Митрополит Иннокентий, просветитель Сибири и Америки (Иван Евсеевич Попов-Вениаминов, 1797–1879 гг.) родился в Сибири в семье бедного причетника, окончил Иркутскую духовную семинарию. За высокие заслуги в учебе получил новую фамилию Вениаминов (в память об иркутском епископе Вениамине), стал священником в Иркутске.
Митрополит Иннокентий (Вениаминов). Портрет XIX в.
В возрасте 26 лет он оказался единственным священником, который согласился поехать (1823) на о. Уналашку в Северную Америку приобщать алеутов к Православию. В 1833 г. его перевели на о. Ситха (где давно работает посвященный ему музей) приобщать к Православию колышей. В 1840 г. он приехал по священническим делам в Петербург, где познакомился с митрополитом Филаретом (В.Н. Дроздов), который высоко оценил его труды и, узнав, что у него умерла жена, убедил его принять монашество, помог устроить на казенный счет всех его шестерых детей. Его дочерей определили в Петербургский институт благородных девиц, а сыновей – в Петербургскую Духовную академию. В возрасте 43 лет он принял монашество с именем Иннокентий, монашеский постриг был совершен в Свято-Троицкой Сергиевой Приморской пустыни, на другой день он был возведен в сан архимандрита (старшего монаха). Вскоре он стал епископом Камчатским и Алеутским. При его ведущем участии перевели Святое Писание на алеутский, курильский, якутский языки. Он составил первую грамматику алеутского языка, написал ряд выдающихся этнографических и лингвистических трудов об алеутах, результативно внедрял Православие в Северной Америке, создал Православную церковь в Америке. В возрасте 53 лет он стал архиепископом, а в 71 год – митрополитом Московским. Хотя в 1857 г. Аляска была продана царским правительством Соединенным Штатам, святитель Иннокентий заботился о распространении и упрочении позиций Православия в Северной Америке. В 1977 г. он был канонизирован.
2.4. Воскресенский Новодевичий женский монастырь
Воскресенский Новодевичий женский монастырь (Московский проспект, д. 100) имеет долгую историю, включающую как бы две фазы его развития: фаза-предтеча – Воскресенский (Смольный) монастырь и вторая фаза – возрожденный Новодевичий монастырь на новом месте. В жизни этого монастыря особенно большую роль сыграли императрицы Елизавета Петровна и Екатерина II, император Николай I, обер-прокурор Синода К.П. Победоносцев и настоятельницы этой обители. Отличительными чертами этого монастыря являются: во-первых, в прошлом и сейчас особая связь с Домом Романовых; во-вторых, именно в нем началась на государственном уровне российская политика воспитания и образования девушек с привлечением к воспитательному и учебному процессам монахинь; в-третьих, могила способствовавшего развитию этого монастыря К.П. Победоносцева заставляет задуматься над плюсами и минусами европейской западной демократии; в-четвертых, история монастыря в ХХ в. связана с земной жизнью и смертью как минимум двух русских святых – это новомученики митрополит Серафим (Чичагов, жил в монастыре после закрытия Александро-Невской лавры) и архиепископ Иларион (Троицкий, был похоронен в этом монастыре).
Монастырь в прошлом и сейчас связан с семейством Романовых, которое в царский период результативно способствовало его жизнеспособности. И в наши дни одной из главных святынь монастыря является фамильный крест Дома Романовых с частицей Древа Креста Господня. В 2004 г. внуки великого князя Петра Николаевича Романова – Н.П. и Д.Р. Романовы – подарили монастырю чрезвычайной ценности древнюю икону Спасителя.
Инициатива создания в Петербурге женского монастыря принадлежит императрице Елизавете Петровне. Начало его созданию положили закладкой (1848) собора во имя Воскресения Христова на месте летнего «Смольного» дворца. Так началась история Воскресенского Новодевичьего монастыря, который для краткости стали называть «Смольный». При жизни Елизаветы Петровны завершили строительство только келий, а Воскресенский собор возвели только вчерне, без отделки. Достройка Воскресенского Новодевичьего монастыря продвигалась медленно. В 1764 г. в него прибыли первые монахини. Императрица Екатерина II, создавшая (1765) и разместившая в жилых помещениях Смольного монастыря «Императорское Воспитательное общество благородных девиц» (первое в России государственное женское учебное заведение), привлекла монахинь к обучению младших воспитанниц русской грамоте, выполнению роли смотрительниц за больными девочками в лазарете, участию в церковных службах вместе с учащимися. Постепенно постаревших монахинь становилось все меньше и меньше. В 1810 г. Воскресенский Новодевичий монастырь был упразднен.