— А где шарики? — вдруг осенило меня. Я задрала голову, любуюсь на лепнину на потолке.
— Какие шарики? — не поняла Клэр, стащив из вазы яблоко и тоже уставившись на потолок.
— Ну которые светятся…
— А, — дошло до неё, — так сейчас же светло, они появятся ближе к вечеру. Ну, если хочется, — последовал звонкий щелчок пальцами и из ниоткуда выплыли искомые мной шары, они были побольше, чем в моей комнате и свет лился из них более бледный.
Они остановились в центре и Клэр несколькими движениями руки разогнала их по углам:
— Пожалуйста!
Я смотрела как завороженная. Со стороны холла послышались бодрые шаги. Снова щелчок и шары испарились.
— Если это Ясмин, то не избежим лекции об экономии энергии и магии! — одними губами прошептала Клэр, уставившись на арочный проём, откуда появилась довольно крупная невысокая женщина с голубыми как лазурь длинными волосами.
Сперва она поклонилась, затем обратилась к Клэр:
— Госпожа Пероттэ, опять огонь барахлит, не соизволите ли вы посмотреть, не то мы с обедом совсем не поспеем! — жалобно сообщила женщина, которая судя по тёмно-синему фартуку, видимо, была поваром.
— Вот что бы вы без меня делали! — деланно вздохнула девушка, поднимаясь с облюбованной кушетки. — Иду! Саша, не скучай тут без меня, но смотри веди себя прилично! — шутливо дала наставления Клэр, следуя за женщиной.
— Слушаюсь, мамочка! — отрапортовала я, провожая девушку взглядом.
Как только они обе скрылись, я поднялась со своего места и покинула гостиную, правда уже через дверь, находящуюся в противоположной от арки стене, решив более подробно изучить содержимое библиотеки.
В конце концов, меня притащили в этот дом без моего же согласия, назвав вчера гостьей, так что буду чувствовать себя как дома.
— Я ж не в хозяйскую спальню залезть пытаюсь! — в собственное оправдание, пробормотала я, тут же вздрогнув от живо представленной картины, бр-р. Не дождётся!
Осталось преодолеть ещё одну дверь, дверь кабинета, и я практически достигла желаемой цели. Я подошла вплотную к кабинету.
— И ещё один вопрос, позвольте узнать, сколько соизволит пробыть здесь Ваша гостья? — тактично уточнили с той стороны двери.
— Не знаю, — ответил знакомый голос, — ещё не решил. — У меня непроизвольно сжались кулаки, я, стараясь не дышать, подошла поближе к двери, решив, что библиотека пока может и подождать.
— Но, позвольте, просто не было бы логичнее разместить леди в одной из гостевых комнат, поскольку та, которую она занимает сейчас, долго стояла без присмотра? — поделился сомнениями, видимо, тот самый управляющий.
— Она будет жить там, где я распорядился! — походу начал злиться Алер.
Я только заскрипела зубами, сдерживаемая последними крохами терпения, чтобы не влететь сейчас туда и не повыдёргивать этому недоделанному собственнику все патлы.
Вот ты какой на самом деле: 'решил', 'распорядился'.
— Как скажете, монсеньор. — Коротко согласился второй собеседник, решив, видимо, не провоцировать судьбу.
— В конце концов, скоро надобность в этом помещении отпадёт, — задумчиво протянул более ненавистный мною, чем раньше, голос. — Я присмотрел для неё другую комнату, буквально по соседству.
Тут я уже не выдержала, нажав на дверную ручку, разъярённая влетая в кабинет.
— Может ещё на цепь посадишь и к ножке кровати привяжешь! — прошипела я, не спуская злобного взгляда с дроу.
— Как скажешь, котёнок, — в тон мне согласился Алер, его губы растянулись в коварной ухмылке, — твоё желание для меня закон!
— Застрелись, рабовладелец недобитый! — елейным голоском протянула я, наклонившись перед ним, опираясь руками на стол, постепенно входя во вкус. — Конь педальный! — только сейчас я заметила, заостренные уши, как…у эльфов. — Лапандос ушастый!!!
— Кто? — нервно переспросил Алер.
Но меня уже было не остановить.
— Осёл в пальто!!! — рявкнула я. — Смазливая харя, но умом же как обезьяна!!!
— Ах, значит — обезьяна?! — в мгновение ока озверел он, грозно поднимаясь со своего места. И чем его так детская дразнилка задела?! Мужчина, сидевший до этого напротив Алера, резко поднялся и, наскоро откланявшись, исчез за дверью. — А ну иди сюда, остолопка чокнутая!!!
Инстинкт самосохранения с запозданием напомнил о себе. Стало страшно, я взвизгнула и отпрянула. Алер одним прыжком преодолел стол, встав прямо напротив меня.
Я попыталась спрятаться за кресло, на котором недавно сидел второй дроу.
Но он откинул его как игрушку, даже не поморщившись. 'Похоже не на шутку завёлся' — с опозданием мелькнуло в голове. Спиной чувствуя спасительный выход, я начала пятиться к двери.
— Уже уходишь? — ехидно ухмыльнулся дроу, разгадав мой план.
Швырнув в него первой попавшейся в руки статуэткой, до этого момента стоящей на книжном шкафу, я ломанула к выходу.
Он с лёгкостью увернулся, статуэтка от встречи со стеной брызнула осколками в разные стороны. Алер же с красноречивой издёвкой в глазах, буквально вырос передо мной, заградив своей спиной последнюю надежду на спасение.
— Куда же ты, котёнок?! Я ещё не наигрался!
В спешке осмотрелась. То, чем можно было швыряться, как будто по чьему-то предвидению находилось на недосягаемой для меня высоте. На книгу у меня никогда рука не поднимется…, а вот на подставку под ней. Я схватила старинный, довольно тяжелый, том, до этого лежавший на деревянной подставке, на одной из полок, куда мои шаловливые ручонки ещё могли дотянуться.
— Положи на место, овца! — окончательно вышел из себя Алер, не сводя глаз с книги.
— От барана слышу! — с этими словами я все же швырнула книгу в него.
Надо было видеть как он её ловил! Такое ощущение, что ничего ценнее в жизни этого дроу не было!
Пока Алер был увлечен поимкой книги, он упустил момент, когда в него запустили и массивную деревянную подставку от неё. Я замерла, с опаской наблюдая за полётом деревяшки, затем закусив губу, представляя, что будет от её встречи с чьей-то башкой.
Но Алер успел отреагировать, выставив перед собой руку, подставка неожиданно разлетелась в щепки.
Мама дорогая!
Положив бесценный фолиант на стол, он двинулся ко мне, прожигая взглядом насквозь. Черты лица заострились, приобретая хищное выражение, и, по-моему, его в этот момент ни одно препятствие не смогло бы остановить.
Медленно открылась дверь и в щель просунулась сначала тёмно-каштановая растрёпанная макушка, а затем вся голова её обладательницы:
— И что здесь происходит? — поинтересовалась Клэр, окинув взглядом обстановку и решив, что основе бои миновали, уже полностью протискиваясь в щель.
Дверь полностью открыть было невозможно, поскольку её подпирало опрокинутое кресло.
— Отношения выясняем, — невозмутимо сообщил Алер, кидая в сторону Клэр недовольный взгляд и возвращая на место предметы интерьера.
Клэр перевела подозрительный взгляд на меня.
Отойдя от первого шока, я постаралась как можно незаметнее ей улыбнуться, и, вернув своему голосу ледяной тон, произнесла:
— Я вообще-то поговорить хотела!
Алер недоверчиво покосился на меня.
— Если бы кто-то не начал демонстрировать свои собственнические замашки, порождённые тайными комплексами, — со вкусом протянула я.
Дроу зарычал, Клэр отчетливо хмыкнула.
— Ну что ж, котёнок, говори, я весь во внимании, — тоном, ничем не уступающим моему, разрешил (именно разрешил!) Алер, усаживаясь на своё прежнее место за столом.
— Слушаюсь, котик…
В общем, если бы не Клэр, всё пошло бы по второму кругу.
*Дьянтр — злой дух, сверхъестественное существо, олицетворяющее злое начало, аналогичное земному чёрту, в данном контексте используется в качестве ругательства