- Ты должен взять в команду Бриану. - Выпалила двоюродная сестра.
- Чё?! - Удивленно уставился я на собеседницу.
- Ты не помнишь Бриану?
- С ней я дрался на турнире. - Припомнил я. - А ты её обидела.
- Вот поэтому ты и должен принять её в команду. Мы же можем принять ещё одного запасного.
- Можем. - Кивнул я. - Но обидела её ты, а я должен исправлять твои ошибки и всех уговаривать. - Усмехнулся я.
Глубоко вздохнув Златовласка ответила:
- Во-первых, тебе ни придется никого уговаривать: если ты предложишь её взять, то все сразу же согласятся.
- А если нет. - Подумал я о Ледышке и Огоньке.
- Они согласны. Обе согласны. - Сразу же ответила девушка.
Подергав себя за мочку уха, я уже по-другому взглянул на двоюродную сестру: "Интересно это она сама все придумала и просчитала или кто-то помог. Раньше я что-то у неё такого мысленного процесса не наблюдал. Удивила. Растет".
- Чего молчишь? - Не услышав ответа, задала вопрос собеседница.
- Кто придумал? - Решил я напрямик узнать.
- Чего ты хочешь взамен за помощь? - Проигнорировав мой вопрос, спросила Ирга.
- Я подумаю.
- То есть мы договорились?
- Если остальные не будут против.
Как в последствие оказалось: никто не был против.
***
- Эрл Валд проходите. Контр-адмирал готов вас принят, - произнес вышедший из кабинета в приемную дежуривший адъютант контр-адмирала эрла Грина барона Вонга.
Судя по количеству посетителей у адмирала явно был сегодня аврал. Сначала я хотел развернуться и прийти в другой день, но адъютант, подошедший ко мне, спросил моё имя. Быстро сверившись сначала с одним списком, а затем с другим помощник адмирала попросил подождать десять минут. Судя по лицам других посетителей, слова адъютанта вызвали смесь удивления и зависть. Глаза более двух десятка человек уперлись в меня. Как я потом узнаю, от того же адъютанта, чтобы попасть на прием к адмиралу нужно было договариваться заранее. Во всяком случае, так сделало большинство сидящих в приемной. Были здесь и те, кого вызвали, но их обычно сразу же приглашали в кабинет к барону. А остальные могли весь день просидеть и не попасть на прием. Народ был разный: всякого рода изобретатели, жулики, бывшие чиновники и военные, торговцы. И всем им что-то нужно было от главы инженерной службы флота. Мне повезло, так как когда мы начинали работать, адмирал внес моё имя в специальный список и теперь в любое время я могу обратиться к нему.
- Добрый день адмирал!
- Добрый день! - Поднялся из-за стола барон Вонг, - что-то случилось? Присаживайтесь, - указал он на одно из кресел перед своим столом.
- Спасибо. Ничего не случилось. То, что мы наметили делается. Я к вам немного по другому делу. - И сделав небольшую паузу, чтобы собраться с мыслями, продолжил. - Что вы знаете об алюминии, - назвал я местное название металла.
За несколько секунд на лице главы инженерной службы флота отразилась масса эмоций, от полнейшего удивления до злости. Такого я как-то даже не ожидал и замолчал, уставившись на хозяина кабинета.
- В смысле? - Задал глухим голосом адмирал.
- Ну-у, есть такой металл.
- Знаю! - Грубо ответил хозяин кабинета, - десятину назад у меня был один сумасшедший и орал, что за этим металлом будущее.
- Я с ним полностью согласен.
- Тогда вам лучше поговорить с ним на эту тему!
- Он им занимается?
- Как я понял да, - уже спокойно и немного удивленно ответил адмирал.
- Не подскажите, как мне его найти?
- Что вы хотите делать с этим материалом?
- Для начала хочу сделать винты для яхты. Думаю, вы знаете, что я хочу участвовать в академических гонках.
- Вот как! - Уже заинтересовано произнес адмирал, - думаете получиться?
- Металл легкий. Он очень подходит для этого. Я даже бы построил из него весь корабль, но трудно найти такое количество.
Адмирал обдумывал мой слова минуту, а затем почему-то достав из под стола урну для мусора, стал в ней копаться.
- Да где же. Вроде сегодня мусор ещё не выносили. - Бубнил себе поднос хозяин кабинета. - Вот они. - Стал адмирал разглаживать мятые листы. - Сегодня с утра решил избавиться от кучи всякого хлама на столе. Как я уже говорил: ко мне на прием пробился один сумасшедший и орал про этот металл. Ко мне каждый день приходят либо жулики, либо не признанный гений, а ещё чаще, то и другое в одном. Вы бы знали, как мне это надоело. - Стал объяснять адмирал. Теперь понятна его реакция на мои слова. - Только то, что вы из очень знатного рода и уже показали себя довольно умным человеком, удержало меня, чтобы собственноручно не выкинуть вас из своего кабинета. Вот то, что мне предлагал тот сумасшедший. - Протянул он мне несколько мятых листов. - Там же его адрес. Возможно, у вас что-то и получиться. Потом обо все расскажите и если это подойдет флоту, то с удовольствием у вас купим.
После реакции адмирала на мой слова я побоялся просить алюминий, для испытаний. "Сначала с безумным ученым поговорю". - Решил я.
В своё время в школе я дела реферат о производстве алюминия. Тогда у меня был выбор либо писать об этом металле, либо о титане. Я выбрал первое и похоже скоро буду пожинать плоды. В хорошем смысле этого слова. Помог мне выполнить работу старший брат, точнее он подсказал, откуда можно списать. Идеальная память в этом мире мне сейчас очень помогала.
- Если с этим делом мы решили, то хотел спросить вашего мнения вот об этом. - Отвлек меня от раздумий контр-адмирал. - Услуга, так сказать за услугу. - Достал он папку из стопки на столе.
- Слушаю вас.
- Вы ведь возвращались из Южных колоний, тем злосчастным караваном, на который напали пираты, которые смогли повредить наш тяжелый крейсер "Несокрушимый"?
- Было такое.
- И вы видели, что случилось "Несокрушимым"?
- Я не видел самого нападения, но видел, что стало с его двигателями.
- Вот об этом, можно сказать как с непосредственным участником, я бы и хотел поговорить. Как вы думаете, чем могли нанести кораблю повреждения? - С большим интересом уставился на меня барон.
- Минами.
- И как они смогли их установить.
- Ночью перед самым нападением подлетели на двух стрекалетах и прикрепили их к гондолам двигателей. Шума маленькие летающие аппараты практически не производят. Заметить их в темное время довольно сложно, даже с помощью спецсредств. Сами двигатели, как вы знаете, выступают за магические щиты.
- Такую же версию предложил самый молодой из членов комиссии занимающейся расследованием, но старший и более опытные офицеры отнесли её к нереальным и трудно исполнимым.
- И какая у них версия?
- Их несколько: от диверсии до применения нового, пока ещё неизвестного оружия. Доказательств подтверждающих ту ли другую версию нет.
- Проведите эксперименты. В частности по моей версии: пусть кто-то в темное время суток попытается на стрекалете подлететь к аналогичному кораблю и что-нибудь прикрепить на гондолы двигателей.
- Эксперименты. - Задумался барон. - Можно попробовать.
Пожав друг другу руки, мы расстались.
Разглядывая вечером переданные мне адмиралом листы, я мало что понял. Ученный писал сумбурно, использую местные специфические термины и часто перепрыгивал с темы на тему, да я к тому же не был химиком. Точнее как получить субстанцию - так ученый, видимо, называл глинозем, из которой в последствие с помощью электричества он хотел получать алюминий, я не понял. Но вот процесс электролиза смог узнать с трудом. Главной проблемой производства в промышленных масштабах ученый видел в электроэнергии, а точнее в её малом количестве. И если её решить, то можно будет наладить производство в больших объемах. Он даже нашел месторождение бокситов и ещё чего-то необходимого для получения алюминия. Возможно, последнее было криолитом, а может ученный имеет ввиду что-то другое. Надо разбираться.
Проблему с электроэнергией я решу. А так же помню, как из алюминия сделать дюраль: копался в википедии, пытаясь понять, чем один от другого отличается. Проблемой будет только найти другие химические вещества - ведь здесь они под другими названиями, а как их отличить я понятия не имею. Как найти магний, возможно, соображу: все мы в детстве его поджигали. А вот как найти марганец ума не приложу. В школе у меня по химии была твердая тройка и даже идеальная память здесь не помогала, так как вспоминать было нечего. "Интересно марганцовка каким-нибудь боком относиться к марганцу?" - Задумчиво почесал я лоб.