Но сделать это надо было так, чтобы не возбудить ни у кого подозрений и избежать совершенно не нужной погони. Она, заранее зная планы священника, спокойно и не торопясь обдумала свои действия. Когда женщина закончила размышлять, на улице было уже раннее утро. Она потянулась, пытаясь расправить затекшие руки и ноги, но почувствовала только боль от врезавшихся в тело веревок. Дверь открылась, и на пороге в очередной раз появился Зальд. Он подошел к ней и, встав напротив, заговорил:
— Женщина, ближе к обеду над тобой состоится суд. Ты можешь защищаться, если хочешь, но я сомневаюсь, что тебе это поможет.
— Я не собираюсь этого делать. Мои слова перед толпой будут бесполезны, но тебе, сейчас, когда мы разговариваем с глазу на глаз, могу дать совет.
Губы мужчины по привычке презрительно скривились.
— Прекрати настраивать людей против Харда и его сына. Ты о многом не знаешь. Не он виноват перед тобой. Это тебе следовало бы просить прощения. Старым обидам между вами должен быть положен конец. Разве бог не призывает всех к прощению?
Зальд посмотрел на нее злыми глазами и ответил:
— Ты сейчас подтвердила, что являешься ведьмой. Иначе откуда ты можешь знать о наших разногласиях со сводным братом?
— Думай обо мне что хочешь. Мне все равно. Жаль только, что ты меня не услышал. Быть может, это был последний шанс изменить твою нелепую и полную ненависти жизнь.
Комда замолчала и заставила себя расслабиться настолько, насколько это было возможно в том положении, в котором она находилась. Её руки были связаны за спиной, а ноги примотаны к ножкам тяжелого стула. Зальд молча в очередной раз проверил узлы и вышел из комнаты. Когда стих звук его шагов, она услышала тихий голос, который доносился из неплотно закрытого ставнями окна:
— Это я, Лонгвайт. Пришел спросить, как у вас дела?
Комда улыбнулась, вспомнив зеленые глаза и светлые волосы парнишки, и приветливо ответила:
— Все в порядке, не волнуйся.
— Вы, наверное, есть хотите? Ведь уже прошел целый день с того времени, как дядя увел вас.
— Ничего страшного. Поем потом. Как мои вещи?
— Я все сложил назад в сумку.
Женщина представила, как паренек старательно укладывает ее вещи, и опять улыбнулась.
Тихий мальчишеский голос между тем продолжал:
— Я в сумку еще еды положил. Той, что вы хотели купить у папы.
— Спасибо…
Она хотела сказать «малыш», но вовремя вспомнила, что парнишка считает себя взрослым, и добавила:
— …Лонгвайт.
Мальчик молчал, но она знала, что он еще не ушел и продолжает стоять около окна.
— Уходи, пока Зальд не обнаружил тебя. За меня не волнуйся. Все будет хорошо.
Мальчик постоял в нерешительности несколько минут, а потом она услышала его легкие шаги, которые постепенно стихли. Комда опять вздохнула, но теперь с облегчением и, откинув назад голову, закрыла глаза. Если Зальд не давал ей спать всю ночь, может быть хоть сейчас представится такая возможность? Она расслабилась и представила себя в своей каюте на «Синей чайке». Сон, словно этого только и ждал, обнял своими теплыми и мягкими руками женщину, уводя ее в свой, только ему подвластный мир.
Комда проснулась от громких криков, которые доносились с улицы. Она поняла, что время суда пришло. Зрители были в сборе, осталось только явить всем жертву. Священник не заставил себя долго ждать. Дверь в ее комнату широко распахнулась, и Зальд появился на пороге. Он был опять в той одежде, в которой она увидела его в первый раз. Черный плащ с белым подбоем священник перекинул через руку. За ним следом появились еще двое мужчин, судя по виду, обычные деревенские жители. Поклонившись Зальду, они вошли в комнату и, осторожно приблизившись к женщине, начали отвязывать веревки.
Комда с наслаждением почувствовала, как боль от тугих веревок уходит, и попробовала пошевелить занемевшими руками и ногами. Они еще плохо слушались ее, но она знала, что так будет продолжаться недолго. Священник подошел и, не дожидаясь, когда она сама встанет, грубо поднял ее со стула.
— Пойдем. Твое время пришло.
Комда в сопровождении трех мужчин, осторожно ступая затекшими ногами, пошла к двери. На улице её встретила толпа деревенских жителей. Она не слышала, но видимо, священник произнес уже какую-то речь, потому что все люди возбужденно кричали. Но в общем шуме совершенно невозможно было разобрать слова. Комда шла, растирая затекшие запястья, когда услышала странный звук. Такой обычно издает брошенный с силой камень. Через секунду она получила подтверждение своей догадке. Следом за первым брошенным камнем, со всех сторон в нее полетели другие. Но странное дело: они падали вокруг, не задевая женщину.