- Тогда мне было бы не до отдыха и пришлось присматривать за обеими.
- Не смог бы вчера напиться и приставать к дамам! - Прокомментировала мои слова Златовласка. - Я им наябедничаю!
- Только опробуй. - Остановился я и нахмурившись добавил. - И к кому это я вчера приставал? Чего-то не припомню.
Чтобы не скомпрометировать Ледышку и не наделать глупостей, я вчера весь вечер старался соблюдать дистанцию. Для этого даже общался больше с Огоньком. Но, похоже, все мои старания не увенчались успехом, так как стал припоминать, что обнимался и целовался с Ледышкой. А может и не с ней.
"Нет, точно не с ней!" - Сравнил я рост Ледышки и Огонька. Последняя была чуть поменьше. "Хорошо хоть это было не прилюдно!" - Вспомнил я подробности.
- Как кому? Ко мне! - Ответила Ледышка. - Только как-то плохо приставал.
- Молод ещё! - Крутя головой в поисках Арган и Нарды, ответил я.
Где они примерно должны находиться я знал, но окружающие нас первогодки были в одинаковой одежде. В конце концов, мне удалось заметить синею шевелюру Нарды: от современной моды сестра и кузина не отставали и поэтому волосы были в цвет глаз. Сестры стояли вместе с графиней Рош, последнюю я без труда узнал.
- Привет! - Изобразил я на своём лице самую счастливую улыбку.
Судя по ответным хмурым взглядам Нарды и Арган, сестры уже знали, что происходило вчера в академии. И узнали они от стоящей здесь графини, которая тоже вечером была в таверне. Она пришла туда вместе с командой правнучки Цветочника. Видимо прежний глава Совета учащихся попросил Руд присмотреть за своей родственницей. Графиня Рош больше смотрела вчера, чем принимала участие во всеобщем веселье - для неё всё было в новинку. Она даже вина, по-моему, выпила ещё меньше Огонька
- Мы тебя ненавидим! - Вместо приветствия заявила Нарда.
- Правильно: сам вчера напился так, что полез на территорию женских общежитий. А вам запретил отпраздновать поступление в академию! - Смеясь, произнесла Златовласка.
- Это Заг полез, а я помогал. - Ответил я, одновременно пытаясь найти способ примериться с сестрами. Мозг после вчерашнего ещё работал плохо и на ум ничего не приходило. - На будущий год обязательно пойдете.
Дальше я ничего добавить не успел, так как к нам подошла Рут с двумя девушками из своей команды, одна из которых была сестрой Арга.
- Ну, вы и пить граф! А вот к смелости у вас мало: не смогли пристать к девушке, даже если она этого желала! - Вместо приветствия весело произнесла правнучка Цветочника. Слова Рут вызвали громкий смех друзей. Даже сестры нехотя улыбнулись.
- Даже ножку под столом погладить не решился! - Добавила Златовласка.
Друзья, похоже, знают о наших с Ледышкой отношениях, а в таких случаях допустимы небольшие фривольности между будущим супругами. Высшее общество возможно и это бы осудило, а вот в академии это кроме улыбок ничего не вызывает.
"Мне теперь точно не придется выигрывать гонки". - Глядя на друзей качал я головой.
- Он был занять другой будущей женой! - Произнесла Ледышка.
"Видимо мы все-таки были не одни!" - Пронеслось в моей голове.
- Скорее всего, он в темноте тебя перепутал? - Снова взяла слово Златовласка.
- Мы все расскажем леди Ирги. - Решила отомстить мне Нарда. - Она тебя быстро научила как вести себя в высшем обществе.
Её слова вызвали ещё один приступ смеха.
Сестры дулись на меня до приезда Старой кобры: как только та узнала причину обиды, тут же сделал выговор им, а мне не сказала ни слова и даже ябедничество Нарды это не изменило.
- Ничего предосудительного в поведение Валда, я не вижу. - Сверля холодным взглядом сестру, ответила леди Ирга. - Он глава рода и мужчина, а им позволительны некоторые вольности. Тем более с дамами он вел себя подобающим образом. А вот ваше поведение молодая леди, мне очень не нравится. И возможно мы поспешили, отдав вас учиться в академию. Стоило ещё годик подождать. Обе идите к себе и прочтите десять раз молитву Единому о прощении.
Это был один из немногих случаев, когда Старая кобра назначала наказания. Обычно было достаточно разговора с ней и провинившийся вел себя самым лучшим способом: после того как на тебя посмотрят взглядом от которого, наверное, может замерзнуть целое озеро, то мало кому захочется снова вызвать гнев леди Ирги.
***
В первый же месяц учебы состоялись выборы Совета учащихся. Сам Совет состоял из пятидесяти пяти человек. Первоначально в нем было всего одиннадцать человек, но по мере роста числа учащихся увеличивался и Совет. Он решал довольно большой массив вопросов и играл в жизни академии существенную роль. Выбираться мог любой учащийся со второго года обучения. Необходимо было только подать заявку. В Совет попадали те, кто набирал больше все голосов.
За десятину до выборов я ужинал в столовой, когда ко мне подошла Руд. Арг был опят занят домашними делами и сразу после занятий отправился в фамильный особняк. Мерно жуя и обдумывая строительство корабля, я не сразу услышал вопрос герцогини.
- Чего? - Посмотрел я на девушку, когда она помахала рукой перед моим лицом.
- Ты подал заявку на выборы в Совет учащихся?
- Нет. Чего-то не хочется, да и времени нет.
- Всем не хочется и у всех времени нет. Чтобы к вечеру заявка была. - Произнесла девушка и не дав мне ничего ответить направилась к выходу.
"Чего-то много командиров в последнее время стало". - Глядя вслед Руд думал я. - "Надо срочно уменьшить их количество".
Я надеялся, что меня не выберут, но был разочарован. Не знаю, что именно сыграло: может имя рода или я уже сам стал довольно знаменит, а может ещё что-то, но я попал в Совет, заняв сорок седьмое место по количеству голосов. Не оправдались мои надежды и на то, что участие в Совете будет чисто номинальным. Работы оказалась довольно много. Руд, которую выбрали главой Совета, сама работала за троих, так же требовала и от остальных. Девушка хотела сделать меня своим заместителем, но поняв, что тогда я точно не смогу построить корабль, по совету Зага, я вместе с ним стал одним из пятнадцати судей занимающихся различными конфликтами и преступлениями, совершёнными на территории академии. Обычно суд рассматривал дела в составе трех судей, в некоторых важных случаях пятью, а в особоважных всем составом судей под председательством главы Совета учащихся.
Я попал в тройку с Загом и его товарищем по команде, моим тезкой по прозвищу Бессмертный. Парень был не из аристократов. Как рассказал Заг: Бессмертный был то ли шестым, то ли седьмым ребенком в семье. Отец был рабочим на одном из государственных заводов. Денег в семье все время не хватало, хоть отец и был неплохим работником и на заводе его ценили. С детства Валд помогал отцу и старшим братьям. А когда в четырнадцать лет выяснилось, что он чародей, то парень понял, что это его шанс. Он очень рьяно взялся за учебу сначала на подготовительных занятиях, а потом и в академии. Его чаще можно было увидеть в библиотеке, чем в кабаке, а все деньги он посылал семье. В конце второго года обучения у него случился конфликт из-за девушки. Бессмертный вырос в рабочем квартале и умел неплохо драться на кулаках, что и продемонстрировал зарвавшемуся аристократу, который полез лапать девчонку учащуюся вместе с Бессмертным. Причем девушка была тоже из простолюдинов. Аристократ вызвал Бессмертного на дуэль до смерти. Причем, со слов Зага, прекрасно осознавая, что соперник не очень хорошо умеет драться на шпагах. Валд, разумеется, проиграл. А когда он лежал на песке, аристократ нанес добивающий удар, целясь в сердце. После того как судья объявил окончание дуэли к телу направился врач, дежуривший во время дуэли. Он, как и все кто следил за поединком, считал, что Бессмертный мертв и поэтому не торопясь шел к неподвижно лежащему парню, но к великому его удивлению обнаружил, что Валд жив. Провалявшись бессознания две десятины Бессмертный очнулся, а главный врач академии - лечивший парня, на его случае написал целую научную статью. Аристократ десять раз пожалел, что решил биться насмерть. А фраза сказанная отцом девушки, к которой он сватался, стала крылатой: "Я не отдам свою дочь за вас молодой человек: с вашей меткостью я могу остаться без внуков!". После этого случая Валд и получил прозвище - Бессмертный. На третьем годе обучения бывший глава Совета учащихся пригласил его в свою команду и как сказал Заг, никто не пожалел. У Бессмертного не только хорошо работала голова, но и руки если были не золотыми, то серебренными точно. В тот же год команда победила в гонках.