- Ну, если будете себя хорошо вести.
- Обещаем! - Почти одновременно выпалили младшие.
Я не удержался и рассмеялся, а вслед за мной Нарда и Аргана. Остальные лишь улыбнулись.
- Ты сегодня поедешь на завод? - Поинтересовался дядя Грин, когда мы уже пили чай.
- Да. - Кивнул я.
- Тогда отправимся вместе.
- Можно с вами? - Посмотрел на меня Астронг. Он на год младше Нарды и ему в следующем году поступать в академию. Уже сейчас он лучше подготовлен к этому, чем был я. К образованию детей в роду всегда подходили основательно и старались дать по максимуму, нанимая для этого необходимых учителей, а что-то давали сами. Плюс, можно сказать, была самая большая в империи библиотека.
- Можно. - Ответил я.
Пока мы летели, я обрисовал вкратце ситуацию с земельными участками и о том, что в будущем не лишним будет строительство электростанции близ столицы. Слушая мой рассказ, Грин одновременно присматривал за Астронгом, управляющим шлюпкой. Периодически по ходу моего рассказа дядя задавал уточняющие вопросы.
- Решение построить электростанцию на Элиере правильное, - немного помолчав, обдумывая мой слова, произнес Грин, - это многих должно заинтересовать. Конечно, строительство такого сооружения будет в новинку. Но если сможешь закрыть хотя бы половину потребностей в электроэнергии столицы, то это даст очень большой толчок нашей промышленности.
- Устроим промышленную революцию, - усмехнулся я.
- Ты зря смеёшься племянник. - Покачал головой Грин. - Помяни мой слова. Как только заработает электростанция на Элиере, освободятся рабочие руки и производственные мощности, а это в свою очередь вызовет снижение себестоимости продукции. Это, думаю, можно будет заметить уже по окончании строительства малой электростанции, которую ты хочешь построить рядом с верфью.
- Безработных сейчас достаточно. - Я с сомнением смотрел на перспективы, которые описал дядя. Из истории своего мира я помню борьбу луддитов против внедрения машин. Как бы здесь такое же не случилось. - Пока рано вести речи о том, куда пойдет электроэнергия. На данный момент у нас нет нужных средств для строительства, а в будущем многое может измениться.
Дальше я слушал дядю о том, что произошло в моё отсутствие. Рабочие полностью закончили работы в эллинге и размещение оборудования в двух цехах. Строительство цехов, в которых должно разместиться оборудование для изготовления патронов, шло полным ходом. Глава инженерной службы флота контр-адмирала эрл Грин барон Вонг периодически торопил нас. Но мы вели работы строго по графику и пока не хотели их форсировать. Тем более постоянно возникали всякие непредвиденные проблемы, а как только мы подключим к нашей электростанции химическое производство, у нас, могут, возникнут проблемы с электроэнергией. Проблемы множились и пока не все из них нам удавалось решить. Радовало меня пока только то, что до нового года должны решить вопрос с жильем для большинства рабочих завода и не возникают проблемы со строительными материалами. Хотя с последними на рынке стал возникать дефицит и цены поползли вверх. Причины этого пока не известны.
- Кстати, что ты думаешь о политической обстановке? - Задал дядя неожиданный вопрос.
- Ты по поводу слета глав нашего союза?
- Да. - Кивнул Грин.
Во время недавнего путешествия мы остановились в небольшом городке по ту сторону Северных гор. Пока закупали провизию, я решил размять ноги и прогулялся по городу. В центре мне на глаза попался магазин букиниста, где я провел час. В итоге нашел две довольно старые книги по рунам. Обе выглядели не очень, да к тому же в обоих не хватало нескольких страниц. Я скорее всего не обратил бы на них внимание, если бы не вспомнил, что упоминание об одной из книг я встречал в некоторых научных работах. Саму же книгу я нигде найти не смог, даже в нашей родовой библиотеке она отсутствовала. По словам владельца магазина обе эти книги нашли дети в развалинах старого дома и принесли ему. Недолго думая я выкупил обе, а в конце купил два последних номера газеты: они вышли после того как я отправился в путешествие. Меня удивило и одновременно обрадовало, что так далеко от столицы можно купить Имперский вестник.
В первом номере ничего особенного, за исключением заметки о нападении пиратов на наш караван, летящий из Южных колоний, для меня не было. Из этой стать я сделал вывод, что скоро многие торговые дома соберут эскадру и постараются в очередной раз навести порядок в небе. Империя, думаю, тоже не останется в стороне и поможет чем сможет. Такое уже было не раз и на короткий промежуток времени и вправду нападение становилось меньше, но потом все возвращалось, как было.
В другом номере была большая статья об итогах встречи глав государств нашего союза. И дядя интересовался моим мнением именно о ней. В статье было много воды и пафоса, а вот упоминания о каких-либо серьёзных решениях не было. Из союза даже не выкинули Баргское княжество, а это хотели сделать все союзники. Но все понимают, что сразу в княжество вцепится её давний враг - Дерианская республика и последствие этой войны спрогнозировать сложно: если республика разнесет княжество, никто плакать не будет, но в войну может влезть кто-то ещё, так Баргское княжество не такой уже и слабый противник, а там может возникнуть принцип домино.
- К войне пока ещё никто не готов, - после небольших раздумий ответил я, - и все пока решили сохранить союз. Точнее хотя бы видимость его. Никто не может предсказать реакцию наших врагов.
- Сколько, думаешь, у нас времени?
- Не знаю. Пара лет, точно есть. А если Империя сможем незаметно для других за это время перевооружить армию и флот новым оружием, то можно говорить уже о десяти годах тихой жизни, пока остальные будут нас нагонять. Но если наши враги или союзники прознают о перевооружении, то тут уже трудно что-то сказать. Да к тому же может вмешаться случай и тогда война уже начнется завтра. Кто его знает. - Пожал я плечами.
Здесь тоже может оказаться свой Гаврило Принцип и тогда война начнется в любой момент.
- Возможно. - Задумался дядя Грин.
***
- Вам обоим придется это разработать и воплотить жизни. - Положил я перед оружейником и его другом лист бумаги, на котором от руки был изображен чертеж пулемета Гатлинга. Как говориться: "Слава интернету!". В youtube нашел видео, в котором показано как работает созданная доктором Ричардом Джорданом Гатлингом картечница. Только в его проект я хотел внести два изменения. Первое: поставить электромотор позволяющий пулемету давать тысячудвести выстрелов в минуту. Можно конечно и больше, но решил, что пока хватит и этого - здесь нет реактивных скоростей. Второе: изменить подучу патронов, а точнее заменить магазинную на ленточную. Как лучше это сделать пусть думает оружейник и его друг. У них есть на это полгода.
Вообще в интернете много чего можно было посмотреть: глянул я как работает MG и пулемет Максима. Помимо этого знаю ещё, как устроен крупнокалиберный пулемет ДШК. Последнее благодаря товарищу прапорщику, который во время моих военных сборов нам с друзьями дал пострелять из ДШК за ящик спиртного: у доблестного защитника родины дочка замуж выходила, вот он нам и предложил. Ящик мы привезли и смогли каждый из четверых расстрелять под зорким присмотром довольно прапорщика по две сотне патронов. Отдельное спасибо этому прапорщику за то, что обязал нас, потом разобрать ДШК и почистить его. Сейчас я очень рад, что мы тогда на это согласились. А ещё я рад подарку моего непутевого хорошего друга: не зная куда деть где-то купленный по случаю макет ручного пулемета Дегтярёва он отдал его мне. За чем он его купил, он и сам наверное не знал, но после очередного скандала его жены, которой надоело об него спотыкаться, он решил от него избавиться. Периодически чистя ручной пулемет, я каждый раз удивлялся схожести механики с ДШК. Уже потом в интернете узнал почему, так.
Пулеметы я решил пока не воплощать в жизни по нескольким причинам. Во-первых, я не уверен, что химик в скором времени найдет состав бездымного пороха. А без него автоматика в миг засрется, так что хрен потом отчистишь. Во-вторых, у обоих пулеметов малая скорострельность и, думаю, в небе её будет недостаточно. Третьей причиной можно добавить: рано пока здесь такое продвинутое оружие. Развитие должно идти своим чередом: от берданки до АК-47. И я не собираюсь пока перескакивать. Хотя с пулеметом Гатлинга вопрос конечно спорный.