Его погружение, как и прежде, сопровождалось появлением чудной музыки. Она плыла повсюду, но определить откуда лилась эта волшебная мелодия, было невозможно. Казалось, что всё вокруг пело в изумительно слаженном то ли хоре, то ли оркестре.
А корабль, похожий на птицу-игрушку, в одно мгновение ожил. Он стал, потягиваясь и пробуждаясь, расти; перья-паруса затрепетали, а шея, изящно выгибаясь, поднималась, откидывая назад необыкновенной красоты голову. Она открыла глаза, обрамлённые розовыми дугами бровей.
Птица, чуть надломив, откинула расправленные крылья, гордо расправила красивую грудь, отливавшую лунным серебром, подняла её и хвост над водой и, едва касаясь поверхности озера, легко и грациозно поплыла. Она была совершенна и походила на арфу со звучащими струнами!
Меж её приподнятых крыл сидели Дашенька и Жемчужина. Тут же был примолкнувший старичок. Позже он признался, что и сам не видывал совершенства, совершенней этой чудо- птицы. Она одновременно была похожа на розового фламинго и белую лебедь.
Крот Ленивец, так же, как и Пошто, в этот раз исполнил требуемое быстро и без ворчания. Он отсосал воды из озера как раз столько, что показался потаённый вход в галерею хрустального дворца, по которому Дашенька с Жемчужиной в прошлый раз проникли к двустворчатой перламутровой двери, охраняемой могучими мускулистыми крабами.
Подруги попадают в хрустальный дворец Лунной принцессы
Как только вход открылся, в него, словно с речного переката, устремился поток из озера, а вместе с ним в галерею выплыл и «РОЗОВЫЙ ФЛАМИНГО», по-прежнему неся на своей спине подружек. Троль, сова, лунный луч с удивительно живым именем Блескун и лунная радуга — все остались за дверцей. Вместо Светляка, который сопровождал Дашу и Жемчужину в первый раз, их несла чудо-птица — то ли лебедь, то ли фламинго, то ли и в самом деле волшебный феникс. Её перья одновременно переливались серебром и сияли зарёй. Алые дуги бровей окаймляли янтарные глаза, в кольце которых лучились зеницы величиной с медальон! Изгибы шеи и крыльев были совершеннее самого совершенства. Такое горделивое чудо, как эта птица, ни по каким лекалам не смог бы вычертить даже самый великий гений.
Через какую-нибудь минуту вся вода из озера вышла, и оно стало сухим, будто прожаренное на солнце корыто. Дверца захлопнулась, и никто на свете из непосвящённых в тайну грота, не смог бы её отыскать.
Поток катился к створчатым перламутровым дверям, и «РОЗОВЫЙ ФЛАМИНГО», чуть вскинув красавцы-крылья, внёс Дашеньку и Жемчужину во дворец. Похоже, он здесь всё знал. Во всяком случая, так решила девочка и, по-видимому, она не ошибалась.
Стоит заметить, что, говоря:«РОЗОВЫЙ ФЛАМИНГО», мы допустили вольность. На самом деле это имя принадлежало баркентине. Но она по чьей-то воле с тех самых пор, как парусник достиг берега, превратилась в сказочную птицу. Грустно, но ни её названия, ни рода-племени так и не узнали не только Дашенька, но и даже Жемчужина. А, возможно, это не так уж и печально. В самом деле, кто же не согласится с тем, что жизнь была бы не интересной и попросту скучной, если бы не существовало нераскрытых тайн.
Два могучих стражника-краба, кланяясь в ноги, предупредительно открыли двери, и Даша с подругой и величественной птицей оказались в огромном хрустальном зале. Самого-то хрусталя не было видно. Он был настолько совершенен, а стены так искусно выполнены, что, если бы не знать, что находишься в замке, то и не возможно было бы об этом догадаться.
Да и могло ли быть иначе, коль скоро этот сказочный замок строили по повелению самого Нептуна самые искуснейшие заморские мастера! Строился он не для какой-нибудь княгини, или даже царевны, а для настоящей Лунной принцессы! И задуман был так, чтобы она, рождённая не в морях и океанах, а на луне, став их царицей, могла видеть всё, что в них происходит, чем владеет, да при этом ощущать себя так, будто находится в этих царствах, а подданные рядом, готовые всегда услужить.
У девочки захватило дух. Она чувствовала себя так, словно попала в настоящее подводное царство. Тем удивительней было это ощущать, что Даша при этом свободно дышала и двигалась.
В одном из боковых залов располагался бассейн, заросший водными лилиями, кувшинками и рогозом. «РОЗОВЫЙ ФЛАМИНГО» остался в нём, наблюдая, что делалось вокруг.
А вокруг происходило и сказочное, и волшебное, но в то же время всё было реальным, существующим в морях и океанах. Только мало кому на этом свете удавалось увидеть хотя бы частицу, творящегося на дне морском. Да и не только на дне.