В библиотеке было непривычно светло и тихо. Яркий свет множества массивных люстр под высоким сводчатым потолком, «многоэтажные» шкафы с пестрящими разноцветными обложками стаями книг и абсолютное отсутствие каких-либо признаков жизни: не разговоров, ни движений — в библиотеке было все, кроме людей.
Но Китнисс это, похоже, нисколько не смутило. Она окинула придирчивым взглядом пустое помещение и, снова схватив Кэрен за руку, упрямо потянула ее куда-то вглубь лабиринта из книжных шкафов. За ними, застенчиво приютившись между двумя стеллажами, оказалась неприметная темная дверь в Хранилище.
Внутри, путаясь и теряясь среди завальней пыльных коробок, книг и свитков, написанных на неизвестных языках, слышались чьи-то приглушенные голоса:
— …Нет. Она определенно знала, что делала, и зачем. Мы слышали их разговор — она все делала добровольно, ее никто не принуждал, — холодный и уверенный голос девушки. — Как бы вам, как бы нам всем ни не хотелось слышать этого, но Роуз действительно теперь с ними.
— Бедная девочка, — печально произнес кто-то. — Она ведь совершенно не понимает, куда лезет.
— Не соглашусь, — жестко отрезал женский голос. — Судя по разговорам, она орудует идеями не хуже самих варгов. Поэтому ее нельзя недооценивать…
— Тем более как Хранителя, — добавил еще один, холодный, как лед.
Кэрен вздрогнула: он непривычно жестких интонаций такого знакомого, весело-беспечного голоса, по спине пробежали мурашки. И почему-то сразу расхотелось заходить внутрь помещения.
Но Кит об этом не подозревала, а, даже если и знала, не обратила внимания.
Тяжелая дверь с легким скрипом отворилась, пропуская девочку и Хранительницу внутрь.
За столом, заслоненным от двери высоким стеллажом со стопками книг и множеством раскрытых коробок, на старом, шатающемся стуле сидел Даниэль, обхватив руками гигантскую толстую книгу в белом кожаном переплете.
— …О чем я и говорю, — согласилась Лина, продолжая незаконченный разговор.
Девушка сидела рядом, удобно расположившись на заваленном непонятным хламом столе, и, оперевшись руками о его затертую поверхность, продолжала говорить, устремив задумчивый взгляд вдаль, мимо всех и всего.
— И что будем делать? — снова подал голос Люк, скрестив руки на груди и подперев спиной соседствующую со столом стену. На его лице читалось выражение нетерпеливости и жесткости, а в глазах отражался какой-то странный, неестественно яркий холодный блеск. Точно два сапфировых осколка льда.
Китнисс неторопливо вышла из-за стеллажа и, замерев а месте, придирчиво оглядела собравшихся.
— Смотрю, вы все о том же. Ну и что решили?.. — ни к кому конкретно обращаясь, чуть равнодушно спросила она.
— Ничего, — мрачно отозвался Люк, казалось, ничуть не удивившийся неожиданному появлению сестры. — Не знаем, с чего начать. У них есть портал к границам города, и…
— Уже нет!.. — нетерпеливо перебила Кит.
На лицах присутствующих отразилось удивление, все как по команде обернулись к Хранительнице, ожидая, что же она скажет дальше. Даже Лина, до этого так ушедшая в свои мысли, что переставшая что-либо замечать вокруг себя.
— Как ты… — неопределенно протянул Люк, но сестра снова не дала ему договорить.
— Не я.
Она подтолкнула в спину застенчиво выглядывавшую из-за ее плеча Кэрен.
— Но… — У Даниэля, похоже, тоже возникли проблемы с внятным изложением мыслей. — Она же…
— Расскажи им, как все было, — Китнисс снова пихнула девочку в бок. — Видишь — не верят.
После подробного рассказа о случившемся, занявшем, однако, не больше пяти минут, глаза Хранителей и их наставника еще больше округлились от удивления.
Китнисс смотрела на девочку с улыбкой и, кажется, была благодарна ей, когда та вырезала из своего повествования тот факт, что Роуз оказалась у границы Вэрделя только благодаря Хранительнице.
— И что же после? — дождавшись конца рассказа, спросил Даниэль.
— Ничего, — Кит пожала плечами. — Когда время вернулось в нормальный ход, нас выкинуло уже в другом месте. Мы каким-то образом оказались недалеко от входа в Южную Башню.
— Но… — снова неопределенно протянул он. — Это же…
Перегрузка информацией была на лицо.
— Это Кэрен, если ты забыл, — представила девочку Хранительница. На лице Китнисс сияла солнечная улыбка.
«Прям от уха до уха», — тоже улыбнулась Кэрен. Перевела взгляд на Люка.
Парень, казалось, сделался еще мрачнее, чем был до этого.