— Ну зачем же сразу в крайности? — Люк улыбнулся. — Может я просто мастер перевоплощений… А вообще… лучше погляди, в каком прекрасном месте ты оказалась!..
Девочка начала с интересом осматриваться вокруг.
Высокий холм, на котором они находились, был по-видимому, самой высокой точкой Долины, не считая обрывистых горных хребтов, чьи вершины оказались настолько далеки, что их нельзя было различить.
Впереди, куда хватало взгляда, зеленой полосой расстилались высокие леса с незнакомыми деревьями. Они широким полукругом огибали искрящееся сине-зеленое озеро, своим размахом напоминавшее скорее море.
— Ничего необычного не замечаешь? — спросил Люк.
Кэрен еще раз оглядело все вокруг.
Над Долиной струилось какое-то загадочное свечение, похожее на мягкий свет солнца.
Девочка подняла голову кверху, желая насладиться нежной синевой неба, но увидела над собой только что-то мутно-коричневое, без четких контуров.
— Мы под землей, — спокойно сказал парень, проследив за ее взглядом.
— А… Этот свет… — не в силах выплеснуть свое удивление в словах, девочка провела рукой над освещенной Долиной.
— Черпаем свет из другого мира.
Казалось, Люку не терпится что-то рассказать.
— Это… Это… целое подземное царство!.. — восхищалась Кэрен. — Удивительно! Я никогда прежде не… — она так и не успела договорить.
— Люциан? — перебил чей-то довольно резкий голос.
Парень подскочил от неожиданности.
— Кто здесь? — крикнул он куда-то в заросли кустарника.
— Мы же договорились встретиться в час у Зеленого холма. Ты что, забыл? — голос звучал где-то совсем близко, однако, его обладателя нигде не было видно.
— А, Кит, это ты, — более спокойно произнес Люк.
— Кстати, с кем ты там разговаривал?
— Тут… ты не поверишь! — начал парень, но не успел договорить.
Из-за густых зарослей кустарника позади него появилась девушка.
Тонкая высокая фигура, изящная и гибкая, как у кошки; пышные светлые волосы, отливающие золотом, спадают почти до середины талии; дерзкий, уверенный в себе взгляд невероятно красивых, зеленых, как бутылочное стекло, глаз — все это делало незнакомку похожей на ослепительную фото-модель. Тонкие розовые губки с чуть приподнятыми кверху уголками образовывали ироничную и чуть кокетливую улыбку — девушка знала, что она красивая, и нисколько не стеснялась показывать это, передвигаясь плавно и грациозно, словно хищная кошка.
Почему-то Кэрен сразу поймала себя на мысли, что известный стереотип о блодинках не может отнестись незнакомке ни при каком желании. Весь ее вид говорил, что этой умной, хитрой и дерзкой девушке лучше не переходить дорогу.
— Не поверю во… — хотела спросить девушка, но заметила, стоявшую поодаль Кэрен, и буквально побагровела от злости. Ее глаза насыщенного зеленого цвета смотрели холодно, с легким оттенком раздражения, а резкая линия бровей только подчеркивала этот взгляд.
— Люциан! Уже гостей начинаешь в Долину водить?! Кто это такая?!
— Как люблю, когда ты неожиданно подкрадываешься сзади, — улыбнулся Люк.
— Перестань! — отрезала девушка. — Кто это, можешь сказать?
— Кажется, я не во время, — смутилась Кэрен, с опаской поглядывая на нее.
— Какая редкая сообразительность!
— Кит, хватит! — крикнул Люк. — Не устраивай концерт. Кэрен, не обращай внимания на мою сестру — Китнисс малость несдержанная, — он схватил девушку за руку и оттащил в сторону.
— Отпусти!.. — угрожающе шипела Кит. — И объясни мне все нормально. Зачем ты ЕЕ сюда притащил?
— Я тебе все расскажу, только сначала успокойся, — Люк отпустил сестру.
— Все секреты уже успел разболтать, говорливая натура?
— Ки-и-т, — напомнил Люк, и девушка замолчала.
— Я — само спокойствие, — тихо сказала она, поблескивая зелеными, как у кошки глазами.
— Помнишь историю Долины?
— Конечно. Но при чем тут Долина? — девушка явно не ожидала такого вопроса.
— Да при том, — перебил Люк. — Помнишь — «…Однажды случится чудо, и в наш мир явится избранный, который вернет жителям Долины надежды янтарное солнце над головой…» Ведь так?
— Так написано в книге Мира. Но это никак не объясняет присутствие здесь этой девчонки.
Люк посмотрел на сестру так, будто она сказала какую-то ужасную глупость.
— Уж не хочешь ли ты мне сказать, что… — казалось Китнисс лопнет от разрывавшего ее смеха. — Ты думаешь, что это ОНА?! Не смеши!..