Волны уже не так свирепствовали, хотя ветер по-прежнему ревел. Это её удивило, но не было сил спросить: почему стало тише.
А Жемчужинка от радости не переставала рассказывать, что произошло:
— Меня спасла летучая рыбка, а тебя Манта. Но, ты знаешь, что случилось потом?… Случилось вот что…
Когда вы были уже рядом с поверхностью океана, на вас напала зубастая Барракуда. Ты, наверное, слышала про щук? — Девочка кивнула, подтверждая, что она знает, кто такая щука. — Так вот, Барракуда, — это морская щука, только более свирепая и огромная. А эта была их предводительница.
Плохо пришлось бы вам, — продолжила Жемчужина, — но на помощь пришла Меч-рыба. Она пронзила своим длинным, острым носом пасть Барракуды и прогнала её.
Видишь, сколько у нас друзей! — подытожила подруга.
Дашенька уже почти пришла в себя и спросила о том, на что ещё в самом начале обратила внимание:
— Почему, хотя слышно как свирепствует Борей, здесь тихо и почти нет волн?
Подружка счастливо засмеялась, а ответил Богомол:
— Посмотри на небо, племянница! Видишь, вокруг тысячи чаек и альбатросов. Они окружили нас такой плотной стеной, что ветер не может прорваться. И сделали они это намеренно, защищая нас. Запомни это!
— Я запомню, дядя Богомол. А почему ты назвал меня племянницей?
Он серьёзно сказал:
— Ты теперь моя племянница, — зовёшь меня дядей! И мне это лестно. Только ты меня так называешь.
Когда Богомол говорил про чаек и альбатросов, они тоже слышали. Слышали и обещание девочки быть им подругой, не забывать о них. Это их обрадовало и подняло им настроение. Птицы стали кувыркаться и насмехаться над напрасными стараниями ветра запугать их. Они стремглав неслись к волнам, касались их, а затем стрелой взмывали вверх. Чего им было бояться? Море — их дом, их стихия. И чайки, резвясь, весело напевали шуточную песню:
Песня и уверенность чаек нравились Дарьюшке. Ей сделалось легко. Все ужасы и переживания, случившиеся недавно, тут же забылись. А их место снова заняли мечты, мечты о сюрпризах и неожиданностях морских путешествий.
Нападение акулы-Молота
Северный ветер всегда боялся южных морей. Там тепло, и он быстро терял свою свирепость, становился вялым и даже сонным. А потом и вовсе, раскисая, затихал.
И в этот раз, когда Манта вынесла всю компанию в тёплое море, которое было уже недалеко от острова, и Жемчужина радостно сообщила: «Дарьюшка, мы совсем уже близко. Моя Родина вон там. Скоро увидишь, как она прекрасна!», Борей исчез. Он, обессиленный, поплёлся назад, еле унося ноги и изнывая от жары.
А всем было хорошо.
Море стало тихим, гладким, словно его прогладили утюгом. Чайки уже охотились за мелкой рыбёшкой, добывая себе пропитание. А альбатросы, помахав на прощание могучими, трёхметровыми крыльями, улетели в дальние океанские просторы. Они ведь там живут и на сушу прилетают лишь отложить яйца, чтобы вывести потомство, да и то только одни самки.
Было чудесно. Даже ещё лучше. Девочке хотелось смеяться и петь. На сердце стало совсем легко, и она подумала: «Вот бы сейчас видела меня мама! Да ещё бы куклу Катю сюда, тогда совсем была бы красота!»
Однако Дашенька заметила, что её подружка загрустила, и спросила:
— Жемчужинка, что случилось, что ты всё смотришь по сторонам?
И подруга поделилась своими тревогами:
— Когда на нас набросились Борей и Гикона, я звала на помощь своего верного друга Дефа. Но он не пришёл. Значит, произошло что-то очень серьёзное. Я боюсь.
Рак-Богомол её успокоил:
— Не беспокойся, Жемчужина. Когда ты его звала, дул сильный ветер на юг. Даже я тебя плохо слышал, а Деф в это время находился слишком далеко на севере — он поплыл туда, чтобы привести стаю дельфинят — и не мог тебя слышать. Тем более, и там был шторм, и, конечно, ему приходилось помогать плачущим малышам. Вот он и не услышал. Он придёт.
Жемчужина немного успокоилась и ответила:
— Ты прав. Он придёт.
В это время, чайки, сопровождавшие их с момента бури, закричали:
— Будьте осторожны! К вам плывёт огромная акула Молот! Эта безжалостная разбойница натворила много бед. От неё погибали и люди. Она не щадит ни кого! Берегитесь! Мы не сможем вам помочь!