Я благодарила Других за то, что они не сделали Дарака упрямым, ведь он сдался и согласился вернуть Морвен раньше, чем Тормод сломал ему еще один палец.
Если бы Тормод так пытал короля, кончились бы кости, но он не поддался бы.
- Я сделаю это. Сделаю, - Дарак всхлипывал, и я невольно жалела фейри, хотя он причинил много боли.
Судя по боли на лице Элвен, она тоже это ощущала.
Помня о его ранах, Тормод помог Дараку добраться до Глена, Морвен и меня.
Не давая ему и шанса передумать, Тормод прижал целую руку Дарака к груди Морвен.
- Верни все, - предупредила Элвен, желая убедиться, что он не обманывает нас, чтобы сбежать.
Всхлипывая, Дарак кивнул. Мы смотрели, не смея дышать, как он закрыл глаза и сосредоточился.
Морвен забилась в руках Глена, начала медленно и шумно дышать, каждый раз вдыхая все глубже.
Глен снова расплакался, хотя у него едва хватало на то сил. Уильям, прибывший незаметно для нас, помог Глену подняться и унести Морвен к ожидающим целителям.
- Нам нужно увидеть это, - вдруг сказал Глен, оглянувшись на нас. – Увидеть конец.
Элвен смотрела на Дарака, рыдающего на месте, не пытающегося сбежать. Смотрелось жалко, сердце болело от мысли, сколько страданий всем причинил король Ферхар. Сколько народа попалось в его ловушки.
- Давай, Элвен, используй свой дар во благо, - тихо сказала я, и этого ей хватило.
Она медленно подняла дрожащую руку и прижала к предплечью Дарака. В отличие от моего случая, Дарак только всхлипывал.
Она отпустила его, и он рухнул на пол без сознания.
Я понимала, почему мать была так растеряна в тот раз. Казалось, ничего не произошло.
Мы сидели в тишине, дождь лился на нас, мы промокли до нитки. Элвен заговорила:
- Готово, - прошептала она с дрожью, и Глен издал истерический смешок за нами.
- Теперь можно домой, - я прошла среди луж и обломков, чтобы обхватить ее рукой.
Элвен десять лет заботилась обо мне, отчаянно пытаясь спасти меня от горя. Пришел мой черед.
Король Ферхар умер, и детей людей больше не будут воровать, больше не будут создавать подменышей. Королевства Норброка и Кулгуинна могли жить спокойно.
Нам пора было идти домой.
Глава 45
Фрея
Я ехала к поселению, которое скоро станет первым городом в королевстве людей. Бедра горели от долгой езды, и я была рада, что почти на месте.
Королева Юна и королева Элвен не стали задерживаться в Кулгуинне, особенно когда главный зал чуть не разрушился. Королева Элвен приходила в себя от использования дара, и они быстро вернулись в Норброк к ее семье.
Уильям и Тормод смогли убить Томаса до того, как он смог навредить всему замку. Адаир оттолкнул меня и сломал ногу так сильно, что целители все еще не знали, сможет ли он ходить.
Нам повезло пережить это нападение, повезло, что он не был готов к отпору.
Мы приходили в себя несколько дней, составляли планы, и я отправилась на юг с Уильямом и стражами.
После удивительно эмоционального прощания Морвен и Глен отправились к Холмам фей в свою деревню в Тирвуде.
В пути я призналась, куда еду, объяснила, что Нива, человек, которого заменяла Морвен, теперь правила свободным королевством людей.
Я ожидала, что Морвен будет злиться, что я так долго скрывала это, но она просто рассмеялась. Она была рада, что едет домой.
Мое прощание с Уильямом, который теперь был королем Уильямом из Кулгуинна, было тяжелее.
Я расплакалась, когда мы обнялись в половине дня езды от поселения людей. Без него я бы не прожила последние пару месяцев, и мы знали это.
Я хотела отправиться на юг и быть с Нивой, но отчаянно хотела, чтобы он, как и Мэй, отправился туда, как только я скажу, что там безопасно.
- Мы встретимся снова. Кулгуинн всегда будет торговать с новым королевством. И я буду приезжать к вам на юг, или вы можете приезжать в замок с Нивой, - сказал он, его голос сдавливали эмоции.
- Спасибо за все, - прошептала я, дыхание прерывалось, я старалась не плакать
- Спасибо тебе, Фрея. Ты отдала мне целое королевство. Я никак не смогу отплатить тебе то, что ты сделала для моей семьи, - ответил он, вытирая слезы с лица.
- Тебе не нужно отплачивать. Ты освободил меня, - ответила я. Так и было.
После ужаса наказания Дарака я решила перестать быть королевой Кулгуинна.
До последнего дня я буду любить Кулгуинн и живущих там фейри, но я не хотела править ими. Лучше всего было положить конец правлению короля Ферхара, убрать его наследницу с трона.
Я пробралась в покои Адаира, где его лечили, чтобы спросить совета, а потом пошла со своим планом к Уильяму.
Как и ожидалось, Уильям отчаянно пытался остановить меня, переубедить, когда я рассказала, что хочу отречься от трона. Он обещал быть рядом и помогать мне до конца.
И я никогда не забуду удивление на его лице, когда я предложила ему свою корону. Мы с Адаиром долго уговаривали его, и он согласился.
Он любил Кулгуинн не меньше меня, но у него не было плохих воспоминаний об этом замке и связи с садистом-отцом.
Уильям был тем, что было нужно Кулгуинну.
Я приближалась к поселению на краю леса, пока там были деревянные постройки и разномастные палатки. Я так хотела, чтобы путешествие подошло к концу. Я не помнила, когда я последний раз так долго была в пути, я устала, и летнее солнце беспощадно жгло мою кожу.
Я приближалась к поселению, и два человека выехали мне навстречу. Они, наверное, работали раньше в замке, но я их не видела. К моему смущению, я не знала и их имена.
Я хотела спросить, где найти Ниву, но они опередили меня.
- Вам здесь не рады, - сказал один из мужчин, от его враждебности я вздрогнула.
- Я не наврежу, - попыталась объяснить я.
Я хотела удивить Ниву, так что не послала гонца на юг, чтобы сообщить о прибытии, к недовольству нового короля Уильяма.
Товарищ мужчины рассмеялся и прервал меня, и я пожалела, что не послушала Уильяма и рискнула прибыть сюда одна.
- Если решили приехать и заставить нас работать на вас снова, вам лучше передумать.
- Обещаю, я прибыла не за этим…
- Если не развернетесь и не уедете на север, последствия вам не понравятся, - сказал первый, и я впервые поняла, как глупо поступила.
Уильям был прав. Ехать в это поселение без стражи, без знания о том, что меня ждет, было глупо.
Я безумно пыталась придумать, как их успокоить и объяснить, что я просто ищу Ниву, а им надоело мое молчание.
В мгновение ока второй вытащил из-за пояса топорик, покрутил в руке и замахнулся.
А потом я оказалась у ног своей лошади, держалась за голову, смаргивая слезы.
Я была бы благодарна, что он ударил меня не острой стороной, но не в этот миг, пока лежала и видела звезды.
- Я просто ищу Ниву.
- Она не хочет тебя видеть, - рассмеялся один из них.
- Она теперь свободная, - добавил другой, будто я могла забыть.
С места на земле я ощущала гул копыт лошадей и повышенные голоса. Я надеялась, что это не люди, желающие присоединиться к бою.
Если бы Уильям меня сейчас видел. Его худшие страхи о моем пути сюда в одиночку уже подтвердились. Мне захотелось горько смеяться, но моя голова слишком болела для этого.
Я перекатилась на спину со стоном. Голова болела, но не кровоточила, спина болела от падения. Движение рядом заставило меня с болью вздрогнуть, и я повернула голову. То, что я увидела, заставило меня проиграть слезам.
Моя прекрасная Нива была рядом со мной, она сияла.
- Я тебя искала.
- Посмотри на себя, - прошептала она, на ее лице была тревога.
- Прости. Стоило прислать гонца. Я больше не королева. Я отдала корону Уильяму. Могу я остаться? Я понимаю, что ты могла пойти дальше, но я…
Ее губы прижались к моим, остановили мой лепет. Я невольно улыбнулась, ощутила ее улыбку в ответ.