И он не был вовсе тяжёл!.. Даже наоборот, — сундучок весил не больше фунта!.. Каково?… А сопротивлялся словно живой!..
Дашенька и мама стояли с раскрытыми ладонями и очень похожими выражениями на лицах, отражавших и недоумение и восторг. А Жемчужина, казалось, вовсе не была удивлена, будто только что вытащила не из моря чудесный сундучок, а пирог из печи, который она же и посадила туда час назад!
Но ни Даша, ни её мама не заметили этой странности в поведении жемчужины, во взгляде которой пронеслись какие-то воспоминания и грусть, словно она вспомнила что-то давнее. А, возможно, наше предположение попало в точку, и Жемчужина переживала произошедшее с ней в прошлом. Возможно даже, что и сундук ей был знаком. Как знать?… Ведь она выросла и жила в скрытых глубинах морей.
Понятно, что обе находки бережно отнесли домой.
Девочка так была поражена таинственностью сундучка, — ведь он не только сверкал драгоценностями, будто и не лежал целые века в море, но и не имел затвора!.. — она до такой степени была поражена, что в первый раз в жизни Катю несла домой мама, а Дарьюшка — сундук!
Весь вечер всей семьёй пытались разгадать секрет сундука и открыть его. Но он был так сложен, что Жемчужина не стала участвовать в этом, сказав:
— Тот, кто послал его нам, в нужный момент сам откроет.
— А кто его послал?… — спросила Даша.
— И это мы узнаем, если он захочет, — уклончиво ответила подруга.
Лунный луч открывает поющий сундучок, а тот свои тайны. Баркентина «РОЗОВЫЙ ФЛАМИНГО»
Хотя Дарьюшке не терпелось выяснить, что таит в себе удивительная находка, но пришла пора спать, и она, как всегда, вместе с Жемчужиной и куклой улеглась в свою постель.
На дворе было уже темно. Сон её совсем одолевал. Она слышала убаюкивающий шум моря и, засыпая, тихо произнесла: «Спасибо тебе, моречко, за подарки. Они так необыкновенны!..»
У неё уже не было сил бороться со сном, глаза слиплись, а нос сам по себе, ровно вдыхая, сопел. Но ей послышалось, что море сказало: «Не засыпай!.. Дождись первого лунного луча. Он как раз сегодня появится!..»
Возможно, это Дашеньке почудилось, или сказало вовсе не море. Но всё равно, услышав такое, любой постарался бы не засыпать. Поэтому девочка решила, что просто полежит с закрытыми глазами и на всякий случай подождёт: а вдруг, что-то и в самом деле произойдёт!..
Жемчужина и кукла уже давно спали, а она — нет…
Скажите, если бы и девочка спала, сумела бы она увидеть то, что случилось этой ночью?…Думается, — нет!
А произошло уж совсем необыкновенное…
Долго лежала Даша с закрытыми глазами… Луна всё не появлялась. Девочка знала, что та ещё два дня будет совсем маленькой, так как вначале лишь чуть-чуть выглядывает совсем ненадолго.
Казалось, и ночь скоро кончится. Но вот через щёлку глаз она приметила, что в форточку, сбоку, из-за косяка окна, чуть-чуть, еле-еле кто-то осторожно заглянул и тут же спрятался. Но её было не обмануть. Даша сразу поняла, что это тоненький лунный лучик; вернее, — месячный. Девочка совсем притихла и побольше приоткрыла правый глаз. Через реснички она увидела, что кто-то снова, сначала боязливо, а затем более уверенно высунул свой острый нос, а после появился и сам. Это и в самом деле был тонюсенький месяц. Он только что народился и походил на отстриженный ноготок.
И вот лучик проскользнул через приоткрытую форточку, вытянулся до пола и упёрся в него. Вначале он что-то там пошарил, а затем застыл.
Дарьюшка наблюдала, затаив дыхание. Такое она видела в первый раз: лунный лучик вёл себя словно живой и разумный. Но настоящий сюрприз был впереди… Наблюдая за лучиком, девочка заметила, что у его подножия, на полу, появилась странная движущаяся тень. Она вела себя так, как бывает, когда из пальцев рук строят фигуры, ставят перед горящей свечой, двигают ими, а на стене появляются разные смешные существа: зайцы, волки и черти, тявкающие, двигающие ушами и хвостом. Тень изображала существо с вытянутым носом и в колпаке!..
Дашенька взглянула на форточку и прямо онемела. В ней, обвив лунный лучик ногами и вцепившись в него руками, сидел маленький смешной старикашка. Голова его была почти больше туловища, а ноги и руки совсем коротенькие. Нос, однако, выглядел знатно! Он был горбатый и походил на изогнутый огурец. Сам же человечек — его взлохмаченные волосы, лицо и всё тело — горел оранжевым огнём. Он был рыжим!