- А разве многие идеи не принадлежат вам?
- Принадлежат, но всю работу ведь делают другие и они на виду, а я пытался держаться в тени.
- Очень интересно. - Задумался герцог. - Очень интересно.
Вызванный Цветочником подчиненный пришел через пару минут. Он в течение часа нас подробно расспрашивал, уточнял: кто, что делал, кто знал и так далее. Пару раз он спрашивал о том знаю ли я или дядя того или иного человека. В общем, мы рассказали все что знали и даже то, что не знали, а только догадывались. Я стоически выдержал этот допрос, понимая, что от этого может зависеть моя жизнь или моих родственников и друзей. В конце разговора я попросил Цветочника:
- Нельзя ли будет получить несколько магических гранат и мин для самообороны.
Можно было конечно достать всё самому, как и специальное разрешение на такое оружие, но у безопасников должны быть последние разработки и они быстрее получать для мен все необходимые бумаги.
- Я дам распоряжение. - Сразу же ответил герцог.
По итогам встречи я усилил охрану промзоны и нашего особняка, а также наказал всем родственникам не показываться на улице без охраны. Друзей я тоже предупредил о возможной опасности и предложил, что если кому понадобиться охрана обращались ко мне: половина сама может о себе позаботиться, а второй половине друзей это будет не лишним. Все отнесли к моим словам очень внимательно, но от охраны отказались.
***
Мы с Аргом неспешно шли в академию, прогуливаясь по столичным улицам. День выдался солнечным и мы решил пройтись пешком. За нами шел Олаф: крутил головой стараясь найти грозящую опасность. На всякий случай я тоже старался контролировать обстановку и бросал внимательные взгляды на прохожих. С попытки нападения на нас прошла всего десятина и было ещё свежо воспоминание о нём.
Уже у самой академии на небольшой улочке наше внимание привлекли четверо матерящихся довольно громко строителей: они разгружали доски для ремонта недавно сгоревшего дома. Пять дней назад черный шлейф от пожара и спешащие к месту возгорания пожарные дирижабли был видны с территории академии. Здесь пожары тушат с помощью воздушных кораблей, сверху заливая всё водой. Обычно на такое зрелище посмотреть собираться куча народу.
По этой улочке я ходил не очень часто, но помнил, что здесь должен был стоять трех этажный, синего цвета дом с мансардой. Сейчас он был вдвое короче и больше был черным, чем синим: пожарным удалось спасти только два первых этажа. Судя по валяющимся перед домом строительным материалам и разгружающим повозку строителям, хозяин решил все быстро отремонтировать. На мой взгляд, было не очень разумно ремонтировать то, что уцелело, лучше снести все и отстроить заново. Обдумывая то, какой вред могли причинить вылитые десятки тон воды, я не сразу обратил внимание на черную карету догоняющую нас.
Обернулся я уже, когда до перегораживающей дорогу повозки с досками осталось не более десяти метров. Карета была уже близко, а на улице нет прохожих. Вся обстановка напомнила мне фильмы про похищение, когда ничего не подозреваемого человека запихивают в подъезжающий автомобиль. Недолго думая я выхватил револьвер и направил его в сторону рабочих. Арг и Олаф видя мои действия и не разбираясь в мотивах тоже выхватили оружие и резко сместили в стороны. Сделали они это довольно вовремя: там, где они были только секунду назад, промелькнули небольшие стрелы. Олаф первым открыл огонь. И возницу, управляющего каретой, откинуло назад. Я выстрели в лицо в выскочившего из-за повозки строителя. Рядом дважды выстрелил Арг. К нашему счастью у этих нападавших амулетов не оказалось.
- К повозке! - Выкрикнул я. От выстрелов оба тяжеловоза запряженных в повозку, заржали и махая хвостами стали нервно переступать ногами, от чего телега стала ерзать туда-сюда. Ржание лошадей поддержала третья, запряженная в карету.
Повозка с досками показалась мне довольно хорошей защитой: высокая, с толстыми бортами, да плюс рабочие успели только немного её разгрузить. Опасение было только за ноги. Спрятались мы вовремя: со стороны сгоревшего дома снова полетели стрелы, одна из которых пробила борт. Наконечник вышел в двух десятках сантиметрах от моей головы. Горящие на стреле руну, не вызывали желание надеяться на наши амулеты: да у нас они очень хорошие, точнее даже сказать самые лучшие какие были в Империи. Как сказал Цветочник - "Последняя разработка". Но вот помогут они против таких стрел, был большой вопрос. Мы с Аргом стали контролировали дом: выглядывая на миг, таким образом, пытаясь увидеть, куда делись ещё двое строителей и из каких окон по нам стреляют. Что мелькнуло в одном из окон и я не раздумывая выстрелил, а затем быстро нырнул обратно. Сделал это вовремя, так как ещё одна стрела пронеслась там, где я был миг назад. Арг заметил, где сидел стрелок и тут же выстрелил. Олаф продолжал присматривать за каретой и как только распахнулась одна из её дверок, стал стрелять. Пули прошивали дверь на сквозь и на мостовую вывалилось тело. Бросив взгляд, я успел заметить конвульсии похитителя.
- Там должен быть ещё один! - Произнес я. Вряд ли один человек смог бы меня затащить в карету. Олаф попытался расстрелять карету и таким образом достать похитителя, но после второго выстрела патроны закончились.
- Перезаряжаюсь! - Сообщил нам сын Медведя. В пылу боя он произнес это довольно громко и второй сидящий в карете услышав, попытался уйти. Мы с Аргом почти одновременно успели дважды выстрелить в спину похитителя. Амулет смог выдержать первые пули, что позволило сделать пару шагов, но потом, заливая кровью камни мостовой, нападавший распростерся на земле.
Повозка, за которой мы прятались, стала медленно двигаться, постепенно набирая скорость: видимо лошадиное терпение было небезграничным и тяжеловозы решила покинуть шумное место. Мы тоже стали двигаться, продолжая прикрываться бортом повозки. Таким образом, нам удалось пройти не более десятка метров, когда сначала впереди, а затем откуда-то сбоку, раздался свист: здесь стража тоже использовала свистки. Шум от выстрелов был хороший, поэтому стража должна была среагировать на него.
- Чего-то они быстро?! - Удивился Олаф.
- Академия рядом. А там принцесса. - Усмехнулся я.
Как знает вся академия, а новости обычно быстро разносятся в ней: с начала учебного года стражники стали очень часто прогуливаться вокруг академии и на прилегающих улочках, от чего количество преступлений рядом с учебным заведением резко пошло вниз. Зато в других частях города число их наоборот увеличилось. Последнее многим горожанам очень не нравилось, о чем я прочитал вчера газете.
Арг дотянулся до вожжей и стал управлять лошадьми. Когда отошли уже более чем на сотню метров, появилась тройка стражников. Бежали они неспешно, громко топая кованными сапогами и мучаясь отдышкой. Худого стражника в этом мире встретить очень трудно. Все трое прибывших на шум стража порядка были уже в годах и с довольно внушительными животами. Забег для троицы выдался очень тяжелым. Во всяком случае, мне показалось, что они вот-вот сейчас упадут без сил или вообще умрут. По красным небритым лицам бежали ручьи пота.
- Стоять! - Держа в дрожащих руках кремнёвый пистолет, ещё издали заорал старший. У двоих других были дульнозарядные ружья и они делали вид, что готовы выстрелить в любой момент. Вот только почему-то я сомневался, что они попадут, даже стреляя с трех метров.
- Кто такие? Что здесь происходит? - Задыхаясь, сипло произнес, а точнее выдохнул старший.
- Мы из академии. На нас напали. Хотели убить. - За всех ответил я. Револьвер я не стал убирать.
- Разберемся. Оружие положите на землю.
- Бляхи ваши мы видим, - кивнул я на жетоны стражников, висевшие на правом плече, - но их подделать можно. - Обозначил я сразу свою позицию. Конечно, я преувеличил, усомнившись, что бляхи стражников поддельные.
То, что двое из нас принадлежат к аристократам стражи порядка, думаю, поняли и скорее всего предположили, что здесь произошла какая-та разборка межу родами благородных. Лезть они в неё точно не хотели.