Она ласково, виляя своим раздвоенным хвостом, словно лиса, спросила Метеорита:
— А правда ли говорят, мой милый друг, что ты любишь Лунную принцессу?
Тот подтвердил:
— Это — истина, Сирена, люблю её.
— Да так ли сильно любишь, Метеорит, если безучастно смотришь на то, что она дала согласие Нептуну, и они уже готовятся сыграть свадьбу?
— Сердце моё разрывается, но что я могу поделать. Насильно мил не будешь. Принцесса тоже влюблена в Нептуна. Да и могуч царь Нептун, не могу я с ним совладать.
Сирена, хитро прищурив глаза, нарочно призналась Метеориту, что она без ума от Нептуна:
— Ох, милый мой, молодец, мы оба в трудном положении, — она ещё хитрее продолжила: — только у нас разница в том, что ты бы хотел, чтобы Нептун оставил твою возлюбленную, а я, наоборот, хочу, чтобы она забыла царя. Но ты не знаешь, как это сделать, а я знаю, как её разлучить, а не могу.
— Почему?
— Да потому, что я живу в морях и не умею летать как ты.
— А, если бы умела?
Сирена, снова закрыв глаза, мечтательно и как бы между прочим, произнесла:
— Я бы сожгла лунную дорожку, и принцесса больше не появилась здесь, так и жила бы на Луне. А Нептун тоже не смог бы подняться к ней. Вот и всё. Видишь, как просто?
— Так сожги, зачем же тебе для этого летать? — удивился Метеорит.
— Да какой же ты, однако, непонятливый! Ведь в море-то она не будет гореть!
— Да, ты права, я не подумал. — Уже как-то задумчиво ответил Метеорит.
Конечно же, на самом деле Сирена хотела, чтобы это сделал Метеорит. И она сумела его надоумить.
Он улетел, но ему в голову запала мысль, подсказанная Сиреной. И, когда принцесса возвратилась после свидания с Нептуном на Луну, Метеорит выстрелил огненным метеором по дорожке. Свисавшие косы Луны сгорели дотла, осталась лишь та их часть, что лежала в океанах, морях и озёрах.
Узнав, что она больше никогда не сможет спуститься на Землю и не увидит своего возлюбленного, Лунная принцесса в отчаянии бросилась вниз, желая покончить с собой. Жизнь без любви ей стала не мила.
Но Солнце не дало ей упасть и разбиться, а превратило в комету и отправило странствовать далеко-далеко, чтобы со временем Принцесса — Комета забыла своё горе.
С тех пор прошли тысячелетия.
Нептун, узнав о коварстве Сирены, прогнал её из морей и океанов. Где она теперь, не известно. А раньше моряки часто заслушивались её ворожейным пением до умопомрачений.
Сам он уже поседел, но так и не женился, — не может забыть красавицу принцессу.
Метеорит же понял свою страшную ошибку, да было поздно. С горя он улетел в дальние края Вселенной, и лишь иногда пролетает мимо вдали, надеясь увидеть Принцессу — Комету. Да только за все эти века, так и не удалось ему её встретить.
Сама Комета один раз в тысячу лет появляется на небосклоне, но не приближается, — не хочет бередить своё больное сердце, а просто хоть издалека желает взглянуть на мать и убедиться, что она жива. В это время её и её развивающиеся серебряные косы бывает хорошо видно на небе. Особенно ночью.
Виден и Метеорит, когда он прилетает.
А Луна с тех самых пор отвернулась навечно, не желая смотреть на океаны и моря, виновные в тяжком горе. Потому мы всегда и видим лишь одну её сторону. Она смотрит и смотрит туда, где летает дочь, откуда она появляется, ярко горя и блестя своими косами серебряно-голубого цвета. Они стали ещё длиннее, и, извиваясь, как лунная дорожка, закрывают половину неба.
Мать Луна иногда испытывает такую нестерпимую боль, что закрывает глаза, чтобы не видели её слёз и рыданий. И тогда случается лунное затмение. Становится темно и тоскливо даже на Земле.
Бывает даже Солнцу невыносимо, когда вспоминает принцессу, и оно мрачнеет, закрывая лицо. Тогда-то случаются солнечные затмения.
И с этим уж ничего нельзя поделать.
А от длинных серебряных кос Луны осталась лунная дорожка на воде. Её свято оберегает Нептун, купает и холит, завивает локонами в волнах. И она будет существовать все века. По ней, как и прежде, можно путешествовать в самую сказочную страну на свете под названием Мечта.
Дарьюшка и Жемчужина летают
В такой час, когда солнце садилось за горизонт и воцарялась прохлада, Дашенька, Жемчужина и кукла Катя бывали уже в постели.
Набегавшись и накупавшись, они так уставали, что глаза, не спросившись, сами закрывались и засыпали даже раньше их хозяев. У куклы они захлопывались и вовсе сразу.
Сегодня подружки умаялись ещё больше. Они весь день помогали маме: убирали в квартире, стирали платья и мылись.