на западной части склона?
— Зачем я буду рассказывать, если это можно увидеть? Или вы торопитесь вернуться назад, в Пристанище странников, к своим друзьям?
— Нет. Я не спешу.
Мужчина удовлетворенно и, как ей показалось, радостно кивнул:
— Я сейчас спущусь и помогу вам.
Он присел на самом краю и, примерившись, спрыгнул. Затем встал, отошел чуть в сторону и поднял вверх руки.
— Прыгайте. Не бойтесь. Я поймаю вас.
Комда, не раздумывая, прыгнула в протянутые навстречу руки. Ему показалось, что с камня взлетела птица. Но если глаза и могли обмануть правителя, то руки нет. Они почувствовали тело женщины, поймали его и бережно прижали к груди. Он услышал, как она громко вздохнула и прошептала:
— Вы поймали меня, как и обещали. Но я все еще не на земле.
Йяццу понял, что держит женщину на руках. Он осторожно отпустил ее и, чтобы скрыть неловкость, слишком громко произнес:
— Пойдемте, я покажу вам второе изображение.
Они шли по высокой траве. Её темно-зеленый цвет местами уже превратился в бурый. Жесткие колоски стучали по ногам и цеплялись за одежду. Комда дотрагивались до головок высохших цветов, и те осыпались семенами.
— Послушайте, Йяццу, почему вы не стали Посвященным Клана Истины? Вы являетесь сторонником другого учения?
Мужчина, продолжая следить за её руками, обрывающими сухие цветы, ответил:
— Нет. Не в этом дело. Идеи Клана Истины мне ближе других. Просто я не чувствую, что полностью готов к тому, чтобы принять посвящение. Учитель говорит, что я похож на мокрое бревно, из которого хотят добыть огонь. Мое время еще не пришло.
— Вы постоянно упоминаете о каком-то Учителе. Это образ или живой человек?
— Человек. Такой же, как вы или я.
Йяццу немного помедлил и добавил:
— Когда я говорю такой же, то имею в виду внешний облик. Внутренняя сущность Учителя совершенна и не может сравниваться с нашей.
Комда кивнула, словно соглашаясь с его словами. Они прошли еще часть пути, когда он вновь нарушил молчание:
— Вы сказали, что прилетели для того, чтобы разобраться в нашей жизни, понять причины быстрого развития нашей цивилизации. Как вы собираетесь это делать? Будете изучать каждого из нас?
— Нет. Я собираюсь поговорить с вашим Учителем.
Правитель остановился. Комда сделала еще несколько шагов и тоже встала. Она повернулась и посмотрела на мужчину своими синими глазами. Она стояла лицом к солнцу, но не щурилась. В ее зрачках горело пламя, делая женщину еще прекраснее.
— Мой ответ не понравился вам, правитель? Но это правда. Я действительно собираюсь встретиться с вашим Учителем.
— Он живет очень далеко отсюда. Вам придется проделать большой путь.
— Мы готовы к этому.
Комда чувствовала, что настал момент, когда ей нужно попросить правителя помочь им. Проводить к Учителю. Но не могла решиться сделать это. Несмотря на то, что вчера так уверенно говорила об этом Тресс. Йяццу нравился ей. Своим мягким добрым юмором, спокойствием, заботливым вниманием и рассудительностью. Ей не хотелось приносить его в жертву своим целям и интересам. Еще раз всё обдумав, она решила промолчать и успокоилась. Вдруг словно издалека она услышала его голос:
— Я бы мог проводить вас к Учителю.
Комда поторопилась отклонить его предложение:
— Но Йяццу, это невозможно. У тебя есть обязанности перед жителями деревни. Ты же правитель!
— Выборный. Раз в год, после праздника Полнолуния, мы выбираем нового правителя.
Он видел, что Комда волнуется. Она даже не заметила, как стала обращаться к нему на «ты». Но при этом Ло не мог понять причины её беспокойства.
— Сегодня я сложу с себя полномочия. Меня не могут избрать без моего согласия. Я стану свободен и отведу вас.