Луч и лунная радуга уносят сундук с баркентиной, Дашенькой, Жемчужиной, Сморчком и Соней в грот
Стоит, пожалуй, напомнить, что той ночью, когда девочка впервые увидела сундучок, «РОЗОВЫЙ ФЛАМИНГО» выплыл из него, поднимаясь вверх к форточке по лунному лучу. И теперь, как только он достиг игрушечных размеров, луч начал удлиняться, опуская сундук, по-прежнему висевший высоко в небе. Когда днище коснулось воды, а затем погрузилось так, что края поравнялись с поверхностью моря, баркентина вместе с её пассажирами, как ни в чём не бывало, переплыла в сундук!
Не подумайте, что всё это длилось столько же, сколько я рассказываю об этом. На самом деле это заняло не более трёх, или даже двух, минут. Да иначе не могло и быть: ведь совершалось настоящее волшебство!
Стоило паруснику оказаться в ларце, как лунный луч, укорачиваясь, стал его поднимать над морем. Баркентина, а вместе с ней Дашенька с Жемчужиной и старичком, оказались подвешенными.
Блескун приподнял их не меньше, чем на десять метров, а затем сундук, словно дирижабль, поплыл в сторону берега.
Если точнее выразиться, то он, скорее, напоминал качели, что дети привязывают к толстым ветвям деревьев, стоящих на берегу реки, у самой воды, и качаются, пересекая реку то туда, то сюда. А эта была соединена ни с деревьями, и даже ни с ветряной мельницей, а с месяцем!
Могла ли Дашенька подумать, что хотя бы в мечтах сможет покататься на лунных качелях?…
А, впрочем, в мечтах-то и могла.
… Лунный луч перенёс всю компанию на берег, но не опустил. К ним тут же подлетела Соня. Дарьюшка была рада снова её встретить. Кажется, и та выражала не меньшее довольство.
Поприветствовав подружек, она, сказав, что в этот раз нет необходимости долго пробираться к скале, приподняла крылья, закатив глаза, и, вначале обращаясь к лучу, а затем тут же к лунной радуге, произнесла:
После её слов, как и в предыдущую ночь, прочертив половину неба, вспыхнула лунная радуга. Хотя в этот раз светила не полная луна, а всего лишь молодой месяц, радуга была ещё ярче и красочней. Она выглядела подобно месяцу молодо и задорно; так переливалась красками и румянилась, будто и в самом деле это сияла от счастья девица-краса.
На какое-то время радуга, словно задорно выгнутая бровь, вознеслась коромыслом над лесами и долинами от самого сундучка до тайного входа в хрустальную скалу. Затем опрокинулась, подцепив волшебный сундучок-ларец сразу за обе его серебряные ручки, и, прогнувшись, повисла лунной канатной дорогой.
Сморчок, тихо сидевший в углу сундука, словно только и ждал, когда лунная радуга повиснет над расщелиной. Он, тут же вскочив, и ещё больше приоткрыв крышку, скомандовал, как командуют лошадкам:
— Но!.. Поехали!..
И «карета», — то есть сундучок, — не опустившись даже на землю, всё более ускоряясь, покатилась по подвесной дорожке вверх, к замаскированному входу в тайную пещеру, в которой путешественники в ту жуткую ночь попали в лапы страшного кровососа Мизгиря.
Удивительно, но в этот раз ни только не пришлось уговаривать троля открыть вход, но он был на стороже, и стоило сове произнести пароль, двери отворились. Пошто мило и радостно, как ребёнок, раскинув руки и широко улыбаясь, обнял Дашеньку, а затем осторожно погладил жемчужину, приветствуя обоих:
— Я так ждал!..Я так ждал!..У меня жуткая скукотища!.. Вы думаете, я — соня?… Когда сотню лет некому не то, чтобы загадку загадать, так и перешепнуться не с кем, — конечно, в сон клонит. Хотите, загадку загадаю?…
— Недосуг теперь, Пошто…, — начал, было, Сморчок.
Однако троль возразил:
— Вот те раз! — ему «недосуг!..» Да я что тут турусы на колёсах катаю? Без неё-то вы не сможете быстро долететь до грота. Тайна вас не пропустит. Это, знай, — не моя блажь. Порядок таков. И отгадать положено её тому, кто путешествовать намерен. Не ты, ведь. Это Дарьюшки забота. Угадает, — так вольному — воля, катите во дворец; а нет, — так не обессудьте — заказан он будет. Будешь отгадывать? — обратился он к девочке.
— Буду.
— А не страшно?
— Чего?
— Вдруг не разгадаешь.
— Я очень хочу побывать в хрустальном дворце, да и Жемчужина — тоже. Загадывай!
— Ишь, какая смелая!.. Если отгадаешь, то Тайна пропустит не только вас, но и луч и лунную радугу до самого грота, и вы лихо скатитесь по ним за какую-нибудь минуту. Только она здесь распоряжается лунной радугой и лучом. А, если не сумеешь найти ответ, то снова придётся блуждать, как в тот раз. Внимательно слушай: