Я ошалело покачал головой, а старик вздохнул и, махнув нам рукой, ушел под воду.
– Акул? – спросил я у Пятницы, когда мы пошли к грифонам.
– Для охраны морских границ. – пояснил тот, обдумывая что то на ходу.
– А они не пробовали вместе с лодками проплыть?
– Пробовали. – отмахнулся тот, – Упираются в барьер. А на лодки запрыгивать я ими не пытался – думаю, что ничем хорошим это не закончится…
– А русалки? Ты за ними тоже следишь? Только вместо мушек – рыбки?
– Крабы. – отрицательно покачал головой Пятница, – С рыбками ничего не выходит – очень мелких жрут тупые рыбы, а крупных отлавливают русалы и сажают в клетки – из которых трудно сбегать – металл очень прочный. Почему то русалки видят даже совершенно прозрачные объекты, так что спрятаться под камнем или забиться в щель – единственный вариант. Да и бессмысленно за ними следить. Что они говорят, непонятно – какие то щелчки и свист. Пока я не научился их расшифровывать. А то что они делают – в основном, неинтересно. Какое то время назад у них было некое оживление – они собирались в группы, один делал вид что мочится, а потом долго свистел и щелкал, а остальные его слушали и, потом, аплодировали. Но я так и не понял, что это было. – я слегка поперхнулся и покраснел, но Темный не обратил внимания.
Когда мы вернулись, Грейв уже вовсю играл. Зал встретил нас приятной прохладой и я с удобством расположился в кресле.
– В течении недели, я изготовлю партию товаров и мы отправимся к тому поселению. – сказал Темный, – Я бы хотел, попросить тебя, чтобы ты отправился с нами. Люди, охотнее ведут дела с людьми.
Я вспомнил рассказы архимага Теорина и слегка побледнел:
– А этот туман далеко в море простирается?
– Нет. Он держится только над землей, а над морем его, довольно быстро, рвет на клочки ветер. Хотя в безветренную погоду он стелется и над волнами, но это бывает крайне редко. – "успокоил" меня Темный, но я почему то не успокоился. – Ну и, конечно, корабль будет соблюдать крайнюю осторожность в водах Потерянной Земли.
Это успокаивало немного больше, поэтому я кивнул:
– Хорошо. Но раз уж у меня есть целая неделя, я бы наведался домой. Думаю, что недели мне вполне хватит, чтобы закончить там свои дела.
"Это какие? Внял голосу разума и решил забрать себе корону? Это ты правильно придумал, хвалю! – обрадовался Мартин, но я ему не ответил. Вместо этого я попросил у Темного отвезти меня к Пламенеющему. Выбрав время так, чтобы оказаться у его стен затемно и не выдавать своего появления, я, забрав остатки денег и драгоценностей из подарка Пятницы, отправился в дорогу.
21. Дом, милый дом.
С появлением все прошло как нельзя лучше, а вот насчет проникновения в город, я продумал не все. С приходом ночи ворота в Пламенеющий закрывали. В бытность свою принцем, я не обращал на это никакого внимания – поскольку, когда бы принц не приехал в свой город, задерживать его станет только редкостный псих, а таких в городской страже не держали. Поэтому, у меня этот момент совершенно вылетел из головы. Теперь же, на все мои просьбы впустить, стражи, стараясь отвечать в рифму, советовали мне пойти "куда-нибудь еще" и весело гоготали. Наконец, я сговорился на пяти золотых с сержантом и был допущен в столицу Ниреи. Скороговоркой выпалив обязательные вопросы, всех стражей любого из королевств, про наличие запрещенных предметов и даже не выслушав ответ, сержант ушел с остальными стражниками в караулку – все самое веселое из моего появления, стражники уже получили и дальше я их не интересовал. Одежда у меня была неброская, сумка с собой, тощая, так что я их вполне понимал. Ни-капельки не обидевшись я отправился в ближайшую гостиницу и снял себе номер у заспанного, но готового к трудовым подвигам, мальчишки – похоже сына хозяина. К сожалению, особых излишеств, при своей "маскировке", я себе позволить не мог, поэтому мне досталась маленькая и относительно дешёвая каморка, под самой крышей.
Я распахнул окно каморки и вздохнул воздух родного дома. Копоть, запах горелого и особый аромат кузниц, чувствовался даже сейчас – в середине ночи. Город освещали знаменитые "зарева Пламенеющего" от работающих кузниц и мастерских. Я отошел к кровати и принялся тихонько простукивать пол и стены на предмет сделать тайник, когда от окна раздалось какое то шуршание. Я повернулся и удивленно уставился на молодого парня, сидящего сейчас на карнизе и смотрящего на меня без всякого выражения.
"Вот *****… – каким то придушенным голосом сказал Мартин."